Die Explosion der LNG-Anlage in Freeport hat den Druck auf die weltweiten Lieferungen erhöht

HOUSTON (Reuters) – Freeport LNG, Betreiber einer der größten US-Exportanlagen für verflüssigtes Erdgas, wird nach einer Explosion in seiner Anlage an der texanischen Golfküste für mindestens drei Wochen abgeschaltet, was das Risiko einer Verknappung erhöht. Vor allem in Europa.

Freeport LNG, das etwa 20 % der LNG-Verarbeitung in den Vereinigten Staaten bereitstellt, gab die Abschaltung am späten Mittwoch bekannt, nachdem der Schaden an der riesigen Anlage bewertet worden war.

Die US-Erdgasmärkte gingen zurück, da Händler erwarteten, dass der Stromausfall die Inlandsnachfrage beeinträchtigen würde.

Die Auswirkungen auf den Markt breiteten sich am Donnerstag aus und drückten die europäischen Gaspreise auf ein Fünftel, da Händler befürchten, dass der Verlust von US-Lieferungen Druck auf einen Markt ausüben wird, der bereits mit geringeren russischen Lieferungen zu kämpfen hat.

Analysten sagten, europäische Käufer hätten russisches LNG aufgrund seiner Invasion in der Ukraine gemieden – Maßnahmen, die Moskau als „spezielle Militäroperation“ bezeichnet – und die steigende Nachfrage in China habe den Druck erhöht.

„Dies ist ein erheblicher Produktionsausfall in einer großen US-Anlage“, sagte Alex Munton, Direktor für globales Gas und LNG beim Forschungsunternehmen Rapidan Energy. Er sagte, dass Freeport LNG etwa vier Ladungen pro Woche verschiffe und dass die dreiwöchige Abschaltung mindestens eine Million Tonnen LNG vom Markt nehmen würde.

„Das würde eines bedeuten: Engpässe“, sagte Monton. „Der Wettbewerb um Spot-LNG wird die globalen LNG-Preise in die Höhe treiben.“

In Europa stieg der Frontmonats-Benchmark-Gaskontrakt am niederländischen Hub TTF im Morgenhandel um 12,6 % auf 88,70 Euro pro Megawattstunde. Die britischen Gaspreise stiegen ebenfalls sprunghaft an, wobei der Vertrag am nächsten Tag um 22,1 % auf 105 Pence pro Wärme stieg. Die Preise beruhigten sich später während der Sitzung und stiegen zwischen 5 % und 11 %.

Händler sagten, es sei schwierig, die Auswirkungen auf die Preise für JKM abzuschätzen, das weithin als Benchmark für asiatisches Flüssigerdgas verwendet wird, da dies vom Ausmaß des Schadens und davon abhängt, wie gut die Anlage wieder in Betrieb ist.

Die JKM-Preise bewegen sich um 22,5 $ pro Million British Thermal Units (mmBtu). Es bleibt zu einem ermäßigten Preis von etwa 3 USD pro MMBtu gegenüber den europäischen TTF-Preisen ag.

Ziel Europa

Die Anlage in Freeport kann bis zu 2,1 Milliarden Kubikfuß Erdgas pro Tag (bcfd) verarbeiten und bei voller Kapazität 15 Millionen Tonnen Flüssiggas pro Jahr (MTPA) exportieren. Laut der US Energy Information Administration (EIA) erreichten die US-LNG-Exporte im vergangenen Jahr einen Rekordwert von 9,7 Milliarden Kubikfuß pro Tag.

Analysten des Dateninformationsunternehmens ICIS sagten in einem Tweet, dass 68 % der LNG-Exporte von Freeport in den letzten drei Monaten in die Europäische Union und nach Großbritannien gingen.

Ein europäischer Gashändler, der unter der Bedingung der Anonymität sprach, sagte, Gas könne als „Dreh- und Angelpunkt“ angesehen werden, wenn der Ausfall nur von kurzer Dauer sei, aber längerfristig würde es einen bereits angespannten Markt belasten und die Frage aufwerfen, ob Europa dies könnte russisches Gas loswerden.

Nach Angaben des US-Energieministeriums wurden im März 21 Ladungen in der Freeport-Anlage verladen, die geschätzte 64 Milliarden Kubikfuß Gas zu Zielen in Europa, Südkorea und China transportierten. Das ist ein Anstieg von 15 Sendungen im Februar und 19 im Januar.

US-Erdgas-Futures sanken am Mittwoch aufgrund von Bedenken, dass die Explosion die Gasnachfrage des Terminals stören könnte. Sie schlossen fast 6 % niedriger bei 8,699 $ pro Million britischer thermischer Einheiten (mmBtu), nachdem sie früher am Tag ein 14-Jahres-Hoch von 9,664 Millionen britischen thermischen Einheiten erreicht hatten.

Freeport LNG wurde 2002 vom Milliardär Michael Smith gegründet und verarbeitet Gas für Unternehmen wie BP. (BP.L)Jira, Kansai Electric (9503.T)Osaka-Gas (9532T)sowie SK E&S und TotalEnergies. Es ist dabei, die Kapazität der Anlage auf 20 Millionen Tonnen pro Jahr zu erweitern.

Ein Unternehmenssprecher sagte, eine Untersuchung der Explosion habe begonnen, ohne die Brandursache zu klären.

Ein Vertreter der US-Küstenwache sagte am Mittwoch, dass eine Sicherheitszone zwei Meilen östlich und westlich der Freeport LNG-Anlage eingerichtet wurde, die diesen Teil der Küstenwasserstraße für den Schiffsverkehr sperrt.

Zusätzliche Berichterstattung von Liz Hampton in Denver, Sabrina Valley in Houston, Scott DeSavino in New York, Maura Rashad in London, Nora Bolin in Oslo; Redaktion von Margarita Choi, Richard Boleyn, Chris Reese, Kenneth Maxwell und Barbara Lewis

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