SpaceX startet 22 Starlink-Satelliten der neuen Generation – Spaceflight Now

Eine weitere Falcon-9-Rakete startete am frühen Freitag mit einer Reihe von 22 Starlink-Internetsatelliten der neuen Generation von Cape Canaveral aus, die erste von zwei SpaceX-Missionen, deren Start innerhalb von sieben Stunden geplant ist.

Die Starlink 6-3-Mission startete um 2:19 Uhr EDT (0619 UTC) von Pad 40 der Space Force Station Cape Canaveral. SpaceX verzögerte den Start von seinen ersten beiden Startmöglichkeiten am Morgen um 00:41 Uhr ET um 1:31 Uhr EST, um auf eine Wetterbesserung zu warten.

Wie alle Starlink-Starts wird die Falcon 9-Rakete die neue Gruppe von Internetsatelliten in eine Umlaufbahn unterhalb ihrer endgültigen Betriebshöhe bringen. Die Satelliten werden dann mithilfe von Triebwerken an Bord ihre Umlaufbahnen auf eine Höhe von mehr als 300 Meilen (500 Kilometer) anheben.

Das SpaceX-Startteam im ganzen Land in Kalifornien bereitet den Start einer anderen Falcon 9-Rakete um 9:19 Uhr EDT (6:19 Uhr PT; 1319 UTC) von der Vandenberg Space Force Base aus vor. Diese Mission wird Satelliten für die von OneWeb und Iridium betriebenen Kommunikations- und Datennetze bereitstellen.

Die Mission Starlink 6-3 wird weiterhin die neue Starlink V2 Mini-Satellitenplattform von SpaceX starten, die mit verbesserten Phased-Array-Antennen mit der vierfachen Kommunikationskapazität früherer Generationen von Starlink-Satelliten, bekannt als Version 1.5, ausgestattet ist, um Internetsignale an Verbraucher auf der ganzen Welt zu senden . Trotz ihres Namens sind die Starlink V2 Mini-Satelliten viermal sperriger und größer als die älteren Starlink V1.5-Satelliten.

Der Spitzname „Mini“ bezieht sich auf die Pläne von SpaceX, einen größeren Starlink V2-Satelliten in Originalgröße auf der riesigen neuen Starship-Rakete des Unternehmens zu starten. Starship verfügt über fast die zehnfache Nutzlastkapazität einer Falcon 9-Rakete und verfügt zudem über eine größere Satellitengröße.

Die Starlink V2 in voller Größe können Signale direkt an Mobiltelefone senden. Doch da die Starship-Rakete nach ihrem ersten vollständigen Testflug im April immer noch funktionsunfähig ist, hat SpaceX damit begonnen, Satelliten der zweiten Generation auf Falcon-9-Raketen zu starten und V2 Minis so aufzurüsten, dass sie zu den bestehenden Trägerraketen des Unternehmens passen.

Die erste Gruppe von 21 Starlink V2 Mini-Satelliten startete am 27. Februar mit einer Falcon 9-Rakete, einige dieser Raumschiffe wurden jedoch aufgrund technischer Probleme außer Dienst gestellt und absichtlich wieder in die Atmosphäre umgeleitet. Elon Musk, Gründer und CEO von SpaceX, sagte, die erste Charge der Starlink V2 Mini-Satelliten habe „erwartungsgemäß einige Probleme gehabt“. SpaceX plante, die Satelliten gründlich zu testen, bevor sie über die Höhe der Internationalen Raumstation in ihre endgültige operative Umlaufbahn befördert werden.

Elon Musk, Gründer und CEO von SpaceX, twitterte, dass die erste Charge der Starlink V2 Mini-Satelliten „erwartungsgemäß einige Probleme aufwies“. SpaceX plante, die Satelliten gründlich zu testen, bevor sie über die Höhe der Internationalen Raumstation in ihre endgültige operative Umlaufbahn befördert werden.

SpaceX startete im März und April weiterhin ältere Starlink V1.5-Satelliten auf einer Reihe von Missionen, bevor es mit dem Start der Falcon 9 am 19. April den Einsatz größerer und leistungsfähigerer Starlink V2-Minisatelliten wieder aufnahm. Seitdem hat SpaceX vier Missionen mit älteren Starlink-V1.5-Satelliten gestartet, bevor es mit dem Start am Freitagmorgen zu größeren V2-Minis zurückkehrte.

Zusätzlich zu den verbesserten Kommunikationsfähigkeiten verfügen die Starlink V2 Mini-Satelliten über effizientere, leistungsstärkere argonbetriebene Triebwerke. Argon ist billiger als das kryptonische Gas, das zum Antrieb der Ionentriebwerke der Starlink V1.5-Satelliten der älteren Generation verwendet wird.

„Das bedeutet, dass Starlink mehr Bandbreite bereitstellen und gleichzeitig die Zuverlässigkeit erhöhen und Millionen von Menschen auf der ganzen Welt mit Hochgeschwindigkeitsinternet verbinden kann“, sagte SpaceX vor dem ersten Start der Starlink V2 Mini-Satelliten im Februar.

Jeder Starlink V2 Mini-Satellit wiegt beim Start etwa 1.760 lb (800 kg) und ist damit fast dreimal schwerer als ältere Starlink-Satelliten. Es ist auch größer, mit einem Raumfahrzeugrumpf von mehr als 4,1 Metern Breite und füllt beim Start mehr Nutzlast für eine Falcon 9-Rakete, wie aus den bei der Federal Communications Commission eingereichten Zulassungsunterlagen hervorgeht.

Aufgrund der größeren, schwereren Satellitenplattform kann die Falcon-9-Rakete jeweils nur etwa 22 Starlink-V2-Mini-Nutzlasten starten, verglichen mit mehr als 50 Starlink-V1.5-Raketen bei einem einzigen Falcon-9-Start. Die ersten beiden Falcon 9-Satelliten mit Starlink V2 Mini beförderten 21 Raumschiffe, während die Starlink 6-3-Mission am Freitag 22 Raumschiffe einsetzen wird und damit den Rekord für die schwerste Nutzlast, die SpaceX ins All gebracht hat, erreicht oder leicht übertrifft.

Die ausfahrbaren Solarmodule auf jedem Starlink V2 Mini-Satelliten erstrecken sich über eine durchgehende Länge von 100 Fuß (30 Meter). Jeder der Starlink V1.5-Satelliten der vorherigen Generation verfügt über einen einzigen Solarflügel, wobei jedes Raumschiff nach dem Ausfahren des Solarpanels rundum etwa 36 Fuß (11 Meter) misst.

Durch die Verbesserungen verfügen die Starlink V2 Mini-Satelliten über eine Gesamtoberfläche von 1.248 Quadratfuß oder 116 Quadratmetern, mehr als das Vierfache der Fläche eines Starlink V1.5-Satelliten.

Federal Communications erteilte SpaceX am 1. Dezember die Genehmigung, bis zu 7.500 der geplanten 29.988 Starlink Gen2-Konstellationen zu starten, die in etwas anderen Umlaufbahnen als die ursprüngliche Starlink-Flotte eingesetzt werden. Die Regulierungsbehörde hat eine Entscheidung über die verbleibenden geplanten SpaceX-Satelliten der zweiten Generation verschoben.

Konkret hat die FCC SpaceX autorisiert, die anfängliche Masse von 7.500 Starlink Gen2-Satelliten in Umlaufbahnen von 525, 530 und 535 Kilometern mit Neigungen von 53, 43 bzw. 33 Grad zu bringen, wobei Ku-Band-Frequenzen verwendet werden. und Ka- Band. . SpaceX begann im Dezember mit dem Start von Starlink V1.5-Satelliten älterer Bauart in zertifizierte Umlaufbahnen für die Gen2-Konstellation.

Die FCC hat SpaceX zuvor den Start und Betrieb von etwa 4.400 Ka-Band- und Ku-Band-Starlink-Raumfahrzeugen der ersten Generation genehmigt, die SpaceX seit 2019 gestartet hat. SpaceX steht kurz vor dem Abschluss mit Starts, um sein Starlink-Netzwerk der ersten Generation zu füllen.

Mit dem Start am Freitag wird SpaceX 464 Starlink Gen2-Satelliten in die Umlaufbahn geschickt haben, darunter Starlink V1.5 und Starlink V2 Mini. Nach dieser Mission wird SpaceX 4.469 Starlinks-Satelliten einsetzen, darunter auch Testmodule, die nicht mehr im Einsatz sind. Derzeit befinden sich mehr als 4.100 Starlink-Satelliten im Orbit. Laut McDowell.

Gen2-Satelliten können die Abdeckung von Starlink in niedrigen Breitengraden verbessern und dazu beitragen, den Druck auf das Netzwerk durch die zunehmende Akzeptanz durch die Verbraucher zu verringern. Laut SpaceX hat das Netzwerk mehr als eine Million aktive Abonnenten, von denen die meisten in Gegenden leben, in denen herkömmliche Glasfaserverbindungen nicht verfügbar, unzuverlässig oder teuer sind.

Während des nächtlichen Countdowns, der am späten Donnerstagabend beginnt, wird das SpaceX-Startteam im Launch Control Center südlich der Cape Canaveral Space Force Station stationiert sein, um wichtige Systeme der Falcon 9-Rakete und der Startrampe zu überwachen. SpaceX wird in T-minus 35 Minuten damit beginnen, ultrakaltes kondensiertes Kerosin und flüssige Sauerstofftreibstoffe in das Falcon-9-Fahrzeug zu laden.

In der letzten halben Stunde des Countdowns wird auch Heliumdruck in die Rakete strömen. In den letzten sieben Minuten vor dem Abheben werden die Haupttriebwerke der Falcon 9 von Merlin durch einen als „Chilldown“ bezeichneten Vorgang thermisch für den Flug konditioniert. Auch die Leit- und Feldsicherheitssysteme des Falcon 9 werden für den Start konfiguriert.

Nach dem Start wird die Falcon-9-Rakete ihren 1,7 Millionen Pfund Schub – erzeugt von neun Merlin-Triebwerken – in den Südostatlantik lenken. Die Falcon-9-Rakete wird in etwa einer Minute die Schallgeschwindigkeit überschreiten und zweieinhalb Minuten nach dem Start ihre neun Haupttriebwerke abschalten. Die Boosterstufe wird von der Oberstufe des Falcon 9 getrennt, dann werden Impulse von Kühlgas-Steuertriebwerken ausgelöst und die Gitterrippen aus Titan ausfahren, um das Fahrzeug zurück in die Atmosphäre zu leiten.

Zwei Bremszündungen werden die Rakete verlangsamen, wenn sie etwa achteinhalb Minuten nach dem Start auf dem Drohnenschiff „A Shortfall of Gravitas“ etwa 400 Meilen (640 Kilometer) aufsetzt. Der wiederverwendbare Booster mit der Bezeichnung B1076 im SpaceX-Inventar wird am Freitag zu seinem fünften Flug ins All fliegen.

Der wiederverwendbare Nutzlastvorrat der Falcon 9 wird während der Verbrennung der zweiten Stufe entsorgt. Im Atlantik ist auch ein Bergungsschiff stationiert, um die Nasenkegelhälften zu bergen, nachdem sie unter Fallschirmen abgefallen sind.

Die Landung der ersten Stufe der Veraday-Mission erfolgt genau dann, wenn das Triebwerk der zweiten Stufe der Falcon 9 abschaltet, um die Starlink-Satelliten in eine erste stehende Umlaufbahn zu befördern. Die andere Oberstufe, die 54 Minuten nach Beginn der Mission brennt, wird erneut umkreisen, bevor die Nutzlast abgetrennt wird.

Die 22 Starlink-Raumschiffe, die von SpaceX in Redmond, Washington, gebaut wurden, werden sich voraussichtlich etwa 65 Minuten nach dem Start von der Falcon-9-Rakete trennen.

Der Leitcomputer der Falcon 9 zielt darauf ab, die Satelliten in einer Umlaufbahn mit einer Neigung von 43 Grad zum Äquator in einer Höhe zwischen 195 Meilen und 200 Meilen (314 mal 323 Kilometer) zu stationieren. Nach der Trennung von der Rakete werden die 22 Starlink-Raumsonden die Solaranlagen starten, sie durch die automatisierten Aktivierungsschritte führen und sie dann mit argonbetriebenen Ionentriebwerken in die operative Umlaufbahn manövrieren.

Rakete: Falcon 9 (B1076.5)

Nutzlast: 22 Kleinsatelliten Starlink V2 (Starlink 6-3)

Startplatz: SLC-40, Raumstation Cape Canaveral, Florida

Mittagstreffen: 19. Mai 2023

Startzeit: 2:19 Uhr EST (0619 UTC)

Der Wetterbericht: 40–60 % Chance auf schönes Wetter; geringes Risiko von Winden in den oberen Lagen; Reduziertes Risiko von Zuständen, die einer verbesserten Genesung entgegenstehen

Erholung vom Boost: Drohnenschiff namens „A Shortfall of Gravitas“ nordöstlich der Bahamas

AZIMUTH-START: Süd-Ost

Zielbahn: 195 Meilen mal 200 Meilen (314 Kilometer mal 323 Kilometer), 43,0 Grad

Zeitplan für den Start:

• T+00:00: Abheben
• T+01:12: Max. Luftdruck (Max-Q)
• T+02:26: Erste Phase der Hauptabschaltung des Triebwerks (MECO).
• T+02:30: Phasentrennung
• T+02:37: Motorzündung der zweiten Stufe (SES 1)
• T+03:06: Ruhe aus
• T+06:10: Zündung des Eintrittsbrenners der ersten Stufe (drei Triebwerke)
• T+06:30: Nachbrenner am Eingang der ersten Stufe abgeschaltet
• T+08:00: Brennerzündung der ersten Stufe (einzelner Motor)
• T+08:23: Landung der ersten Stufe
• T+08:39: Motorabschaltung der zweiten Stufe (SECO 1)
• T+54:16: Motorzündung der zweiten Stufe (SES 2)
• T+54:18: Motorabschaltung der zweiten Stufe (SECO 2)
• T+1:04:56: Starlink-Satellit getrennt

Missionsstatistiken:

• Der 224. Start der Falcon 9 seit 2010
• Der 235. Start der Falcon-Familie seit 2006
• Fünfter Start des Falcon 9 Booster B1076
• Flug 166 eines umfunktionierten Falcon-Boosters
• SpaceX startet zum 190. Mal von der Weltraumküste Floridas
• Der 125. Start der Falcon 9 von Pad 40
• 180. Start insgesamt vom 40er-Brett
• Der 85. Start von Falcon 9 ist in erster Linie für das Starlink-Netzwerk bestimmt
• Start der Falcon 9 30 im Jahr 2023
• SpaceX 33-Start im Jahr 2023
• 24. Orbitalstartversuch von Cape Canaveral im Jahr 2023