Ein türkisches Gericht verurteilt Erdogans Rivalen zu einer Haftstrafe mit politischem Verbot

ISTANBUL (Reuters) – Ein türkisches Gericht hat den Bürgermeister von Istanbul, Ekrem Imamoglu, am Mittwoch zu einer Gefängnisstrafe verurteilt und dem Oppositionspolitiker, der als starker potenzieller Herausforderer von Präsident Tayyip Erdogan bei den Wahlen im nächsten Jahr gilt, ein politisches Verbot auferlegt.

Imamoglu wurde wegen Beleidigung von Amtsträgern in einer Rede, die er nach seinem Sieg bei den Kommunalwahlen in Istanbul im Jahr 2019 gehalten hatte, zu zwei Jahren und sieben Monaten Gefängnis sowie einer Sperre verurteilt, die beide von einem Berufungsgericht bestätigt werden müssen.

Auf der asiatischen Seite der 17-Millionen-Stadt war Bereitschaftspolizei vor dem Gerichtssaal stationiert, obwohl Imamoglu wie gewohnt weitermachte und Gerichtsverfahren abwies.

In seinem Rathaus auf der anderen Seite des Bosporus auf der europäischen Seite von Istanbul sagte er Tausenden von Unterstützern, dass das Urteil einen „tiefen Rechtsbruch“ darstelle, der „beweist, dass es heute in der Türkei keine Gerechtigkeit gibt“.

Er sagte, dass die Wähler bei den für nächsten Juni geplanten Präsidentschafts- und Parlamentswahlen antworten werden.

Die Abstimmung könnte die bisher größte politische Herausforderung für Erdogan darstellen, der angesichts einer zusammenbrechenden Währung und einer grassierenden Inflation, die die Lebenshaltungskosten der Türken in die Höhe getrieben hat, versucht, seine Herrschaft auf ein drittes Jahrzehnt auszudehnen.

Das Oppositionsbündnis aus sechs Parteien hat seinen Präsidentschaftskandidaten noch nicht genehmigt, und Imamoglu wurde als potenzieller Hauptkandidat für eine Kandidatur gegen Erdogan ins Rennen geschickt.

Kemal Kilicdaroglu, Vorsitzender der oppositionellen Republikanischen Volkspartei von Imamoglu, sagte, er habe seinen Besuch in Deutschland abgebrochen und sei in die Türkei zurückgekehrt, als Reaktion auf das, was er als „schwerwiegende Verletzung von Recht und Gerechtigkeit“ bezeichnete.

Vedant Patil, der stellvertretende Sprecher des US-Außenministeriums, sagte, das US-Außenministerium sei „beunruhigt und zutiefst enttäuscht“ über das Urteil. „Dieses ungerechte Urteil widerspricht der Achtung der Menschenrechte in Bezug auf Grundfreiheiten und Rechtsstaatlichkeit“, fügte er hinzu.

„ein sehr trauriger tag“

Der Türkei-Berichterstatter des Europäischen Parlaments, Nacho Sánchez Amor, drückte seinen Unglauben über das „unvorstellbare“ Urteil aus.

„Die Justiz in #Türkei befindet sich in einem Zustand der Katastrophe, sie wird grob für politische Zwecke missbraucht. Sehr trauriger Tag“, schrieb er auf Twitter.

Imamoglu wurde wegen einer Rede angeklagt, die er nach den Wahlen in Istanbul gehalten hatte, als er sagte, diejenigen, die die Vorwahl – bei der er einen Kandidaten von Erdogans Partei für Gerechtigkeit und Entwicklung knapp besiegte – abgesagt hätten, seien „Dummköpfe“. Imamoglu sagt, diese Bemerkung sei eine Reaktion auf Innenminister Süleyman Soylu gewesen, weil er dieselbe Sprache gegen ihn verwendet habe.

Nachdem die vorläufigen Ergebnisse annulliert worden waren, gewann er souverän die Stichwahl und beendete damit die 25-jährige Herrschaft der AKP und ihrer islamistischen Vorgänger in der größten Stadt der Türkei.

Das Ergebnis der Wahlen im nächsten Jahr wird als die Fähigkeit der CHP und anderer Oppositionsparteien angesehen, sich um einen einzigen Kandidaten zu vereinen, um Erdogan und die Partei für Gerechtigkeit und Entwicklung, die die Türkei seit 2002 regiert, herauszufordern.

Erdogan, der auch als Bürgermeister von Istanbul fungierte, bevor er zur Kontrolle der türkischen Nationalpolitik aufstieg, wurde 1999 kurzzeitig inhaftiert, weil er ein Gedicht rezitiert hatte, das ein Gericht als Anstiftung zu religiösem Hass bezeichnete.

Selahattin Demirtas, der inhaftierte ehemalige Vorsitzende der prokurdischen Demokratischen Volkspartei (HDP), schrieb auf Twitter, Imamoglu solle in dasselbe Gefängnis wie Erdogan gesperrt werden, damit er endlich seinen Weg ins Präsidentenamt fortsetzen könne.

Eine Haftstrafe oder ein politisches Verbot von Imamoglu muss vor Berufungsgerichten aufrechterhalten werden, was zu einer Verlängerung des Verfahrens über den Wahltermin hinaus führen könnte.

Kritiker sagen, türkische Gerichte seien Erdogans Willen unterworfen. Die Regierung sagt, die Justiz sei unabhängig.

Temusin Koprulu, Professor für Strafrecht an der Atilim-Universität in Ankara, sagte Reuters nach dem Urteil.

Zusätzliche Berichterstattung von Ecji Toksabay und Hüseyin Hayatcifer in Ankara, Hamira Pamuk in Washington und Darren Butler in Istanbul. Geschrieben von Darren Butler und Dominic Evans; Redaktion von Gareth Jones und William Maclean

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