Mike Lynch: Der Betrugsprozess gegen den Autonomy-Gründer beginnt in den USA

Der britische Technologieunternehmer Mike Lynch erscheint vor Gericht in den USA, als sein Prozess wegen Betrugsvorwürfen beginnt.

Lynch, der einst als „Britanniens Bill Gates“ bezeichnet wurde, wird beschuldigt, den Wert seines Softwareunternehmens übertrieben zu haben, als er es 2011 an Hewlett-Packard (HP) verkaufte.

Gegen den 58-Jährigen drohen 16 Anklagen, bei einer Verurteilung drohen ihm bis zu 25 Jahre Gefängnis. Er bestreitet diese Vorwürfe.

Er wurde letztes Jahr an die Vereinigten Staaten ausgeliefert, nachdem ein britischer Richter in einem ähnlichen zivilrechtlichen Betrugsfall zugunsten von HP entschieden hatte.

In der Eröffnungsplädoyer sagte Lynchs Anwalt Reed Weingarten, der Geschäftsmann bereite sich darauf vor, vor Gericht Stellung zu beziehen, da er einen Rekord verteidigen wolle, der seit dem Verkauf von Autonomy für mehr als 11 Milliarden US-Dollar (8,6 Milliarden Pfund) stark angeschlagen sei. .

Damals galt der Deal als die größte Übernahme aller Zeiten durch ein britisches Technologieunternehmen.

Doch nur ein Jahr später schrieb HP den Wert von Autonomy um 8,8 Milliarden US-Dollar herab und behauptete, das Unternehmen sei getäuscht worden, weil es zu viel für das Unternehmen bezahlt habe.

Weingarten sagte der Jury, dass Lynch sich auf die Technologie konzentrierte und die Finanzen anderen überließ.

„Mike verbrachte lange, schlaflose Nächte damit, sich um Autonomie zu sorgen, aber nicht um Rechenschaftspflicht“, sagte Weingarten nach Angaben der Nachrichtenagentur Reuters.

Herr Lynch war 1996 Mitbegründer von Autonomy.

Es hat sich zu einem der 100 größten börsennotierten Unternehmen Großbritanniens entwickelt und ist bekannt für Software, die nützliche Informationen aus „unstrukturierten“ Quellen wie Telefonanrufen, E-Mails oder Videos extrahieren kann.

US-Staatsanwälte in San Francisco sagen, Lynch habe alte Vereinbarungen getroffen, um über die Verkäufe des Unternehmens irrezuführen. Er verheimlichte das defizitäre Geschäft des Unternehmens mit dem Weiterverkauf von Geräten; und unter anderem die Einschüchterung oder Bezahlung von Personen, die Bedenken geäußert haben.

In den Gerichtsakten argumentierten seine Anwälte, dass der „wahre Grund für das Delisting“ darin liege, dass es HP nicht gelungen sei, die Fusion zu bewältigen.

„Dann, als seine Aktienkurse unter der Last seines Missmanagements zusammenbrachen, kreiste es um die Waggons, um seine neuen Führer zu schützen, und beschuldigte Herrn Lynch willkürlich des Betrugs“, schrieben sie.

Lynch, ein ehemaliger Berater der britischen Regierung, der im Vorstand der BBC und der British Library saß, hat sich aggressiv gegen Versuche von US-Staatsanwälten gewehrt, ihn in Amerika vor Gericht zu stellen, das für seine strafende Vorgehensweise bei Wirtschaftskriminalität bekannt ist.

Im Jahr 2019 wurde Suchovan Hossain, der ehemalige CFO von Autonomy, wegen 16 Betrugsfällen, Wertpapierbetrugs und anderen Anklagepunkten zu fünf Jahren Gefängnis und einer Geldstrafe in Höhe von mehreren Millionen Dollar verurteilt.

Im Jahr 2022 gewann HP vor dem High Court in London ein zivilrechtliches Betrugsverfahren gegen Herrn Lynch und Herrn Hussain. Es strebt nun 4 Milliarden US-Dollar an.

In diesem Fall sagten Herr Lynch und Hussain, die Behauptung von HP sei „erfunden“ worden, um eine Änderung in der Denkweise des Unternehmens zu vertuschen und zu rechtfertigen und es als Sündenbock für die Reue des Käufers darzustellen, die mit Versagen des Managements einhergeht.

Neben Lynch steht auch der frühere CFO von Autonomy, Stephen Chamberlain, vor Gericht.