Eher wie Chunkleosteus | Einzelgänger

Lange bevor Cleveland eine Stadt war, die für einen Betrugsskandal berüchtigt war Leichte Gewichte, es war ein flacher Ozean, der von gepanzerten Fischen beherrscht wurde, die Tausende von Pfund wogen. Der beste lebende Jäger kann nicht würfeln DunkleosteusFisch knochiges Gesicht Es sah aus wie ein elektronischer Truck mit Reißzähnen. Der Fisch ist einer der ersten Wirbeltier-Raubtiere mit klingenähnlichen Kiefern, die durch Knochen beißen können.

Obwohl moderne Wirbeltiere entweder Skelette haben, die vollständig aus Knorpel oder vollständig aus Knochen bestehen, Dunkleosteus Er hatte ein bisschen von beidem: einen knochigen Kopf und ein größtenteils knorpeliges Skelett. Diese bizarre Anatomie bedeutet, dass der Fossilienbestand voll ist Dunkleosteus Chiefs, aber nein Dunkleosteus hinter, also bleibt der Rest des Fischkörpers ein Rätsel. Schätzungen einiger Wissenschaftler deuten darauf hin, dass der alte Fisch eine Länge von 16 bis 33 Fuß erreichte – ähnlich wie moderne Walhaie. Aber ein neues Papier wurde in der Zeitschrift veröffentlicht Diversität Sie schlägt vor Dunkleosteus Es war klobiger: ein „nur“ 11 Fuß langer Fisch, dessen Körperform weniger einem gruseligen Hai als vielmehr einem dickeren Fisch entsprach.

Als die Zeitung auf Twitter auftauchte, nutzten viele altmodische Künstler die Gelegenheit Burpee fossiler Fisch f umarmen Seine neu abgerundete Form. Aber externe Experten haben darauf hingewiesen, dass die Verkleinerung eigentlich keine große Abweichung von früheren Umbauten ist. Sarah Z. sagt: Gibson, ein Paläontologe an der St. Cloud State University in Minnesota, der nicht an der neuen Forschung beteiligt war, sagte in einer E-Mail: „Es geht nur darum, die tatsächlichen Daten zu nehmen, um auf einen realistischeren Stammbaum für Dunkleosteus zu schließen.“ Sie fügte hinzu: „Es ist immer noch ein großer Fisch! Wir können ihn ihr nicht wegnehmen!“

„Es hat immer noch eine etwas ovale Form, etwas gedrungener als bisher angenommen“, sagte James Boyle, ein Paläobiologe an der State University of New York in Buffalo, der nicht an der neuen Veröffentlichung beteiligt war. Boyle findet den Vorschlag des neuen Papiers „ziemlich vertretbar“, insbesondere angesichts früherer Rekonstruktionen Dunkleosteus Sie basierten auf einer weniger strengen statistischen Analyse, sagte er.

Der alleinige Autor der neuen Veröffentlichung, Russell Engelman, ist Doktorand an der Case Western Reserve University, dessen frühere Forschung sich weitgehend auf fossile Säugetiere konzentriert hat. Aber Engelmans Wurzeln in Cleveland machten ihn für die dortigen Fossilien beliebt – eine faszinierende Mischung aus Arthropoden, ausgestorbenen Panzerfischen, die vor mehr als 360 Millionen Jahren im Devon lebten. „Ich wusste Dunkleosteus So lange ich mich erinnern kann“, schrieb Engelman in einer E-Mail.

Die Pandemie hinderte Engelmanns Laborgruppe daran, Feldarbeiten außerhalb durchzuführen oder Sammlungen in großen Museen zu untersuchen, also suchte er nach kleineren Projekten. Glücklicherweise beherbergt das Cleveland Museum of Natural History einige der am besten erhaltenen Dunkleosteus Totenköpfe der Welt, lasst ihn rein. Engelman erinnerte sich an ein Gespräch mit Amanda McGee, der Leiterin der Sammlungen für Wirbeltierpaläontologie des Museums, über eine der Dunkleosteus Köpfe im Museum, von denen vermutet wird, dass sie von einem 18 Fuß langen Exemplar stammen. Die Schätzung schien verdächtig. „Ein so großer Fisch passt nicht in diesen Raum“, dachte sich Engelman.

Obwohl Fischreste erstmals 1867 entdeckt wurden, stammt das meiste, was Wissenschaftler über diese Art wissen, von ihr Das Werk wurde 1932 veröffentlicht vom Paläontologen Anatole Heinz, Neapel ergänzt. Das Papier war tatsächlich so gut, sagte Napoli, dass „sehr wenige Leute tatsächlich zurückgegangen sind und mehr über diesen Organismus erforscht haben, weil es so gut war.“ „Aber jetzt sind es 90 Jahre.“

Engelman kannte aktuelle Schätzungen DunkleosteusSeine Größe basierte auf den Teilen des Fischmauls. Probieren Sie Modelle aus, die auf der Kopflänge basieren, und erwarten Sie, dass die Schätzungen denen des Mundmodells ähneln. Aber die Kopfschätzungen prognostizierten a Dunkleosteus weniger als die Hälfte der Länge. Engelman entschied sich für einen spezifischen Modellierungsansatz, der auf der Orbitallänge oder OOL des Fisches basiert – ungefähr dem Abstand zwischen Auge und Kiemenkammer. Diese Länge gibt oft die Länge des Körpers an. Denken Sie an den Piranha, einen langen, eleganten Fisch mit einem langen, glatten Schädel, oder den Piranha, einen matschigen Fisch mit einem kurzen Schädel.

Es wird immer Ausnahmen von dieser Regel geben, sagte Gibson, wie zum Beispiel Seepferdchen mit langer Schnauze und kurzem Körper. Aber im Allgemeinen kann diese Volumenschätzungsstrategie nützlich sein, insbesondere wenn es keine anderen Daten zu entsorgen gibt, wie es bei der Fall ist Dunkleosteus. „Wissenschaftler werden die Leistungsfähigkeit dieser neuen Methode nur bestätigen können, bis jemand ein Ganzkörperfossil findet Dunkleosteus Sie fügte hinzu, dass der Knorpel erhalten bleibt.

Engelmann wendete das Modell auf einen großen Datensatz moderner Fische an, und Napoli sagte, er wünschte, das neue Papier würde ältere Organismen enthalten, die zufällig in Ganzkörperformen versteinert wurden. „Moderne Dinge sind nur eine kleine Momentaufnahme der Vielfalt des Lebens, wie es in der Erdgeschichte war“, sagte Napoli. „Es war viel Zeit, die Dinge zu ändern und sie seltsam zu machen, und vielleicht ist die Stichprobe, die wir heute haben, in Bezug auf den Bogen der Geschichte ziemlich voreingenommen.“

Engelman sagte, er hätte gerne mehr Daten von fossilen Fischen aufgenommen, aber die Pandemie hat seinen Zugang dazu stark eingeschränkt. „Meine größte Befürchtung war, dass, wenn die Methode bei der großen Vielfalt moderner Fische nicht funktioniert, es sehr unwahrscheinlich ist, dass sie funktioniert Dunkleosteussagte Engelmann. Er fügte hinzu, dass Arthropoden wie z DunkleosteusObwohl sie schon lange ausgestorben sind, haben sie Körperformen, die lebenden Fischen ähnlicher sind als einige andere Gruppen, was sie zu einem sichereren Testfall für diese Methode macht. Gibson sagte, sie würde die Methode gerne auf die Fische aus der späten Trias anwenden, die sie jagt, um zu sehen, ob sie diesem Trend folgen.

Ausgestorbene Arthropoden wurden lange Zeit als evolutionärer Ableger abgetan – eine seltsame Gruppe von Fischen, die keine lebenden Verwandten hinterließ. Aber in den letzten 15 Jahren wurden Fossilienfunde in Südchina gemacht fehlende Episoden zwischen modernen Arthropoden und Knochenfischen wie Haien und Rochen, wodurch die Gruppe weiter entwickelt ist als bisher angenommen, sagte Napoli.

Gute Wissenschaft ist Rezensionsarbeit, und wie mein geschätzter Lektor Barry einmal schrieb: Das Aufregendste an der Wissenschaft ist, wenn wir feststellen, dass wir uns geirrt haben. geschrumpft Dunkleosteus Es ändert unser Verständnis von Fossilien nicht wesentlich; Es verändert unsere Vorstellung von den gefährlichsten Fischen, sagte Gibson. Für andere fossile Fische, Dunkleosteus Napoli sagte, er bekomme viel Aufmerksamkeit wegen seines Rufs als furchterregendes Raubtier. Dies wirkt sich auch auf die Illustrationen der Fische aus, die ein wildes Grinsen voller gezackter Klingen zeigen. Aber es ist nicht klar, ob es geschwommen ist Dunkleosteus Es wird sogar seine gezackten Klingen zeigen. „Sie kann ziemlich fügsam wirken“, sagte Napoli.

Außerdem bedeutet Hocken nicht Müßiggang. das neue Dunkleosteus Ähnlich wie Thunfisch, den ich für mindestens eine Schutzgruppe hielt Ozean-Ferrari, das mit einer Geschwindigkeit von bis zu 43 Meilen pro Stunde durch Wasser fahren kann. Das ist beeindruckend! Wie schnell kann Charles Leclerc läuft ohne sein Auto? Ich jedenfalls bin froh, dass ich in einer Ära lebe Chunkleosteus– So beängstigend wie es ist, doppelt so relevant.