„Streik-Wahnsinn“ trifft Deutschland, während seine Wirtschaft ins Stocken gerät

Für diejenigen, die vor den Toren des SRW-Schrottwerks außerhalb der ostdeutschen Stadt Leipzig streiken, wird die Zeit nicht in bloßen Tagen (bislang 136) gezählt, sondern in Tausenden von Kartenspielen, konsumierten Litern Kaffee und verbranntem Brennholz.

Oder Sie können es an der Länge von Johnny Bones Bart messen. Er schwört, sich nicht zu rasieren, bis er wieder den Job annimmt, den er seit zwei Jahrzehnten innehat. Mr. trug seine rote Union-Baseballkappe und löschte ein Feuer in einem Ölfass. Bohne, 56, sieht aus wie ein knallharter Weihnachtsmann.

Dutzende Arbeiter im SRW-Recyclingzentrum sagen, ihr Streik sei der längste in der deutschen Nachkriegsgeschichte – eine zweifelhafte Ehre in einem Land mit einer Geschichte harmonischer Arbeitsbeziehungen. (Der bisherige Rekord von 114 Tagen wurde in den 1950er Jahren von Werftarbeitern in der streikenden Nordstadt Kiel gehalten.)

Während monatelange Streiks in einigen anderen europäischen Ländern wie Spanien, Belgien oder Frankreich, wo Arbeiterproteste ein nationaler Zeitvertreib sind, an der Tagesordnung sein mögen, kann Deutschland auf eine lange Geschichte ununterbrochener Tarifverhandlungen zurückblicken.

Eine Streikwelle in diesem Jahr lässt die Deutschen fragen, ob sich das jetzt ändert. In gewisser Weise gab es in den ersten drei Monaten des Jahres 2024 die meisten Streiks im Land seit 25 Jahren.

Streikende Arbeiter haben Bahnen und Flughäfen lahmgelegt. Ärzte verließen Krankenhäuser. Bankmitarbeiter legten ihren Job mehrere Tage lang nieder.

„Deutschland – Das Streikland?“ fragte eine aktuelle Schlagzeile im deutschen Magazin Der Spiegel. Jens Spann, stellvertretender Fraktionsvorsitzender der konservativen Christdemokraten im Parlament, sagte, „Streikwahnsinn“ laufe Gefahr, das Land zu lähmen.

Die Streiks sind das jüngste Kapitel in der Geschichte, wie Deutschland, das „Wirtschaftswunder“ des 20. Jahrhunderts, Gefahr läuft, zu einem warnenden Beispiel für das 21. Jahrhundert zu werden.

Deutschland war lange Zeit die Wirtschaftsmacht Europas und gehört nun zu den 20 am langsamsten wachsenden Ländern, die den Euro verwenden. Es wird erwartet, dass es im Jahr 2023 in eine Rezession gerät und im Jahr 2024 stagniert. Unter dem Druck steigender Energiepreise und sinkender Produktion erlebte das Land im vergangenen Jahr die höchste Inflation seit 50 Jahren.

Die Last ist stark auf die Arbeitnehmer mit niedrigem und mittlerem Einkommen gefallen. Ab 2022 sind ihre Reallöhne, Nach einer aktuellen StudieEs ist stärker geschrumpft als jemals zuvor seit dem Zweiten Weltkrieg.

Gleichzeitig ist Deutschland immer noch mit einem gravierenden Arbeitskräftemangel und einer alternden Bevölkerung konfrontiert, wobei die Behörden bis zum Jahr 2035 mit einem Arbeitskräftemangel von sieben Millionen rechnen. Das bedeutet Ärger für das großzügige Sozialsystem, auf das die Bürger seit langem angewiesen sind.

Dies ist eine einzigartige Chance für Arbeitnehmer in einem für die Volkswirtschaft sehr gefährdeten Moment.

„Deutschland kommt langsamer aus der Krise als erwartet“, sagte Wirtschaftsminister Robert Habeck vergangene Woche und kritisierte den „etwas zu starken Streik“.

„Wir können es uns wirklich nicht leisten“, sagte er.

Seit Jahrzehnten floriert die deutsche Wirtschaft, getragen von Exporten nach China und billigem Gas aus Russland. Doch der Einmarsch Moskaus in die Ukraine veranlasste Europa, das russische Gas zu kappen, das die deutsche Industrie antreibt. Pekings vertiefte „Made in China“-Strategie verwandelt einen großen asiatischen Markt, der einst eine Quelle deutschen Wachstums war, in einen industriellen Konkurrenten.

Aufgrund der riesigen verarbeitenden Industrie, die ein Fünftel der gesamten Wirtschaftsleistung des Landes ausmacht – fast doppelt so viel wie Frankreich oder Großbritannien – sind die Auswirkungen auf Deutschland schlimmer als anderswo in Europa.

Arbeitnehmer mit niedrigem Einkommen haben heute kaum noch die Möglichkeit, auf eine weniger wohlhabende Zukunft als die Gegenwart zurückzugreifen. Etwa 40 Prozent der Haushalte hätten keine oder nur geringe Nettoersparnisse, sagte Marcel Fratscher, Leiter des Deutschen Instituts für Wirtschaftsforschung.

„Die Sorgen, Frustrationen und Ängste junger Menschen sind völlig berechtigt – und natürlich auch der Eltern, die um ihre Kinder fürchten“, sagte er.

„Die Menschen glauben, dass die Sozialhilfe etwas bewirken kann“, fügte er hinzu. „Es kann nicht mehr das bieten, was es früher getan hat.“

Im Metallschrottwerk hat Herr Arbeiter wie Bohne arbeiten in Schichten, um ihren 24-Stunden-Streik vor den Haupttoren aufrechtzuerhalten, und wärmen sich in Baucontainern oder an provisorischen Feuerstellen, die mit Altholz betrieben werden.

Aufgrund der Schließungen musste das Werk die Nachtarbeit einstellen und nur eine von vier Produktionslinien ist in Betrieb. Streikende fühlen sich ermutigt, eine Lohnerhöhung von 8 Prozent zu fordern.

„Man merkt, dass die Solidarität stärker wird“, sagte Christophe Leonard, 35, einer der Streikpostenhelfer.

Aber das Gehalt ist nicht das einzige Problem. Arbeitnehmer fordern bessere Arbeitsbedingungen, die Möglichkeit, Arbeitsschichten und Urlaube weit im Voraus zu planen, eine bessere Work-Life-Balance und kürzere Arbeitszeiten.

„Labour ist selbstbewusster geworden“, sagte Kathryn Heller, 61, eine Sicherheitsmitarbeiterin, die letzte Woche mit Hunderten streikenden Kollegen in Tagesunterwäsche durch die neue Abflughalle des Berliner Flughafens marschierte. Abgesagt.

„Wir wissen, dass wir von Arbeitgebern geschätzt werden, daher erwarten wir, dass wir fair behandelt werden“, sagte er. Offiziell fordern Sicherheitskräfte am Flughafen eine Gehaltserhöhung von 15 Prozent, um mit der Inflation Schritt zu halten, aber viele scheinen mit den Schichtplänen so frustriert zu sein, dass sie bis zu sechs Stunden ohne Pause stehen müssen.

Robert Wegener, 56, seit 19 Jahren als Sicherheitskontrolleur tätig, warnte davor, dass Jobs wie dieser für jüngere Menschen nicht mehr attraktiv seien: „Wenn wir diese zusätzlichen Annehmlichkeiten nicht bekommen, gibt es keinen großen Anreiz, hier zu arbeiten.“

Sein Arbeitgeber Securitas stimmt zu. Jonas Timm, ein Unternehmenssprecher, sagte, die Rekrutierung sei seit der Pandemie schwieriger geworden, als er eine „Änderung der Einstellung“ gegenüber Schichtarbeit bemerkte.

Viele Arbeitgeber haben ihre Frustration darüber zum Ausdruck gebracht, dass beispielsweise mehr Bewerber kürzere Arbeitszeiten oder eine Vier-Tage-Woche fordern.

Analysten sind sich nicht einig darüber, warum die Deutschen weniger arbeiten wollen, aber viele sagen, ein Hauptproblem sei das deutsche Steuersystem, das Einkommen stärker besteuert als privates Vermögen, was Arbeitnehmer mit niedrigem und mittlerem Einkommen unverhältnismäßig stark trifft.

Clemens Feust, Leiter des Ifo-Instituts für Wirtschaftsforschung, sagt, Vollzeit zu arbeiten sei teurer als zu Hause zu bleiben. A Ifo-Studie Da die Steuern auf Ehepaare ausgerichtet sind, verfügt eine Familie mit einem vollzeitbeschäftigten Partner und einem Teilzeitbeschäftigten am Monatsende über mehr Einkommen als zwei vollzeitbeschäftigte Eltern.

„Es ist wirklich ein Problem, für das sich unsere mittleren Einkommen nicht lohnen, dafür zu arbeiten“, sagte er.

Wenn streikende Arbeiter ihre Kräfte zeigen, besteht die Gefahr, dass kritische Infrastrukturen in ganz Deutschland geschlossen werden, was der Gesamtwirtschaft Kosten verursacht.

Nach Angaben einer Branchengruppe führte ein eintägiger Streik an den Flughäfen in Berlin und Hamburg letzte Woche zum Ausfall von rund 570 Flügen und betraf 90.000 Passagiere.

Der Scharnierunternehmen Die Weltwirtschaft schätzt, dass Streiks von Zugbegleitern die deutsche Wirtschaft täglich rund 100 Millionen Euro kosten.

Solche Kosten entstehen oft, wenn Unternehmen und betroffene Passagiere Änderungen vornehmen, Herr. sagte Feust. Der größte Schaden sei die wirtschaftliche Stimmung gewesen, sagte er.

„Es geht um Psychologie“, sagte er, insbesondere in einer Zeit, in der sich Deutschland durch wirtschaftliche und politische Kämpfe, einschließlich des Krieges in der Ukraine und des Aufstiegs der extremen Rechten, polarisiert fühlt. „Das führt zu einem verstärkten Krisengefühl.“

Die streikenden Arbeiter sagen, sie wollen ein Gefühl der Sicherheit und höhere Löhne.

„Wir brauchen mehr Verlässlichkeit und können langfristig planen“, sagte Herr sagte Bohne.

Er sagte, er würde sich erst dann den Bart rasieren.