Die Vereinigten Staaten und Japan unterzeichnen ein Handelsabkommen über Batteriemineralien für Elektrofahrzeuge

WASHINGTON (Reuters) – Die Vereinigten Staaten und Japan haben am Dienstag ein Handelsabkommen über Batteriemetalle für Elektrofahrzeuge angekündigt, das der Schlüssel zur Stärkung der Batterielieferketten ist und japanischen Autoherstellern einen breiteren Zugang zu einer neuen Steuergutschrift in Höhe von 7.500 US-Dollar ermöglicht.

Das schnell ausgehandelte Abkommen verbietet es den beiden Ländern, bilaterale Exportbeschränkungen für Mineralien zu erlassen, die für Batterien von Elektrofahrzeugen am wichtigsten sind, so hochrangige Beamte der Biden-Regierung. Zu den Metallen gehören Lithium, Nickel, Kobalt, Graphit und Mangan.

Das Abkommen zielt auch darauf ab, die Abhängigkeit der USA und Japans von China bei solchen Materialien zu verringern, indem es um Zusammenarbeit bittet, um „nicht marktbezogene Richtlinien und Praktiken“ anderer Länder in diesem Sektor zu bekämpfen, und Investitionsüberprüfungen ausländischer Investitionen in kritischen Minerallieferketten durchführt.

Auf Mineralien ausgerichtete Handelsabkommen sind eine Möglichkeit, wie die Biden-Regierung hofft, vertrauenswürdigen Verbündeten Zugang zu den Steuergutschriften in Höhe von 7.500 USD pro Fahrzeug im letztjährigen klimaorientierten Gesetzentwurf zur Reduzierung der Inflation zu verschaffen.

Die Hälfte des Kredits für Verbraucherkäufe ist für Fahrzeuge und Batterien reserviert, die in Nordamerika montiert werden, eine wichtige Quelle für Spannungen mit der Europäischen Union, Japan und Südkorea, die befürchten, dass ihre Auto- und Batteriehersteller nicht mehr wettbewerbsfähig sind.

Die andere Hälfte des Guthabens wird zu mindestens 40 % des Wertes der kritischen Metalle in der Batterie verpfändet, die in den Vereinigten Staaten oder einem US-Freihandelsabkommensland abgebaut oder verarbeitet oder in Nordamerika recycelt wurden.

Der japanische Handelsminister Yasutoshi Nishimura sagte Reportern in Tokio, Japan arbeite mit den Vereinigten Staaten zusammen, um das Abkommen am Dienstag in Washington zu unterzeichnen.

„Da die Nachfrage nach Batterien für Elektrofahrzeuge voraussichtlich exponentiell wachsen wird, ist die Sicherung der für ihre Produktion erforderlichen kritischen Mineralien ein dringendes Problem“, sagte Nishimura.

Es wird erwartet, dass das US-Finanzministerium bis Ende dieser Woche die Anforderungen für Quellen von Steuervorteilen für Elektrofahrzeuge skizziert und mit Spannung erwartete Leitlinien für die Sektoren Automobil, Batterien und saubere Energie bereitstellt.

Auf die Frage, ob das Handelsabkommen Batterien, Komponenten und Fahrzeuge aus Japan für diesen Teil der Steuergutschrift qualifizieren würde, sagten Beamte, die Entscheidung liege beim Finanzministerium.

Nishimura sagte, dass Elektrofahrzeuge, die aus in Japan abgebauten oder verarbeiteten Mineralien hergestellt werden, voraussichtlich die Steuerbefreiungsanforderungen nach US-Recht erfüllen.

US-Beamte sagten, die USTR beabsichtige nicht, die Zustimmung des Kongresses für das Mineralienhandelsabkommen zu suchen, da es unter die Befugnis der Agentur falle, sektorale Handelsabkommen auf Exekutivebene auszuhandeln.

Sie sagten jedoch, dass Bestimmungen in der Vereinbarung zur Förderung der Arbeitnehmerrechte und des Recyclings in den Lieferketten von Batteriemetallen beiden Ländern helfen würden.

„Japan ist einer unserer wertvollsten Handelspartner, und dieses Abkommen wird es uns ermöglichen, unsere bestehenden bilateralen Beziehungen zu vertiefen“, sagte die US-Handelsbeauftragte Catherine Taye in einer Erklärung.

„Dies ist ein willkommener Moment, da die Vereinigten Staaten weiterhin mit ihren Verbündeten und Partnern zusammenarbeiten, um die Lieferketten für kritische Mineralien zu stärken, auch durch das Inflation Reduction Act.“

Die beiden Länder haben vereinbart, das Mineralienabkommen alle zwei Jahre zu überprüfen, einschließlich dessen, ob es angemessen ist, es zu kündigen oder zu ändern.

(Berichterstattung von David Lauder; Zusätzliche Berichterstattung von Daniel Lysink in Tokio; Redaktion von Edwina Gibbs, Robert Purcell

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