Xi Jinping testet bei einem Staatsbesuch in Russland die Grenzen der Freundschaft mit Putin

Tage nachdem Wladimir Putin mit einem internationalen Haftbefehl wegen mutmaßlicher Kriegsverbrechen in der Ukraine getroffen wurde, ist der erste Staatsbesuch von Xi Jinping in Moskau seit vier Jahren ein Beweis für das Engagement des chinesischen Führers gegenüber dem russischen Präsidenten – aber er wird auch rote Linien in Bezug auf zeigen Will: Letztes Jahr nannte sich das Paar „Partnerschaft ohne Grenzen“.

Putin, der am Wochenende nach dem IStGH-Haftbefehl trotzig in das besetzte ukrainische Gebiet gereist ist, hofft, dass Xis dreitägiger Besuch ab Montag seine Invasion in der Ukraine legitimieren wird und dass China materielle Unterstützung zusichern kann, um seinem Militär bei der Bekämpfung zu helfen. .

Aber es gibt Anzeichen dafür, dass Xi hinsichtlich der potenziellen Kosten einer Freundschaft mit dem russischen Führer wachsam bleiben wird, insbesondere in Europa, wo Peking versucht, den Handel anzukurbeln, nachdem seine Coronavirus-Politik im vergangenen Jahr seine Wirtschaft verwüstet hat. Und trotz Warnungen der Vereinigten Staaten, dass China erwäge, Waffen nach Russland zu schicken, gibt es bisher kaum Hinweise auf bedeutende Waffenströme zwischen den beiden Ländern.

Nach seiner Reise nach Moskau könnte der russische Präsident laut einer mit der Angelegenheit vertrauten Person Putins Feind, den ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj, benennen. Es wäre der erste direkte Kontakt zwischen Xi und Selenskyj seit der ausgewachsenen Invasion und ein Zeichen für die Einschränkungen, die China in seinem Bündnis mit Russland sieht, zu einer Zeit, in der Peking seine Glaubwürdigkeit als potenzieller Friedensstifter geltend machen will.

„Ich denke, er wird den Anruf tätigen“, sagte Yu Ji, Senior Research Fellow für China im Asien- und Pazifik-Programm im Chatham House. „China kann einfach kein Konkurrent sowohl der Vereinigten Staaten als auch Europas werden.“

Pekings enge Beziehungen zu Moskau trotz des Krieges, die von Analysten als „prorussische Neutralität“ bezeichnet werden, schaden seinem Ansehen in Europa. Während Chinas Positionspapier im vergangenen Monat zu einer möglichen Lösung in der Ukraine im Westen auf Skepsis stieß, ist es für Peking eine Möglichkeit, sich neu zu positionieren und zu sehen, wie sich der Konflikt entwickelt, sagen Analysten.

Die Herausforderung für Xi besteht darin, diese Bedenken mit den Vorteilen engerer Beziehungen zu Moskau in einer Zeit erhöhter Spannungen mit den Vereinigten Staaten und ihren Verbündeten in Einklang zu bringen.

sagte Alexander Korolev, Experte für die Beziehungen zwischen China und Russland an der Universität von New South Wales in Sydney.

Er fügte hinzu, dass „China Russland in seiner bevorstehenden Konfrontation mit den Vereinigten Staaten brauchen wird, die sehr real geworden ist“, und verwies auf die engen militärischen Beziehungen zwischen den beiden Ländern und die Notwendigkeit, dass Peking alternative Routen für die Energieversorgung im Falle eines solchen vorbereitet Ölimporte, die auf dem Seeweg aus dem Nahen Osten transportiert werden. Es wurde in jedem Zusammenstoß mit den Vereinigten Staaten über Taiwan verboten.

Nachdem Europa und die Vereinigten Staaten harte Sanktionen gegen Russland verhängt haben, ist Chinas Handel mit seinem Nachbarn im vergangenen Jahr sprunghaft angestiegen und ist nach Angaben der Chinesen um 34,3 Prozent auf einen Rekordwert von 1,28 Billionen Renminbi gestiegen. Staatlich kontrollierte Medien. In diesem Jahr sollen die Erdgasimporte aus Russland um ein Drittel steigen.

Der Handel mit Peking hat Russland eine wirtschaftliche Lebensader verschafft, indem es einige verlorene Ölverkäufe in die Vereinigten Staaten und nach Europa kompensiert und Ersatz für kritische westliche Komponenten wie Mikrochips, Ausrüstung der fünften Generation und Industriemaschinen liefert.

„[The Chinese] Wir verstehen, dass dies ein sehr vorteilhafter Moment für sie ist, um Russland tiefer in ihre Taschen zu stecken. „Sie haben einen enormen Einfluss“, sagte Alexander Gabov, Senior Fellow am Carnegie Endowment for International Peace.

Putins Gestaltung des Krieges als Teil eines umfassenderen Konflikts mit dem Westen hat die beiden Länder näher zusammengebracht. Analysten sagen, Russland sei ein nützlicher Partner in Chinas Bemühungen, gegen die US-„Hegemonie“ vorzugehen. Russlands mächtiger Sicherheitsratssekretär Nikolai Patrushev unterstützte Pekings Haltung gegenüber Taiwan voll und ganz, als er letzten Monat Chinas Top-Diplomaten Wang Yi traf.

„Für Russland sind die Beschränkungen, die es vorher gab, weg“, sagte Gabojew. „Putin ist besessen von diesem Krieg, die Partnerschaft bringt ihm das Lebenselixier der Wirtschaft, entscheidende Komponenten seiner Militärmaschine, und China ist ein Werkzeug, um gegen die Vereinigten Staaten zurückzuschlagen – denn der Feind meines Feindes ist mein Freund.“

Die sich vertiefenden Beziehungen zwischen Peking und Moskau veranlassten US-Außenminister Antony Blinken, letzten Monat zu warnen, dass jede materielle chinesische Unterstützung des russischen Militärs „ernsthafte Konsequenzen“ für die Beziehungen zu den Vereinigten Staaten haben würde.

China entgegnete, der Westen schüre den Konflikt mit seinen Waffenverkäufen an die Ukraine. „China war weder die Ursache noch der Katalysator für die Ukraine-Krise, noch hat es irgendeiner Seite des Konflikts Waffen zur Verfügung gestellt“, sagte Chen Gang, Chinas Außenminister, diesen Monat.

Obwohl die Beziehungen zu Russland nach wie vor wichtig sind, hat China nur ein begrenztes Zeitfenster, um die Beziehungen zu größeren Handelspartnern im Westen zu stabilisieren.

Xi wird in diesem Jahr die Gelegenheit haben, sich auf zwei Gipfeln mit US-Präsident Joe Biden zu treffen, aber mit den US-Wahlen im nächsten Jahr werden die Chancen auf eine weitere Annäherung an Washington begrenzt sein. Und während viele europäische Staats- und Regierungschefs, darunter der französische Präsident Emmanuel Macron, planen, dieses Jahr China zu besuchen, wird der Erfolg dieser Treffen davon abhängen, wie sehr Xi Russland in der Ukraine unterstützt.

Aus diesem Grund seien Pekings Bemühungen, sich als Vermittler darzustellen, wichtig, sagen Analysten. In diesem Monat hatte China einen seltenen Erfolg bei der Beilegung des Streits, als es ein Abkommen zur Wiederherstellung der diplomatischen Beziehungen zwischen dem Iran und Saudi-Arabien aushandelte.

Analysten sagen, dass die Lösung des Ukraine-Konflikts viel schwieriger sein wird. Chinas Positionspapier vom vergangenen Monat verurteilte die russische Invasion nicht und enthielt verschleierte Kritik am Westen und an der NATO.

Leif Eric Easley, Professor für internationale Studien an der Ewha-Universität in Seoul, sagte, dass China „aufgrund seiner übergroßen Unterstützung für Russland den Status eines neutralen Vermittlers im Ukraine-Konflikt vermisst“. „Damit China nützlich sein kann, sollte es nicht vorschlagen, was Kiew zugeben würde, sondern vielmehr einen gesichtswahrenden Weg für Moskau finden, seine Truppen abzuziehen.“

Der Kontakt zwischen Xi und Selenskyj könnte Chinas Zugeständnis an den westlichen Argwohn darstellen. Analysten sagten jedoch, dass jeder Kontakt wahrscheinlich eher virtuell als persönlich sein würde und die Ergebnisse nicht schlüssig seien, da Xi versuchte, Chinas Wunsch, Friedensstifter zu spielen, mit dem Nachgeben der Vereinigten Staaten in Einklang zu bringen.

Ein Experte einer chinesischen Denkfabrik in Peking sagte, Peking betrachte den Konflikt in der Ukraine als Stellvertreterkonflikt zwischen Russland und der NATO und den Vereinigten Staaten, und „Zelensky fehlt die Entscheidungsbefugnis“.

„Was auch immer es ist [Zelenskyy] Kann tun, ist die Nachricht an Joe Biden weiterzuleiten. Präsident Xi braucht Selenskyjs Billigung nicht, indem er ihn persönlich trifft. China respektiert die Interessen der Ukraine. Aber das ist etwas anderes als die Priorisierung amerikanischer Interessen.“

Zusätzliche Berichterstattung von Sun Yu in Peking, Katherine Hill in Taipei und Edward White in Seoul