Neue Regeln zur Reform der Stromnetze könnten Wind- und Solarenergie ankurbeln

Bundesregulierungsbehörden am Montag Umfassende Änderungen genehmigt Befürworter hoffen, dass dadurch Tausende Kilometer neuer Hochspannungsleitungen entstehen und es einfacher wird, mehr Wind- und Solarenergie hinzuzufügen.

Die neue Regelung der Federal Energy Regulatory Commission, die die zwischenstaatliche Stromübertragung überwacht, ist der bedeutendste Versuch seit Jahren, das marode Stromnetz des Landes zu modernisieren und zu erweitern. Experten warnen davor, dass heute nicht genügend Hochspannungsleitungen gebaut werden, wodurch das Land einem größeren Risiko von Stromausfällen aufgrund extremer Wetterbedingungen ausgesetzt ist und es gleichzeitig schwieriger wird, auf erneuerbare Energiequellen umzusteigen und den wachsenden Strombedarf zu decken.

Einer der Hauptgründe für den langsamen Netzausbau sei, so das Gremium, dass die Betreiber selten langfristig planen.

Die drei großen Stromnetze des Landes werden von einer Mischung aus Versorgungsunternehmen und regionalen Netzbetreibern überwacht, die sich in erster Linie auf die Gewährleistung einer zuverlässigen Stromversorgung für Haushalte und Unternehmen konzentrieren. Wenn es um den Bau neuer Übertragungsleitungen geht, neigen Netzbetreiber dazu, reaktiv zu reagieren und zu reagieren, wenn ein Windparkentwickler eine Verbindung zum bestehenden Netz anfordert oder wenn ein Zuverlässigkeitsproblem entdeckt wird.

Die Neue Bundesentscheidungdessen Vorbereitung zwei Jahre in Anspruch nahm, verlangt von Netzbetreibern im ganzen Land, den Bedarf 20 Jahre in der Zukunft zu ermitteln und dabei Faktoren wie Veränderungen im Energiemix, die wachsende Zahl von Staaten, die Wind- und Solarenergie benötigen, und das Risiko schwerwiegender Folgen zu berücksichtigen Wetter.

Netzwerkplaner müssen die Vorteile neuer Übertragungsleitungen bewerten, beispielsweise ob sie die Stromkosten senken oder das Risiko von Stromausfällen verringern, und Methoden entwickeln, um die Kosten dieser Leitungen zwischen Kunden und Unternehmen aufzuteilen.

„Wir müssen das Stromnetz unseres Landes langfristig planen“, sagte Willie Phillips, ein Demokrat und Vorsitzender des Energieausschusses. „Das alternde Stromnetz unseres Landes wird auf eine noch nie dagewesene Weise auf die Probe gestellt. Ohne erhebliche Maßnahmen werden wir angesichts steigender Nachfrage, extremer Wetterbedingungen und neuer Technologien nicht in der Lage sein, den Betrieb aufrechtzuerhalten.

Die Kommission stimmte der Regel mit 2:1 zu, wobei die demokratischen Kommissare dafür waren und der einsame Republikaner Mark Christie dagegen war. Herr Christie sagte, die Regel würde es Staaten, die mehr erneuerbare Energien wollen, ermöglichen, die Kosten für notwendige Netzausbauten ungerechtfertigt an ihre Nachbarn weiterzugeben.

„Diese Regel schützt die Verbraucher überhaupt nicht“, sagte Christie. Er sagte, es „zielt darauf ab, den groß angelegten Vermögenstransfer von Verbrauchern zu gewinnorientierten Privatinteressen, insbesondere Wind- und Solarentwicklern, zu erleichtern.“

Es könnte Jahre dauern, bis die Regel in Kraft tritt, und die Kommission könnte mit rechtlichen Klagen von Ländern konfrontiert werden, die über die steigenden Kosten besorgt sind.

Landesweit haben Energieunternehmen mehr als 11.000 Wind-, Solar- und Batterieprojekte vorgeschlagen, aber viele bleiben in der Schwebe, weil die Netzkapazität nicht ausreicht, um sie zu realisieren. Darüber hinaus müssen einzelne Entwickler derzeit für Netzwerk-Upgrades bezahlen, um ihre Projekte in einem fragmentierten und langsamen Prozess unterzubringen.

Einige Kritiker sagen, das sei so, als würde man von einer Spedition verlangen, für eine zusätzliche Fahrspur auf einer Autobahn zu zahlen, die schließlich alle Autofahrer nutzen. Sie sagen, ein besserer Ansatz bestehe darin, groß angelegte Modernisierungen im Voraus zu planen und die Kosten auf ein breites Spektrum von Energieversorgern und -nutzern aufzuteilen.

Doch die Frage, wer den Netzausbau bezahlt, hat heftige Debatten ausgelöst.

Beamte in Staaten wie Kentucky oder West Virginia, die sich weniger für Wind- und Solarenergie begeistern, sagen, dass sie möglicherweise die Rechnung für neue milliardenschwere Übertragungsleitungen bezahlen müssen, die Staaten wie New Jersey oder Illinois dabei helfen sollen, ihre Ambitionen im Bereich erneuerbare Energien zu verwirklichen.

Um diese Bedenken auszuräumen, hat der Ausschuss Leitlinien für die Aufteilung der Kosten neuer Verkehrsprojekte erstellt. Vor der Planung von Leitungen sollen Energieversorger und Netzbetreiber gemeinsam mit den Bundesstaaten eine Formel erarbeiten, um die Kosten auf der Grundlage der potenziellen Vorteile neuer Leitungen den Kunden zuzuordnen.

Dafür gibt es einige Präzedenzfälle. Das als MISO bekannte Netz, das in 15 Staaten des Mittleren Westens Strom verwaltet, hat kürzlich neue Stromleitungen im Wert von 10,3 Milliarden US-Dollar genehmigt, unter anderem weil viele seiner Staaten ehrgeizige Ziele für erneuerbare Energien haben, die mehr Übertragungen erfordern. MISO-geschätzte Linien Es würde einen Gesamtnutzen von bis zu 69 Milliarden US-Dollar schaffen, einschließlich geringerer Kraftstoffkosten und weniger Stromausfällen. Der Netzbetreiber war dann in der Lage, die Kosten auch auf Staaten aufzuteilen, die keine Richtlinien für erneuerbare Energien hatten, sich aber die Erträge teilen würden.

„Es ist sehr schwierig, und nicht jeder hat bekommen, was er wollte, aber wir waren uns alle einig, in einem Raum zu sitzen und es herauszufinden“, sagte Carrie Zalewski, eine ehemalige Regulierungsbeamtin des Bundesstaates Illinois, die jetzt mit der American Clean Energy Association zusammenarbeitet. Handelsgruppe für erneuerbare Energien.

Herr Christie sagte, die endgültige Regelung gebe den Staaten nicht genügend Befugnisse, Einwände gegen die Art und Weise der Kostenteilung zu erheben. Aber Allison Clements, die andere Demokratin im Ausschuss, sagte, die Gewährung eines Vetorechts an jeden Staat sei „ein Rezept für Untätigkeit“.

Die Regel würde außerdem von Energieversorgern und Netzbetreibern verlangen, neue Technologien in Betracht zu ziehen, die zwar im Vorfeld höhere Kosten verursachen, die Netze aber effizienter machen und langfristige Vorteile bieten können, wie zum Beispiel fortschrittliche Anschlüsse, die doppelt so viel Strom transportieren können wie herkömmliche Leitungen.

Umweltverbände und Unternehmen für erneuerbare Energien lobten die neuen Regeln.

„Dies ist ein großartiger Tag im Kampf gegen den Klimawandel“, sagte Senator Chuck Schumer aus New York, der Mehrheitsführer der Demokraten, und forderte das Komitee auf, strenge Regeln für die Netzplanung zu verabschieden.

Im vergangenen Jahr haben Herr Schumer und andere Demokraten gewarnt, dass die Bemühungen zur Bekämpfung des Klimawandels scheitern könnten, wenn die Stromnetze des Landes nicht repariert werden. Kohle- und Gaskraftwerke sind eine Hauptquelle der Umweltverschmutzung, die den Planeten gefährlich erwärmt. Während das Inflation Reduction Act von 2022 Hunderte Milliarden Dollar in sauberere Alternativen wie Wind- und Solarenergie pumpte, ist eine davon… Endgültige Analyse Es wurde festgestellt, dass die Hälfte der Klimavorteile dieses Gesetzes verloren gehen könnte, wenn die Vereinigten Staaten nicht schneller neue Transportmittel bauen könnten.

Es bleibt abzuwarten, wie wirksam die neue Regelung sein wird, da sie davon abhängt, wie die Netzbetreiber sie umsetzen. Ein Versuch der Kommission aus dem Jahr 2011, die Verkehrsplanung zu fördern Es geriet stark ins StockenDas liegt zum Teil daran, dass viele Energieversorger neue Fernleitungen abgelehnt haben, die ihre Monopole untergraben könnten, sagte Ari Pesco, Direktor der Electricity Law Initiative an der Harvard Law School. Angesichts der dezentralen Natur der Netzwerke des Landes können die Bundesregulierungsbehörden kaum etwas tun, um die Betreiber zur Einhaltung zu zwingen.

„Ich denke, diese Regel wird in Teilen des Landes nützlich sein, in denen es bereits Impulse für die weitere Entwicklung der Übertragung gibt“, wie zum Beispiel im Nordosten, sagte Herr Pesco. „Aber an Orten, an denen große Einrichtungen gegen eine weitere Übertragung resistent sind, weiß ich nicht, ob FERC so viel bewirken kann.“

Die neue Regel betrifft das Rasterlayout In 12 großen Regionen im ganzen LandEs ist jedoch keine Datenübertragungsplanung erforderlich, um diese verschiedenen Regionen miteinander zu verbinden, was nach Ansicht einiger Experten ein größerer Bedarf ist. Die Regel hätte auch keine Auswirkungen auf das Hauptnetz in Texas, das von Bundesvorschriften isoliert ist, da es die Staatsgrenzen nicht überschreitet.

Die Regelung befasst sich auch nicht mit den logistischen und politischen Herausforderungen beim Bau neuer Fernstromleitungen. Es kann ein Jahrzehnt oder länger dauern, bis Entwickler ein Projekt in zahlreichen Gerichtsbarkeiten finden, Genehmigungen von verschiedenen Bundes- und Landesbehörden einholen und Rechtsstreitigkeiten wegen verfälschter Ansichten oder Schäden an Ökosystemen beilegen.

Die Biden-Regierung hat kürzlich ein Programm fertiggestellt, das darauf abzielt, die für einige große Übertragungsleitungen vorgesehene Bundeszeit zu halbieren. Um die Dinge jedoch weiter zu beschleunigen, könnte der Kongress Maßnahmen ergreifen, da die Gesetzgeber Schwierigkeiten haben, sich auf neue Übergangsrichtlinien zu einigen.

In einer separaten Regelung vom Montag hat die Federal Energy Commission, Skizzieren Sie konkrete Situationen Es kann staatliche Einwände gegen eine kleine Teilmenge neuer Stromleitungen außer Kraft setzen.

Die Debatte dreht sich um eine Reihe von zehn „Stromübertragungskorridoren von nationalem Interesse“, die vom Energieministerium eingerichtet wurden Es wurde vorläufig identifiziert Überall im Land – Orte, an denen die neuen Leitungen besonders nützlich sein werden. Wenn staatliche Regulierungsbehörden ein Projekt in diesen Korridoren blockieren oder verzögern, könnte die Fed eingreifen, um es zu genehmigen.

Einige Experten fragen sich jedoch, wie oft dies passieren könnte, da die Kommission in der Vergangenheit lieber mit Staaten zusammengearbeitet hat.