Teile des Somerset House nach Brand wieder für die Öffentlichkeit zugänglich | London

Teile des Somerset House-Komplexes im Zentrum von London bleiben für die Öffentlichkeit zugänglich, obwohl 125 Feuerwehrleute an der Löschung eines am Samstag an diesem Ort ausgebrochenen Feuers beteiligt waren.

Während der Hauptveranstaltungsort bis auf Weiteres geschlossen ist, wurde die Courtauld Gallery – Heimat von Kunstwerken, darunter Vincent van Goghs Selbstporträt von 1889, das ihn mit verbundenem Ohr zeigt – am Sonntag wiedereröffnet.

In einer Erklärung von Somerset House hieß es, die Galerie sei von dem Brand „nicht direkt betroffen“, dessen Ursache noch von der Londoner Feuerwehr untersucht werde.

Eine Veranstaltung mit dem Titel Daytimers x RepresentAsian, die als „Tag der südasiatischen Kreativität gewidmet“ beschrieben wurde, wurde am Sonntag abgesagt. Auch das London Battle, ein Showtanzfest, wurde am Samstag abgesagt.

Jonathan Reekie, Direktor der Somerset House Foundation, sagte, das Feuer sei im Westflügel des Gebäudes ausgebrochen, in dem sich hauptsächlich Büros und „Hinterhaus“-Einrichtungen befinden.

In diesem Bereich gab es keine Kunstwerke und es wurden keine Verletzten gemeldet. Ungefähr 150 Mitarbeiter und Besucher hatten Somerset House verlassen, bevor die britische Infanterie am Samstagnachmittag eintraf.

Ein Teil des dritten Stockwerks und das Dach des Westflügels des Gebäudes wurden beschädigt.

Kelly Foster, stellvertretende Kommissarin der London Fire Authority, sagte: „Das Alter und die Gestaltung des Gebäudes stellten eine Herausforderung für die Besatzungen dar“ und lobte sie für ihre Arbeit, das Feuer bei extrem heißem Wetter einzudämmen.

Dieser Ort war einst die Heimat von Königin Elisabeth I. Laut der Website von Somerset House lebte sie dort, bis sie 1558 Königin wurde.

Nach Jahrzehnten der Vernachlässigung wurde das ursprüngliche Somerset House 1775 abgerissen und ein Ersatz wurde erst 1801 fertiggestellt.

Seit Beginn des neuen Jahrtausends wird es als temporäre Eislaufarena, für Konzerte und für die London Fashion Week genutzt.

Der Londoner Bürgermeister Sadiq Khan dankte den Rettungsdiensten dafür, dass sie unter „äußerst schwierigen Umständen“ gearbeitet haben, um weitere Schäden an dem denkmalgeschützten Gebäude zu verhindern.

Kunstminister Chris Bryant sagte, die Regierung stehe mit dem Veranstaltungsort in Kontakt, um „die Auswirkungen und Schäden zu verstehen“, die verursacht wurden.

Er fügte hinzu: „Es tut mir leid, von dem Brand im Somerset House zu hören. Dieses historische Gebäude beherbergt einige der größten Kunstgalerien und Kreativräume in London.

„Ich bin sehr froh, dass es keine Verletzten gab und hoffe, dass Somerset House seine Türen so bald wie möglich wieder für Besucher öffnen kann.“

Die Einsatzkräfte bleiben vor Ort, um weitere Einsätze durchzuführen.