Der erste Versuch von Rocket Lab, den zweiten von zwei Cubesats für die NASA-Klimaschutzmission PREFIRE zu starten, endete am Freitag (31. Mai).
Eine mit dem Kleinsatelliten bestückte Electron-Rakete wollte gerade um 22:46 Uhr EDT (0246 GMT oder 14:46 Uhr Ortszeit am 1. Juni) vom Standort des Rocket Lab in Neuseeland abheben, bis ein „außerhalb der Familie befindlicher Sensor“ auftauchte “ erschien. „Lesen“ gegen Ende des Startfensters führte zu einer Reibung.
Rocket Lab wird eine neue Zielstartzeit und ein neues Startdatum bekannt geben, sobald sie bereit sind. Die kommenden Tage bieten viele Möglichkeiten.
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PREFIRE ist eine Abkürzung für „Polar Radiant Energy in the Far-Infrared Experiment“. Wie der Name schon sagt, wird die Mission den Wärmeverlust in den Polarregionen der Erde untersuchen und Daten sammeln, die Wissenschaftlern helfen werden, die sich erwärmende Welt besser zu verstehen.
„Ein Großteil der Wärme aus der Arktis und Antarktis wird in Form von Ferninfrarotstrahlung abgegeben, aber es gibt derzeit keine detaillierte Messung dieser Art von Energie“, schrieb Rocket Lab in einem Bericht. Aufgabenbeschreibung.
Das Unternehmen fügte hinzu: „Der Wasserdampfgehalt in der Atmosphäre sowie das Vorhandensein, die Struktur und die Zusammensetzung von Wolken beeinflussen die Menge an Ferninfrarotstrahlung, die von den Erdpolen in den Weltraum gelangt.“ „Die von PREFIRE gesammelten Daten werden Forschern Informationen darüber liefern, wo und wann Ferninfrarotenergie aus der arktischen und antarktischen Umgebung in den Weltraum abgestrahlt wird.“
PREFIRE wird diese Daten mit zwei schuhkartongroßen Satelliten sammeln. Rocket Lab startete am 25. Mai seinen ersten Satelliten und schickte ihn in eine kreisförmige Umlaufbahn 326 Meilen (525 Kilometer) über der Erde.
Die zweite PREFIRE-Raumsonde wird auf derselben Höhe eine etwas andere Umlaufbahn ansteuern. Wenn alles nach Plan verläuft, werden sich die Wege des Duos alle paar Stunden in der Nähe der Pole des Planeten kreuzen.
Rocket Lab nennt diese zweite Mission, die bisher ihr 49. Orbitalstart sein wird, „PREFIRE and Ice“. Das Unternehmen nannte den Start am 25. Mai „Ready, Target, Pre“.
Rocket Lab arbeitet daran, die 18 Meter lange erste Stufe des Electron wiederverwendbar zu machen. Das Unternehmen hat bei mehreren früheren Starts Booster aus dem Meer geborgen, bei „Ready, Aim, PREFIRE“ gab es jedoch keine derartigen Aktivitäten, und Rocket Lab erwähnte die Bergungskomponente für „PREFIRE and Ice“ nicht.
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