In einer bahnbrechenden Studie wurde dunkler Sauerstoff in der Tiefsee entdeckt

Ein internationales Wissenschaftlerteam hat herausgefunden, dass Sauerstoff von kartoffelförmigen Mineralknollen produziert wird, die sich Tausende Meter unter der Oberfläche des Pazifischen Ozeans befinden.

Die Ergebnisse wurden am Montag in… veröffentlicht. Naturwissenschaften und Geologie Diese Erkenntnisse stellen den wissenschaftlichen Konsens über die Entstehung von Sauerstoff in Frage und könnten uns sogar dazu zwingen, die Ursprünge des komplexen Lebens auf der Erde radikal zu überdenken.

Zusätzlich zu den Auswirkungen auf die Meereswissenschaften wirft die Forschung neue Bedenken hinsichtlich der Risiken des Tiefseebergbaus auf.

Ein Wissenschaftlerteam unter der Leitung von Professor Andrew Sweetman von der Scottish Marine Science Society im Vereinigten Königreich hat herausgefunden, dass Sauerstoff in völliger Dunkelheit in einer Tiefe von etwa 4.000 Metern (13.100 Fuß) unter der Meeresoberfläche produziert wird.

Früher ging man davon aus, dass nur lebende Organismen wie Pflanzen und Algen in der Lage sind, Energie zu nutzen, um auf dem Planeten durch einen Prozess namens Photosynthese, der Sonnenlicht erfordert, Sauerstoff zu erzeugen.

„Damit aerobes Leben auf dem Planeten entstehen konnte, musste Sauerstoff vorhanden sein, und nach unserem Verständnis begann die Sauerstoffversorgung der Erde mit photosynthetischen Organismen“, sagt Sweetman. Er sagte.

„Aber wir wissen jetzt, dass Sauerstoff in der Tiefsee produziert wird, wo es kein Licht gibt. Deshalb denke ich, dass wir Fragen überdenken müssen wie: Wo begann das aerobe Leben?“

„Dunkler Sauerstoff“ wurde entdeckt, als Forscher an Bord von Schiffen im Pazifischen Ozean Feldarbeiten durchführten. Das Team beprobte den Meeresboden in der Clarion-Clapperton-Zone, einer Tiefseeebene zwischen Hawaii und Mexiko, um die möglichen Auswirkungen des Tiefseebergbaus abzuschätzen.

Die Forscher analysierten eine Reihe von Knötchen und stellten fest, dass viele von ihnen eine „extrem hohe“ elektrische Ladung trugen, die ihrer Meinung nach dazu führen könnte, dass Meerwasser durch einen Prozess namens Meerwasserelektrolyse in Wasserstoff und Sauerstoff gespalten wird.

„Mit dieser Entdeckung haben wir viele unbeantwortete Fragen aufgeworfen, und ich denke, wir müssen viel darüber nachdenken, wie wir diese Knötchen, bei denen es sich um Batterien in Gesteinen handelt, extrahieren können“, sagte Sweetman.

Er fügte hinzu, dass weitere Forschung zur Produktion von „dunklem Sauerstoff“ erforderlich sei.

Die Studie wurde teilweise vom kanadischen Bergbauunternehmen The Metals Company finanziert, das bis Ende 2025 den Abbau im Clarion-Clapperton-Gebiet anstrebt.

Die umstrittene Praxis des Tiefseebergbaus beinhaltet den Einsatz schwerer Maschinen zur Gewinnung von Edelmetallen wie Kobalt, Nickel, Kupfer und Mangan, die in polymetallischen Knollen auf dem Meeresboden zu finden sind. Die Endanwendungen dieser Metalle sind vielfältig und umfassen Batterien für Elektrofahrzeuge, Windmühlen und Sonnenkollektoren.

Wissenschaftler haben gewarnt, dass die gesamten Umweltauswirkungen des Tiefseebergbaus schwer vorherzusagen seien.

Unterdessen sagen Umweltgruppen, dass diese Praxis nicht nachhaltig durchgeführt werden kann und unweigerlich zur Zerstörung des Ökosystems und zum Artensterben führen wird.

„Die Entdeckung, dass ein mit polymetallischen Knollen verbundener Prozess in einem Zielgebiet der Tiefseebergbauindustrie Sauerstoff produziert, liefert weitere Unterstützung für die Notwendigkeit „Die dringende Notwendigkeit eines vorübergehenden Stopps.“

„Diese Forschung unterstreicht, wie viel wir noch über die Tiefsee entdecken und lernen müssen, und wirft weitere Fragen darüber auf, wie sich der Tiefseebergbau auf das Leben und die Prozesse in der Tiefsee auswirkt“, sagte Tsinikli am Montag.