Taj Bradley gibt sein Debüt in der American League gegen die Red Sox

Straße. PETERSBURG – Wenn Sie dachten, Mittwochabend wäre eine große Sache für Taj Bradley, stellen Sie sich vor, was das für seine Mutter bedeutete.

Nachdem sie am Dienstagnachmittag erfahren hatte, dass Bradley einen Tag später sein Debüt in der Major League geben würde, stand Anna Mosley am frühen Mittwochmorgen auf und fuhr direkt aus der Gegend von Atlanta zur Interstate 75. Sie kam an ihrem Platz im Tropicana Field an, um zu sehen, wie ihr Sohn seinen ersten Sieg in der Major League errang.

Am Geburtstag seiner Mutter, nicht weniger.

„Das ist ihr Geschenk“, sagte Bradley lächelnd. „Dafür habe ich etwas Geld gespart.“

Es war ein Wirbelsturm von Tagen für Bradley. Der 22-jährige Rechtshänder erhielt am Dienstag die Nachricht, dass er von Triple-A Durham zu den Majors berufen wurde, um sofort für Zac Evelyn zu starten, der wegen Verspannungen im unteren Rücken auf die 15-Tage-Verletztenliste gesetzt wurde . hinter. Das emotionale Gewicht der Nachricht traf ihn nicht, bis er seine Mutter anrief.

Auch bei seinem Debüt musste er nicht lange suchen, um sie zu finden. Dort war sie unter den 17.136 Zuschauern, ihr persönliches Scorebook in der Hand, und beobachtete, wie ihr Sohn seinen Traum lebte – und wie üblich seinen Abstieg verfolgte.

Anna hat sich Notizen zu jedem von Bradleys Starts gemacht, seit er 2019 für Princeton auf der Juniorenebene auftrat. Wenn sie nicht persönlich dabei sein kann, holt sie das per Livestream nach und füllt ihr Buch aus.

„Ich habe jeden Start, jeden Schritt aufgezeichnet“, sagte Bradley. „Sie hat es mir gesagt [before his debut] Sie hofft, dass die Leute ihr heute nicht ins Gesicht sehen, weil sie meinte: Wenn eine Show falsch läuft, wäre sie verärgert.“

Sie hatte viel zu tun, angefangen mit ungewöhnlich hohen Einsätzen in seiner Blütezeit.

Laut dem Elias Sports Bureau war dies erst das zweite Mal seit 1900, dass ein Team in einer 10-Spiele-Siegesserie bei seinem Debüt in der Major League einen Anstoß zum Hügel schickte. Die Braves taten genau das mit dem 19-jährigen Mike McQueen im letzten Spiel der Saison 1969.

Bradley vermied übertriebene Erwartungen, indem er Instagram am Dienstag abschaltete und Nachrichten von irgendjemandem außer Familie und engen Freunden ignorierte. Manager Kevin Cash verstand den Druck, den Bradley angesichts des ungeschlagenen Starts der Rays möglicherweise verspürte, und verlangte nur zwei Dinge: Pitching und reichlich Laufunterstützung. Er hat beides bekommen.

Bradley ging den ersten Batter, dem er als Senior gegenüberstand, aber Randy Arzarena, der drei Runs im ersten Inning aufstellte, half ihm, sich zu beruhigen. Bradley sagte, eine Erinnerung mit seiner Mutter habe auch zum ersten Mal geholfen, Stress abzubauen.

Bradley trug sein Navy-Trikot Nr. 45 und ging etwa 35 Minuten vor seiner ersten Show auf der rechten Linie zu Fans, die seinen Namen applaudierten und sangen. Während er im Außenfeld Fangen spielte, suchte er nach der Stelle im Mittelfeld, wo er und Anna ein Foto machten, nachdem er als 17-jähriger Fünftrunden-Pick im MLB-Draft 2018 unterschrieben hatte.

„Da fingen meine Augen an, zusammengepresst zu werden, und dann waren nach dem ersten Schlag alle Nerven weg“, sagte Bradley. „Mein Herz hat aufgehört, so schnell zu schlagen, und ich habe mich einfach beruhigt.“

Nach einem Leadoff-Walk zu Alex Verdugo schien er die Kontrolle zu haben und gab fünf Treffer auf, während er acht Schlagmänner schlug, die zweithöchste Summe für einen Rays-Pitcher bei seinem Debüt hinter nur Wade Davis (neun). Er mag gegen Ende etwas müde geworden sein, als er von 51 in seinem letzten Triple-Double auf 78 gegen die Red Sox stieg, aber er hielt die Rays in Position, um zu gewinnen.

„Wirklich beeindruckend“, sagte Cash. Wirklich glücklich für Taj.

Bradley beendete drei Treffer mit einem Curveball und beendete seinen vierten bei den Minors (hinter einem Fastball, Cut und Changeup), warf aber bei seinem Debüt dank der Ermutigung von Catcher Christian Betancourt elf Catches.

„Also, großer Entwicklungstag heute bei meinem Debüt“, sagte Bradley lachend. „Es ist verrückt, das so zu machen, aber es ist cool.“

Es wird erwartet, dass er am Donnerstag zu Triple-A zurückkehren wird, um diese Entwicklung fortzusetzen, aber der Mittwoch war nur ein kleiner Einblick in sein Potenzial – und ein Geschenk an seine Mutter.

„Heute war großartig. Ein bisschen nervös, ein bisschen emotional, glücklich, nervös, wie jede Emotion, die in einem kommt, außer Wut. Ich war aufgeregt, heute zu kommen, Mann“, sagte Bradley. „Es war ein großartiger Ausflug, und ich habe meinen ersten Sieg bekommen.“ Ich – und der Geburtstag meiner Mutter. … das ist toll.“