TOA BAJA, Puerto Rico (AP) – Hurrikan Ernesto löste heftige Regenfälle auf… Puerto Rico Der Hurrikan hat am Mittwoch fast die Hälfte der Kunden im US-Territorium mit Strom versorgt, da er auf dem Weg nach Bermuda drohte, sich in einen schweren Hurrikan zu verwandeln.
Der Sturm wehte am späten Mittwoch über offenem Wasser etwa 690 Meilen (1.110 Kilometer) südwestlich von Bermuda, mit maximalen Dauerwinden von 80 Meilen pro Stunde (130 km/h) und einer Bewegung in Richtung Nordwesten mit 16 Meilen pro Stunde (26 Kilometer pro Stunde).
Für Bermuda wurde eine Hurrikanwarnung ausgegeben, während für Puerto Rico, die vorgelagerten Inseln Vieques und Culebra sowie die US-amerikanischen und Britischen Jungferninseln die Tropensturmwarnungen eingestellt wurden.
„Ich weiß, es war eine lange Nacht, als ich dem Heulen des Windes zugehört habe“, sagte Albert Bryan Jr., Gouverneur der Amerikanischen Jungferninseln, auf einer Pressekonferenz.
In einem Interview mit The Associated Press sagte die Spezialistin des National Hurricane Center, Lisa Bucci, dass Ernesto, jetzt ein Hurrikan, auf Bermuda zusteuere.
Darryl Gashin, Direktor für Notfallmanagement, sagte, dass es auf der gesamten Insel St. Croix zu Stromausfällen gekommen sei und dass auch der Betrieb von mindestens sechs Mobilfunkmasten im gesamten US-Territorium unterbrochen sei.
Schulen und Regierungsbehörden wurden in den Vereinigten Staaten, auf den Britischen Jungferninseln und in Puerto Rico geschlossen, da in mehreren Gebieten schwere Überschwemmungen gemeldet wurden, die die Behörden dazu zwangen, Straßen zu sperren, von denen einige mit Bäumen übersät waren. Mehr als 140 Flüge von und nach Puerto Rico wurden gestrichen.
„Es hat sehr stark geregnet. Bäume fielen auf öffentliche Straßen. Auch einige Dächer stürzten ein“, sagte der Bürgermeister von Culebra, Edilberto Romero, in einem Telefoninterview.
Aufgrund der anhaltenden Regenfälle blieben die Warnungen vor Sturzfluten hoch.
In der überschwemmungsgefährdeten nördlichen Küstenstadt Toa Baga verlegten Dutzende Einwohner ihre Autos in höher gelegene Gebiete.
„Jeder ist besorgt“, sagte Victor Baez, während er mit seinen Freunden Bier trank und dem fallenden Regen zusah. Die Verfügbarkeit von Strom wurde nur kurz gefeiert. Er erwarte, dass „der Strom wieder ausfallen wird.“
Es wird erwartet, dass Ernesto, ein Hurrikan der Kategorie 1, in den kommenden Tagen an Stärke gewinnt und bis Freitag die Stärke eines schweren Hurrikans der Kategorie 3 erreichen könnte, wobei sein Zentrum voraussichtlich am Samstag in der Nähe von Bermuda vorbeiziehen wird.
„Die Bewohner müssen sich jetzt vorbereiten, bevor sich die Bedingungen verschlechtern“, sagte der nationale Sicherheitsminister der Bermudas, Michael Weeks. „Jetzt ist nicht die Zeit, selbstgefällig zu werden.“
Auch an der Ostküste der USA warnten Meteorologen vor starken Wellen.
„Das bedeutet, dass jeder, der an den Strand geht, auch bei schönem Wetter gefährlich sein kann … mit diesen Strömungen“, sagte Robbie Berg, ein koordinierender Meteorologe beim National Weather Service. Nationales Hurrikanzentrum.
In den Vereinigten Staaten und auf den Britischen Jungferninseln wurden 4 bis 6 Zoll Regen erwartet, in Puerto Rico 6 bis 8 Zoll und in abgelegenen Gebieten bis zu 10 Zoll.
Mehr als 640.000 Kunden haben in Puerto Rico den Strom verloren und 23 Krankenhäuser werden mit Generatoren betrieben, sagte der Gouverneur von Puerto Rico, Pedro Pierluisi, am Mittwoch. Er fügte hinzu, dass die Besatzungen den Schaden begutachten und es noch zu früh sei, um festzustellen, wann die Stromversorgung wiederhergestellt sein wird.
„Wir versuchen, das System so schnell wie möglich zum Laufen zu bringen“, sagte Juan Saca, Präsident von Loma Energy, dem Unternehmen, das in Puerto Rico Stromübertragung und -verteilung betreibt.
Loma Energy sagte am Mittwoch zuvor, dass die Wiederherstellung der Stromversorgung für Krankenhäuser, das Wasser- und Abwasserunternehmen der Insel und andere wichtige Dienste Priorität habe. Pierluisi sagte, dass mehr als 300.000 Kunden aufgrund des Stromausfalls ohne Wasser waren.
Das Stromnetz von Puerto Rico wurde 2017 durch Hurrikan Maria als Sturm der Kategorie 4 zerstört, und das Stromnetz bleibt anfällig, während die Teams das System weiterhin wieder aufbauen.
„Es ist wirklich frustrierend, dass wir nach all den Jahren immer noch erleben, dass so etwas wie ein Sturm in Puerto Rico weit verbreitete Stromausfälle verursacht, insbesondere angesichts der Risiken, die diese Ausfälle für gefährdete Familien im Land mit sich bringen können“, sagte Charlotte Gossett Navarro. Hauptdirektor der Hispanic Federation of Puerto Rico.“
Doch auf einer Insel mit 3,2 Millionen Einwohnern und einer Armutsquote von über 40 % kann sich nicht jeder Generatoren leisten.
„Die Leute bereiten sich bereits mit Kerzen vor“, sagte Lucia Rodriguez, eine 31-jährige Straßenverkäuferin.
Obwohl Solaranlagen auf Dächern selten sind, nehmen sie in Puerto Rico immer noch zu, wo fossile Brennstoffe 94 % des Stroms der Insel erzeugen. Nach Angaben des Instituts für Energiewirtschaft und Finanzanalyse gab es zum Zeitpunkt des Hurrikans Maria 8.000 Solaranlagen auf Dächern, heute sind es mehr als 117.000.
Ernesto ist der fünfte benannte Sturm und der dritte Hurrikan der diesjährigen Hurrikansaison im Atlantik. Laut Philip Klotzbach, Hurrikanforscher an der Colorado State University, gab es seit 1966 bis Mitte August nur in vier weiteren Jahren drei oder mehr Hurrikane im Atlantik.
Die National Oceanic and Atmospheric Administration hat für dieses Jahr eine überdurchschnittliche Hurrikansaison im Atlantik vorhergesagt Aufgrund rekordhoher MeerestemperaturenDie Agentur erwartet zwischen 17 und 25 benannte Stürme mit vier bis sieben großen Hurrikanen.
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Die Associated Press-Journalistin Julie Walker aus New York und Gabriella Aoun aus San Diego haben zu diesem Bericht beigetragen.
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