Entdeckung riesiger Reptilien, die vor 107 Millionen Jahren den Himmel Australiens durchstreiften | Paläontologie

Forscher haben nach der Untersuchung von Fossilien bestätigt, dass die ältesten fliegenden Reptilien Australiens vor etwa 107 Millionen Jahren in die Lüfte stiegen.

Paläontologen haben Knochenproben von zwei verschiedenen Flugsauriern analysiert – geflügelten Reptilien, die zu den ersten Wirbeltieren gehörten, die den echten Flug entwickelten – und die ursprünglich vor mehr als 30 Jahren entdeckt wurden.

Eines der Exemplare, ein kleiner Flügelknochen, gehörte einem jungen Flugsaurier – dem ersten gemeldeten Exemplar in Australien. Der andere, ein Teil des Beckenknochens, stammte von einem Flugsaurier mit einer Flügelspannweite von mehr als zwei Metern. Sie stammen aus der Zeit vor 107 Millionen Jahren.

Die Knochen wurden erstmals in den 1980er Jahren in Dinosaur Cove in der Nähe von Cape Otway im Süden von Victoria von einem Team unter der Leitung von Dr. Tom Rich vom Institute of Museum Research Victoria und Professor Pat Vickers Rich entdeckt.

Bisher wurden sie noch nie in einer von Experten begutachteten wissenschaftlichen Forschung beschrieben, die in der Zeitschrift veröffentlicht wurde Historische Biologie.

Die Hauptautorin der Studie, Adele Pentland von der Curtin University, sagte, Flugsaurier seien auf allen Kontinenten bekannt, auch in der Antarktis.

Obwohl Flugsaurier prähistorische Reptilien sind, unterscheiden sie sich von Flugsauriern.

Pentland schließt gerade seine Doktorarbeit über Flugsaurier ab und benannte 2019 eine neue Reptilienart, Ferrodraco lentoni, die gleichzeitig der vollständigste bisher gefundene australische Flugsaurier war.

Pentland war nicht in der Lage, die genaue Art der Flugsaurierexemplare am Cape Otway zu bestimmen. Ungewöhnlicherweise wurde es an einer Stätte des „Alten Testaments“ gefunden.

Rückkehr wann [these pterosaurs] Australien war lebendig und Teil des großen Südkontinents Gondwana. „Victoria lag weiter südlich als heute und am Polarkreis.

Die Sedimentgeologie sagt uns, dass diese Tiere wahrscheinlich das ganze Jahr über wochen-, wenn nicht sogar monatelang im Dunkeln lebten. Es wäre toll, in Zukunft eine Antwort zu geben … Waren Flugsaurier unter solch extremen Bedingungen robust, waren sie das ganze Jahr über ständige Bewohner oder könnten sie migrieren? Wir wissen nicht. „

Bisher wurden in Australien vier Arten von Flugsauriern beschrieben, basierend auf Fossilien, die im zentralen Westen von Queensland gefunden wurden.

„Was den australischen Flugsaurier-Rekord angeht, haben wir einen kleinen Nachholbedarf“, sagte Pentland. „Die ersten Flugsaurier wurden im 18. Jahrhundert beschrieben, aber hier in Australien wurden die ersten Flugsaurierknochen erst 1980 in einer wissenschaftlichen Zeitschrift veröffentlicht.“