Südkorea eröffnet Hotline zur Unterstützung von Ärzten, die sich Streiks widersetzen

SEOUL (Reuters) – Die südkoreanische Regierung hat am Dienstag eine Hotline für Ärzte eröffnet, die nach Angaben des Gesundheitsministers darauf abzielt, Ärzte zu unterstützen, die Schikanen oder Druck von ihren Kollegen ausgesetzt sind, wenn sie sich nicht an einem Massenstreik zum Protest gegen Pläne zur Gesundheitsreform beteiligen.

Gesundheitsminister Cho Kyu-hung verteidigte die Reformen, zu denen auch die Erhöhung der Zahl der Medizinstudenten gehört, als vorteilhaft für die Arbeitsbedingungen angehender und niedergelassener Ärzte, eine zentrale Forderung von fast 12.000 Auszubildenden, die ihren Arbeitsplatz verlassen haben.

Zhou beschuldigte einige junge Ärzte, Auszubildende schikaniert zu haben, die sich entschieden hatten, sich nicht am Streik zu beteiligen oder hofften, an ihren Arbeitsplatz zurückkehren zu können.

Er sagte während einer Regierungssitzung zur Überwachung der Arbeit der Ärzte und verwies auf die Hotline: „Die Regierung wird dafür sorgen, dass die angehenden Ärzte wieder arbeiten und sorgenfrei bei den Patienten bleiben können.“

Der Schritt erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem es kaum Anzeichen für ein Ende des dreiwöchigen Streiks gibt. Einige Medizinprofessoren drohen zudem, sich dem Protest anzuschließen und ihren Rücktritt einzureichen.

Bis Montag hätten 5.556 Ärzte, die ihren Job aufgegeben hatten, Vorabbenachrichtigungen erhalten, in denen darauf hingewiesen wurde, dass die Behörden mit dem Entzug ihrer ärztlichen Zulassungen beginnen würden, wenn sie ihre Handlungen nicht rechtfertigen würden, sagte Zhou.

Die in den Streit verwickelten Ärzte protestierten besonders lautstark gegen den Plan, die Zahl der jährlichen Zulassungen an medizinischen Fakultäten ab 2025 um 2.000 zu erhöhen, und erklärten, dass dies die Qualität der medizinischen Ausbildung verschlechtern und wenig zur Verbesserung der Löhne und Arbeitsbedingungen beitragen würde.

Die Regierung sagt, dass ihr Reformpaket Pläne zur Verbesserung der Gehälter von Ärzten in Schlüsselbereichen und zur Sicherstellung der Verfügbarkeit angemessener medizinischer Dienstleistungen außerhalb der Großstädte umfasst.

Der Anstieg der Zahl der Ärzte stößt auf große öffentliche Unterstützung, obwohl Kritiker Präsident Yoon Suk-yeol vorwerfen, vor den Parlamentswahlen im April einen Kampf um medizinische Reformen aus politischen Gründen zu führen.

Professoren des Seoul National University College of Medicine versprachen bei einem Treffen nächste Woche ihren Rücktritt, wenn die Regierung keinen Kompromiss in dem Streit anstrebt, und schlossen sich den Fakultäten eines anderen großen Lehrkrankenhauses an, die mit Klagen drohten.

Bisher haben sich die meisten praktizierenden Ärzte oder Medizinprofessoren dem Protest nicht direkt angeschlossen.

Dr. Jin Haeng-chung, Professor für Pathologie an der Seoul National University, sagte, die Medizinprofessoren stünden aufgrund der zusätzlichen Arbeitsbelastung kurz vor dem Zusammenbruch, aber sie unterstützten die Auszubildenden.

„Als Professoren können wir nicht von der Seite unserer Studenten weichen … wenn ihnen ein Gerichtsverfahren bevorsteht und sie nicht in der Nähe von Patienten sein können, wo sie hingehören, und ihr Studium nicht absolvieren können“, sagte Zhong.

Viele angehende Ärzte hätten ernsthaft darüber nachgedacht, im Ausland zu praktizieren, in die USA, nach Europa oder anderswo zu gehen, was Bedenken hinsichtlich der Abwanderung von Fachkräften aufkommen ließe, sagte Chung.

(Berichterstattung von Jack Kim und Joyce Lee; Redaktion von Ed Davies und Raju Gopalakrishnan)