Warum steigen die Gaspreise diesen Monat?

New York
CNN
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Typischerweise fallen die Preise an der Zapfsäule im Winter, da schlechtes Wetter die Amerikaner von den Straßen fernhält. Aber dieses Jahr passiert etwas Außergewöhnliches: Die Benzinpreise schießen in die Höhe.

Nationaler Durchschnitt für Normalgas Es sprang auf 3,51 $ pro Gallone am Freitag, laut AAA. Obwohl dies weit entfernt ist von dem Rekord von 5,02 $ pro Gallone, der im letzten Juni aufgestellt wurde, stiegen die Gaspreise letzte Woche um 12 Cent und im letzten Monat um 41 Cent.

Schließlich ist der nationale Durchschnitt seit Ende letzten Jahres um mehr als 9 % gestiegen – der größte Anstieg gegenüber dem Vorjahr seit 2009, so die Bespoke Investment Group.

Laut AAA hatten einige Bundesstaaten im vergangenen Monat viel größere Gewinne, darunter Colorado (98 Cent), Georgia (70 Cent), Delaware (62 Cent), Ohio (60 Cent) und Florida (59 Cent).

Der ungewöhnliche Anstieg der Kraftstoffpreise in der Wintersaison erregt die Aufmerksamkeit amerikanischer Fahrer, die bereits mit steigenden Preisen im Supermarkt zu kämpfen haben. Es droht auch Verbesserungen in der Inflationskrise zu untergraben, die die Wirtschaft im letzten Jahr fast das ganze Jahr über erfasst hat.

Warum also steigen die Benzinpreise?

Nicht, weil die Nachfrage auch zu dieser Jahreszeit noch schwach ist.

Das Problem ist eher das Display.

Extremes Wetter in weiten Teilen der Vereinigten Staaten gegen Ende des letzten Jahres verursachte eine Reihe von Ausfällen in Raffinerien, die Benzin, Düsentreibstoff und Diesel produzieren, die die Wirtschaft boomen lassen.

Beispielsweise ist Colorados einzige Raffinerie, die Suncor-Raffinerie außerhalb von Denver, aufgrund von Minusgraden ausgefallen. Als die Raffinerie versuchte, sie wieder in Betrieb zu nehmen, erlitt sie einen Brand und die Ausrüstung wurde beschädigt.

Suncor hat angedeutet, dass die Raffinerie – die laut Lipow Oil Associates 17 % der Raffineriekapazität der Region Rocky Mountain ausmacht – für mindestens Wochen außer Betrieb sein könnte.

Das erklärt, warum die Gaspreise in Colorado im vergangenen Monat um etwa 1 US-Dollar pro Gallone gestiegen sind.

Raffinerien an anderen Orten wurden ebenfalls durch extremes Wetter ins Abseits gedrängt. Laut Custom Designer arbeiten die US-Raffinerien mit nur 86 % ihrer Kapazität, verglichen mit der 90-%-Spanne Mitte Dezember.

Abgesehen von den Raffinerieproblemen sind die Ölpreise in die Höhe geschnellt, was dazu beigetragen hat, die Preise an der Pumpe nach Norden zu drücken.

Seit dem Rückgang auf 71,02 $ pro Barrel am 9. Dezember sind die US-Ölpreise am Freitag um etwa 16 % auf etwa 82,30 $ gestiegen. Dieser Anstieg war teilweise auf die Erwartung einer höheren globalen Nachfrage zurückzuführen, da China seine Covid-19-Politik lockert.

Gleichzeitig erhalten die Ölmärkte keine massiven Notölspritzen mehr aus der Strategischen Erdölreserve. Die Biden-Administration ist von der Freigabe beispielloser Ölmengen aus diesem Vorrat dazu übergegangen, den Prozess des Nachfüllens einzuleiten.

Die gute Nachricht ist, dass einige Raffinerieprobleme vorübergehend sein können, was bedeutet, dass das Angebot die Nachfrage einholen muss.

Die schlechte Nachricht ist, dass einige Experten davor warnen, dass die Gaspreise ohnehin weiter steigen könnten.

Andy Lipow, Präsident von Lipow Oil Associates, erwartet, dass der nationale Durchschnitt im kommenden Frühjahr 3,65 $ pro Gallone erreichen wird.

Patrick De Haan, Leiter der Erdölanalyse bei GasBuddy, macht sich Sorgen Typischer Preissprung im Frühjahr wird nach vorne gezogen.

„Statt 4 Dollar pro Gallone im Mai könnte es schon im März passieren“, sagte de Haan gegenüber CNN. „Es gibt mehr Aufwärtsrisiken als Abwärtsrisiken.“

Die Rückgabe von 4 US-Dollar an Benzin wäre für die Fahrer schmerzhaft und könnte das Vertrauen der Verbraucher untergraben. Darüber hinaus würde der Schmerz an der Pumpe das Inflationsbild verkomplizieren, während die Fed darüber debattiert, ob sie ihre Kampagne zur Erhöhung der Zinssätze verlangsamen soll.

Das Inflations-Nowcast-Modell der Cleveland Fed prognostiziert für Januar einen monatlichen Anstieg des Verbraucherpreisindex um 0,6 %. Wenn dies zutrifft, würde dies eine deutliche Beschleunigung im Vergleich zu dem Preisrückgang von 0,1 % zwischen November und Dezember bedeuten.