Perez stellte das Red Bull-Team am letzten Tag der F1-Tests auf den schnellsten Platz

Sakhir, Bahrain – Sergio Perez hat Red Bull an die Spitze der Gesamtwertung gebracht, um die Tests der F1-Saison 2023 abzuschließen und das Gefühl zu bekräftigen, dass die Weltmeister vor dem Großen Preis von Bahrain am 5. März einen soliden Vorteil haben.

Pérez‘ Runde war in der letzten Stunde 1:30.305, als die Teams in Runden mit wenig Kraftstoff auf der Mischung der weicheren und schnelleren Pirelli-Reifen in die Benchmarkzeit einfuhren, 0,359 Sekunden hinter der nächstbesten Zeit, die von Mercedes-Fahrer Lewis Hamilton aufgestellt wurde.

Gesamtzeiten sind nicht alles, und sie enden alle in einem Test, aber der Red Bull-Test sah unheimlich gut aus, mit beeindruckender Laufleistung und gutem Tempo über die drei Tage.

Während die Kraftstoffmenge und die Einstellungen des Motormodus zu den unbekannten Variablen gehören, die es zu berücksichtigen gilt, wenn man sich die Zeitwertung ansieht, besteht im Fahrerlager Konsens darüber, dass Red Bull-Teamkollegen Max Verstappen und Perez als große Favoriten in die Saison gehen, um ihre Titel zu verteidigen.

Wie irreführend Zeiten sein können, bewies Valtteri Bottas von Alfa Romeo, der den Test als zweitschnellster hinter Red Bull und Mercedes beendete, mit einer starken Runde im letzten Teil des Tages, nachdem die Sonne untergegangen war und die Temperatur gefallen war.

Charles Leclerc und Carlos Sainz von Ferrari teilten sich in der Mittagspause auf beiden Seiten die Plätze vier und fünf in der Endwertung auf, obwohl das italienische Team gut positioniert schien, um Red Bulls engster Herausforderer im Eröffnungsrennen zu sein.

Mercedes wird nach einem alptraumhaften zweiten Tag, an dem ein großer Teil der Laufzeit aufgrund eines Hydraulikproblems verloren ging, für eine beeindruckende späte Runde von Hamilton zurückkommen. Doch über die Rangliste der ehemaligen Weltmeister ist die Jury noch offen.

Das Mittelfeld scheint immer noch zu eng, um zu callen. Yuki Tsunoda von AlphaTauri und Kevin Magnussen von Haas belegten die Plätze sechs und sieben vor der Bestzeit von George Russell in der ersten Session des Tages, während das Aston-Martin-Duo Fernando Alonso und Felipe Drugovic die Top Ten abrundeten.

Alonso und Drugovic könnten nächsten Sonntag als Teamkollegen antreten, wenn sich Lance Stroll nicht von der Verletzung erholt, die er sich bei einem Sturz mit dem Trainingsrad zugezogen hat, was angesichts der Kilometerleistung, die das Team für F2-Champion Drugovic in den drei Tagen zurückgelegt hat, das wahrscheinlichste Ergebnis zu sein scheint.

Lando Norris beendete den Tag mit nur 37 Runden auf dem 11. Platz, McLarens zurückhaltender Tag für seine Rivalen – Rookie-Teamkollege Oscar Piastri sammelte in der anderen Session nur 44 Runden. Piastri erzielte den einzigen im Fernsehen übertragenen Lauf des Kurses in einem bemerkenswert ereignislosen dreitägigen Test, was entweder Fahrfehler oder die Zuverlässigkeit der Gremlins des Teams betrifft.

Pierre Gasly wurde für Albin Zwölfter, während Alex Albon 136 Runden für den Williams absolvierte. F1-Rückkehrer Nico Hülkenberg beendete seine erste Saison mit Haas mit 77 Runden am Steuer, während Rookie Nyck de Vries die Gesamtwertung in den anderen AlphaTuari abrundete.

Der Renntag endete mit einigem Spaß, da die Fahrer an zwei Versionen von Starts auf der Startaufstellung und der Zielgeraden teilnahmen und der FIA dabei halfen, Neustartverfahren zu testen. Leider verriet der Start nicht viel von dem, was am 5. März zu erwarten war, da die Fahrer nicht fuhren, obwohl einige den Sprint in Kurve eins halb ernst zu nehmen schienen.

Samstagszeiten:

1. Sergio Perez – Red Bull – 1:30.305 – 133 Runden
2. Lewis Hamilton – Mercedes – 1:30,664 – 65 Runden
3. Valtteri Bottas – Alfa Romeo – 1:30.827 – 131 Runden
4. Charles Leclerc – Ferrari – 1:31.024 – 67 Runden
5. Carlos Sainz – Ferrari – 1:31.036 – 76 Runden
6. Yuki Tsunoda – AlphaTauri – 1:31.261 – 79 Runden
7. Kevin Magnussen – Haas – 1:31.381 – 95 Runden
8. George Russell – Mercedes – 1:31,442 – 83 Runden
9. Fernando Alonso – Aston Martin – 1:31.450 – 80 Runden
10. Felipe Dragovic – Aston Martin – 1:32.075 – 77 Runden
11. Lando Norris – McLaren – 1:32.160 – 37 Runden
12. Pierre Gasly – Alpine – 1:32.762 – 56 Runden
13. Alex Albon – Williams – 1:32.793 – 136 Runden
14. Esteban Ocon – Alpin – 1:33,257 – 76 Runden
15. Nico Hülkenberg – Haas – 1:33.329 – 77 Runden
16. Oscar Piastri – McLaren – 1:33.655 – 44 Runden
17. Nic de Vries – Alvatore – 1:38.244 – 87 Runden