NASA-Astronauten, die nach Problemen mit Boeings Raumschiff Starliner an Bord der Internationalen Raumstation festsitzen, halten eine Pressekonferenz ab.

NASA-Astronauten an Bord des ersten bemannten Flugs ins All an Bord der Boeing-Raumsonde Starliner sollen am Mittwochmorgen an einer Pressekonferenz teilnehmen.

Flugkommandant Barry „Butch“ Wilmore, 61, ein ehemaliger Kapitän der US-Marine, und Sunita Williams, 58, ein ehemaliges Marinemitglied und Flugkommandant, beide derzeit an Bord der Internationalen Raumstation (ISS), werden Fragen dazu beantworten Testflug und Mission.

Willmauer und Williams starteten am 5. Juni von der Raumstation Cape Canaveral in Florida und erreichten am 6. Juni die Internationale Raumstation.

Ursprünglich sollte das Duo eine Woche an Bord der Internationalen Raumstation verbringen, um das Raumschiff und seine Systeme zu bewerten, und am 14. Juni zurückkehren. Der Starliner hatte jedoch mehrere mechanische Probleme, darunter ein Heliumleck und ein Triebwerksproblem, was dazu führte, dass die Astronauten ohne festgelegten Rückflugtermin an Bord der Internationalen Raumstation festsaßen.

Die NASA hat darauf bestanden, dass Willmore und Williams an Bord der ISS mit der Besatzung der Expedition 71 in Sicherheit sind. Die Agentur sagte, die ISS habe reichlich Vorräte im Orbit und der Zeitplan der Station sei bis Mitte August relativ offen.

„Ich möchte klarstellen, dass Butch und Sonny nicht im Weltraum festsitzen“, sagte Steve Stich, Direktor des Commercial Crew Program der NASA, während einer Pressekonferenz am 28. Juni. Telefonkonferenz„Unser Plan ist es, sie weiterhin rechtzeitig auf den Starliner zu bringen und nach Hause zu bringen.“

NASA und Boeing sagen, Wilmower und Williams seien „integrale“ Mitglieder der Besatzung der Expedition 71 an Bord der Internationalen Raumstation und unterstützen die Besatzung bei Bedarf beim Betrieb der Station sowie beim Erreichen von „Zielen“, die für die mögliche Zertifizierung des Starliner durch die NASA erforderlich sind.

„Seit ihrer Ankunft am 6. Juni haben Willmore und Williams die Hälfte ihrer operativen Forschungszeit an Bord der Raumstation absolviert, sodass sich ihre Besatzungsmitglieder auf den Abflug der Raumsonde Cygnus von Northrop Grumman vorbereiten können“, schrieb die NASA in einer Erklärung. Neuestes Update.

Diese Woche führen Teams der White Sands Test Facility der NASA in New Mexico Bodentests am Triebwerk des Starliners durch und versetzen ihn dabei in ähnliche Bedingungen wie die Raumsonde auf ihrem Weg zur Internationalen Raumstation Update auf der Boeing-Website.

Die Tests umfassen eine Simulation des Andockvorgangs des Starliners, bei dem einige der Triebwerke ausfielen, und was die Triebwerke von der Trennung bis zur Landung auf der Erde erleben werden.

„Wir wollen Triebwerke wirklich verstehen und wissen, wie wir sie im Flug nutzen“, sagte Dan Niedermayer, Boeings leitender Ingenieur für Triebwerkstests, in einer Erklärung: „Wir werden aus den Triebwerkszündungen viel lernen, was für den Rest der Besatzung wertvoll sein wird.“ Flugtests und zukünftige Missionen.

Das Starliner-Fahrzeug hatte bereits vor dem Start Probleme. Der Flugtest war ursprünglich für den 6. Mai geplant, wurde jedoch aufgrund eines Problems mit einem Sauerstoffventil an einer Rakete der United Launch Alliance abgesagt, die die Raketen herstellt und betreibt, mit denen die Raumsonde Starliner in die Umlaufbahn gebracht wird.

Als neuer Starttermin wurde der 25. Mai festgelegt, doch dann wurde ein kleines Heliumleck im Starliner-Servicemodul entdeckt, das die für den Betrieb des Raumfahrzeugs erforderlichen Unterstützungssysteme und Hardware enthält.

Heliumlecks und ein Motorproblem drohten den Andockvorgang zu verzögern, doch es gelang. Fünf Tage nach dem Andocken an die Internationale Raumstation gaben NASA und Boeing bekannt, dass die Raumsonde unter fünf „kleinen“ Heliumlecks leide, fügten aber damals hinzu, dass die verbleibende Heliummenge für die Rückflugmission ausreiche.