Wander Franco, Spieler der Tampa Bay Rays, wird des sexuellen Übergriffs auf eine Minderjährige beschuldigt

Der Outfielder der Tampa Bay Rays, Wander Franco, wurde offiziell wegen sexueller Nötigung und sexueller Ausbeutung einer Minderjährigen in der Dominikanischen Republik angeklagt.

Der Bezirksstaatsanwalt von Puerto Plata, Clement Duncan, und Nairobi Viloria, ein Sprecher der Generalstaatsanwaltschaft, bestätigten gegenüber ESPN, dass sie am Dienstag, vier Tage nach Ablauf der ursprünglichen Frist vom 5. Juli, die formelle Anklage gegen Franco eingereicht hatten.

Gegen Franco wird seit dem 10. Juli 2023 ermittelt, als eine Anzeige gegen ihn wegen sexueller Beziehungen zu einem 14-jährigen Mädchen eingereicht wurde.

Am 3. Januar klagten dominikanische Staatsanwälte Franco zunächst wegen kommerzieller sexueller Ausbeutung und Geldwäsche an; Gegen die Mutter des Mädchens, die 14 Jahre alt war, als die angebliche Beziehung im Dezember 2022 begann, wurde die gleiche Anklage erhoben. Sechs Tage später, nach einer erneuten Prüfung der Beweise, erhob ein Richter in der Dominikanischen Republik stattdessen gegen Franco Anklage wegen der weniger schwerwiegenden Anklage wegen sexueller und psychischer Übergriffe.

In einem fast 600-seitigen Dokument, das ESPN erhalten und dem Richter bei einer Anhörung im Januar vorgelegt hatte, teilten die Staatsanwälte Beweise mit, die sie bei ihren Ermittlungen gegen Franco gefunden hatten. Die Akte enthält Texte von Interviews mit dem Mädchen und ihren Verwandten sowie Briefe zwischen Franco und dem Mädchen.

Kürzlich haben die Major League Baseball und die Major League Baseball Players Association Francos Verwaltungsurlaub bis zum 14. Juli verlängert, ein Verfahrensschritt, um mehr Zeit zu gewinnen, während die dominikanischen Behörden an dem Strafverfahren arbeiten.

MLB hat eine separate Untersuchung gegen Franco eingeleitet, die voraussichtlich erst nach Abschluss seines Strafverfahrens abgeschlossen sein wird.

Dieser Bericht verwendet Informationen von Jeff Passan und Alden Gonzalez von ESPN.