Die NASA enthüllt einen riesigen Asteroiden von der Größe des Big Ben in London, der morgen mit einer Geschwindigkeit von 29.000 Meilen pro Stunde an der Erde vorbeifliegen wird

Die Idee eines Asteroiden von der Größe des Big Ben in London scheint über die Handlung des neuesten Science-Fiction-Films hinauszugehen.

Aber schon morgen wird es Realität, wenn ein Weltraumfelsen 5,5 Millionen Kilometer von der Erde entfernt einstürzen wird.

Obwohl dies weit weg erscheinen mag, klassifiziert die NASA es als „erdnahen“ Ansatz und sagt sogar, dass dieser Asteroid „potenziell gefährlich“ sei.

Der Asteroid wurde „2023 JD2“ genannt und hat schätzungsweise einen Durchmesser von 360 Fuß (110 Meter).

Um das ins rechte Licht zu rücken: Es ist größer als Big Ben in London und die Freiheitsstatue in New York, die jeweils 315 Fuß (96 Meter) und 305 Fuß (93 Meter) messen.

Der Asteroid wird sich morgen um 19:52 GMT seinem erdnächsten Punkt nähern.

Zu diesem Zeitpunkt wird es etwa 0,03 Meter (3,4 Millionen Meilen) von uns entfernt sein und sich laut NASA mit einer atemberaubenden Geschwindigkeit von 29.000 Meilen pro Stunde fortbewegen.

Die NASA erklärte, dass „erdnahe Objekte Asteroiden und Kometen sind, deren Umlaufbahnen sie auf 195 Millionen Kilometer an die Sonne bringen, was bedeutet, dass sie in der Nähe der Erdumlaufbahn kreisen können.“

Bei den meisten NEOs handelt es sich um Asteroiden mit einem Durchmesser von etwa 10 Fuß (einige Meter) bis fast 25 Meilen (40 Kilometer).

Obwohl die Wahrscheinlichkeit, dass dieser Asteroid die Erde trifft, sehr gering ist, hat die NASA nicht ausgeschlossen, dass in naher Zukunft ein Asteroid die Erde treffen könnte.

Die NASA entdeckt jede Woche etwa 30 neue erdnahe Objekte (NEOs), Anfang 2019 entdeckte sie insgesamt mehr als 19.000 Objekte.

Die Raumfahrtbehörde warnte jedoch, dass der NEO-Katalog nicht vollständig sei, was bedeute, dass es „jederzeit“ zu unerwarteten Auswirkungen kommen könne.

Die NASA erklärte: „Experten schätzen, dass der Einschlag eines Objekts von der Größe des Objekts, das 2013 über Tscheljabinsk, Russland, explodierte – bis zu 55 Fuß (17 Meter) – ein- oder zweimal im Jahrhundert auftritt.

Obwohl die Wahrscheinlichkeit, dass dieser Asteroid die Erde trifft, sehr gering ist, hat die NASA nicht ausgeschlossen, dass in naher Zukunft ein Asteroid die Erde treffen könnte (Archivbild)

Es wird erwartet, dass Einschläge größerer Körper seltener auftreten (im Maßstab von Jahrhunderten bis Jahrtausenden).

„Da der NEO-Katalog jedoch derzeit unvollständig ist, könnte es jederzeit zu unerwarteten Auswirkungen – wie dem Tscheljabinsk-Ereignis – kommen.“

Um sich auf einen solchen Einschlag vorzubereiten, startete die NASA kürzlich ihre allererste „Planetenverteidigungsmission“, um einen Asteroiden 6,8 Millionen Meilen von der Erde abzulenken.

Einem kleinen Raumschiff ist es im Rahmen der DART-Mission (Double Asteroid Redirection Test) gelungen, einen Weltraumfelsen durch einen Aufprall erfolgreich abzulenken.

Das Ziel der Raumsonde war ein Mond namens Dimorphos, der seinen Mutter-Asteroiden Didymos umkreiste.

Am 26. September flog DART mit 15.000 mph (24.000 km/h) auf Dimorphos zu, um es aus der Umlaufbahn zu drängen.

Und am 1. März 2023 bestätigte die NASA, dass die Mission ein überwältigender Erfolg war.

Der kühlschrankgroße Satellit hat sich erfolgreich um 33 Minuten von der Umlaufbahn eines 520 Fuß breiten Asteroiden entfernt – fast fünfmal mehr als erwartet, so Christina Thomas und ihre Kollegen von der Northern Arizona University.

„Um als Proof-of-Concept der kinetischen Kollisionstechnologie für die Planetenverteidigung zu dienen, musste DART zeigen, dass ein Asteroid während einer Hochgeschwindigkeitsbegegnung angegriffen werden kann und dass die Umlaufbahn des Ziels verändert werden kann“, schlussfolgerten sie.

DART ist beides gelungen.