Quellen – Steelers werden den ehemaligen Falcons RB Cordarrelle Patterson verpflichten

ORLANDO, Florida – Nur wenige Stunden nachdem die NFL eine neue Kickoff-Regel verabschiedet hat, haben die Pittsburgh Steelers einem Zweijahresvertrag über 6 Millionen US-Dollar mit dem vielseitigen Rückkehrer Cordarrelle Patterson zugestimmt, teilten Quellen aus der Liga Adam Schefter von ESPN mit.

Nach einer historisch niedrigen Rate an Kickoff-Returns in der Saison 2023 wird erwartet, dass die überarbeiteten Regeln den Schwerpunkt auf ein Return-Spiel legen, was Pattersons Rolle entscheidend macht.

Patterson, der unter Steelers-Offensivkoordinator Arthur Smith bei den Atlanta Falcons spielte, hat seit seinem Eintritt in die NFL im Jahr 2013 neun Kick-Returns in seiner Karriere vorzuweisen und ist damit der NFL-Spitzenreiter aller Zeiten in dieser Kategorie. Laut ESPN Stats & Information hat er in diesem Zeitraum dreimal so viele Kicking-Touchdowns erzielt wie jeder andere Spieler.

Die Steelers erzielten zuletzt einen Touchdown bei einem Punt-Return, als JuJu Smith-Schuster ihn 2017 gegen die Cleveland Browns 96 Yards bis zur Endzone brachte. Das Team hatte Mühe, einen beständigen Return-Mann zu finden, und setzte in der Saison 2023 eine Gruppe von Spielern ein Dazu gehörte auch die Hinzufügung des ehemaligen Trainerstabs Godwin Igwebuike und des Runningbacks Anthony McFarland.

Patterson sah 2023 eine reduzierte Rolle bei den Falcons, was zum Teil auf zusätzliches Personal und frühere Änderungen der NFL an der Kickoff-Regel zurückzuführen war, die zu einer häufigeren Touchbacks führten. In der vergangenen Saison verzeichnete er Karriere-Tiefstwerte bei Returns (7), Return Yardage (153) und Yards pro Return (21,9).

In der Offensive, wo er ab seinem 30. Lebensjahr die größten Chancen seiner Karriere hatte, hatte er 50 Läufe für 181 Yards – seine niedrigste Gesamtzahl seit 2019 – und neun Fänge für 38 Yards und einen Touchdown, seine schlechtesten Zahlen seit 2015, seinem dritten Jahr in der Liga.

Der 33-jährige Patterson wurde bei den Falcons zu einem Running Back/Receiver-Hybrid, der oft in Smiths Offensivformationen auflief und im Jahr 2020 mit 1.166 Yards vor dem Scrimmage (618 Yards Rushing, 548 Yards Receiving) die beste Saison seiner Karriere erzielte.

Im Draft 2013 wurde er von den Minnesota Vikings an insgesamt 29. Stelle ausgewählt. Seitdem hat er 170 Spiele (60 Starts) bestritten und 514 Läufe für 2.511 Yards und 22 Touchdowns sowie 298 Fänge für 2.795 Yards und 16 Touchdowns erzielt. Er spielt für die Chicago Bears, New England Patriots und Oakland Raiders.

Zusätzlich zu seinem Rekord ist Patterson die Nummer 17 aller Zeiten bei Kick-Return-Versuchen (273), Neunter bei der Laufleistung (7.989) und Dritter beim Kick-Return-Durchschnitt mit 29,3, hinter Gale Sayers (30,6 von 1965-1971) und Len Chandenweiss . (29,6 von 1950-56).

Michael Rothstein von ESPN hat zu diesem Bericht beigetragen.