World Juniors: Oil Draft Test Munsenberger bringt Deutschland zurück ins Viertelfinale

Der Draft Pick der Edmonton Oilers Luca Munzenberger ist es bereits gewohnt, am Rogers Place aufzutreten.

Der stämmige Abwehrspieler erzielte Deutschlands einziges Tor und wurde nach einer 1:3-Niederlage gegen Finnland im Auftaktspiel der Juniorenweltmeister zum Kapitän seines Teams ernannt.

„Das Eröffnungsspiel der Junioren-Weltmeisterschaft“, sagte er. „Das ist ein sehr spannendes Spiel für mich und uns als Team.“

Ein Jahr nach seinem Debüt im World Juniors Stadium in Edmonton verhalf Munsenberger seiner deutschen Mannschaft zum zweiten Mal in Folge zum Einzug ins Viertelfinale.

„Es fühlte sich großartig an, hier mindestens zwei Fans in einer großen Arena zu haben“, sagte er über seine Rückkehr zum Turnier in diesem Jahr.

Er und seine Teamkollegen erholten sich am Montagabend mit einem 2:1-Sieg in der Verlängerung über Tschetschenien, wo Munsenberger eine Vorlage lieferte und sein Team zum zweiten Mal in Folge zur Eiszeit führte.

Der Sieg hob Deutschland mit dem heutigen Spiel gegen Kanada und dem Spiel am Freitag gegen Österreich auf den dritten Platz in der Gruppe.

„Es ist riesig“, sagte er über den Sieg. „Weil jetzt ein Spiel gegen Kanada ansteht. Wir wollen es schlagen, aber es wird schwer.

Komprimiertes Team

Seine Größe ist kaum zu übersehen, aber Sie haben ihn vielleicht als John-Luca Munsenberger gesehen, seit er bei der letztjährigen Veranstaltung auf einer Liste aufgeführt wurde.

Er mag den kurzen Lukas und sagt, dass seine Eltern in Anlehnung an die deutsche Namenstradition einen zweiten Vornamen hinzugefügt hätten, damit die Vornamen in ihrem Geschlecht deutlich werden.

„Wenn es möglich wäre, hätten sie mich Luca genannt.“

Er sagt, er habe noch nie so gut gespielt wie in den ersten drei Spielen des Turniers im vergangenen Jahr, als neun positive Govt-19-Tests das Team mit nur 14 Skatern anstatt der regulären 23 in den ersten drei Spielen verließen.

„Das erste Spiel war so schwer, aus der Isolation herauszukommen, wir haben nicht viel trainiert“, erinnerte er sich an die 5:3-Niederlage am Weihnachtstag gegen Finnland.

Einen Tag später keuchten die abgekürzten Deutschen mit 16:2 gegen Kanada.

„Wir waren alle müde und es hat nicht gut geklappt.“

Die am meisten zurückgetretene Mannschaft, Deutschland, kehrte zwei Tage später zurück und zog mit wiederholten Siegen gegen die Slowakei und die Schweiz erstmals ins Viertelfinale ein.

Eine knappe 1:2-Niederlage gegen Russland beendete Deutschlands Spiel, zeigte aber auch das Potenzial der Mannschaft.

„Wir hatten das Gefühl, dass wir das zweite Tor hätten erzielen und es gleichziehen können.“

Sobald der Wettbewerb vorbei war, wurde der Stachel der Niederlage durch ein Stipendium der University of Vermont abgemildert.

Munsenberger absolvierte dort sein erstes Semester, studierte Betriebswirtschaftslehre und erzielte in 15 Spielen für Cadammounts zwei Punkte und 29 Elfmeter.

Sein Teamkollege aus Vermont, Joel Motta, traf beim Eröffnungstreffen des Teams für Finnland.

„Ich war irgendwie verrückt“, sagte er über Matas Tor. „Aber glücklich zugleich.“

Quarterback-Quest

Munzenberger gehört zu den deutschen Nachwuchstalenten der jüngsten Generation, die die National Hockey League besiegt haben.

Das einst scheinbar mehrjährige Hockey-Schlafsaal gewann 2018 eine Silbermedaille bei den Olympischen Spielen in Pjöngjang und verärgerte den viertplatzierten Kanada bei den letztjährigen IIHF-Weltmeisterschaften.

„Es geht darum, wie sich Training und Praxis in den letzten Jahren verbessert haben“, sagte er.

„Die (deutsche) Liga hat sich in den letzten Jahren verbessert. Außerdem bekommen viele Jugendliche, insbesondere durch die Regierung, schon in sehr jungen Jahren die Möglichkeit, in der Pro League zu spielen.

Munzenberger sagt, es sei gut für die Juniorenmannschaft des Landes, die sich von der Misere des letzten Jahres erhole.

„Wir wissen, dass wir hier mit vielen Mannschaften umgehen können, egal ob wir unser bestes Spiel spielen oder nicht alle Spieler haben, die wir haben“, sagte er.

„Das gibt viel Selbstvertrauen im Spiel gegen Kanada.“

Munsenberger, Dez. Das folgende Spiel gegen Österreich am 31. wertet er als erstes Playoff-Spiel im Kampf um das Viertelfinale und die Chance, zum zweiten Mal deutsche Eishockey-Geschichte zu schreiben.

„Es ist ein Spiel und man kann einen glücklichen Schlag bekommen“, sagte er.

„Alles ist möglich, wenn man ins Viertelfinale einzieht“