Die Europäische Union prüft die Entscheidung von Apple, das Entwicklerkonto von Epic Games zu schließen

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Die Europäische Union hat bestätigt, dass sie die Entscheidung von Apple, das Epic Games-Entwicklerkonto zu schließen, prüft – unter Berufung auf drei separate Regelungen, die möglicherweise gelten.

Gestern gab der Hersteller von Fortnite bekannt, dass Apple das Konto gekündigt hat und damit offenbar die Entscheidung, das Konto des Entwicklers vom letzten Monat zu genehmigen, rückgängig gemacht hat.

Epic plante die Einführung eines eigenen App Stores, Epic Games Stores, für iOS in Europa sowie einen Relaunch von Fortnight auf der Apple-Plattform. Apple wurde vorgeworfen, durch die Löschung seines Entwicklerkontos gegen den Digital Markets Act (DMA) der Union verstoßen zu haben.

Als Reaktion auf diese Entwicklung sagte ein Sprecher der Europäischen Kommission gegenüber TechCrunch, dass sie „im Rahmen des DMA weitere Klarstellungen zu dieser Angelegenheit von Apple angefordert hat“.

Die europaweite Regelung gilt für Apple ab heute Mitternacht Brüsseler Zeit.

Der Sprecher sagte auch, die EU prüfe, ob die Maßnahmen von Apple „Zweifel“ an der Einhaltung anderer Vorschriften – dem Digital Services Act (DSA) und der Business-to-Business (P2B)-Verordnung – aufkommen ließen, angesichts dessen, was sie als „Verbindungen“ bezeichneten. . Zwischen der Mitgliedschaft im Entwicklerprogramm und dem App Store wird „VLOP“ (auch bekannt als „Very Large Online Platform“) definiert.

Die Regeln, nach denen der EU-DMA auf Apple als seinen designierten „Gatekeeper“ und seinen App Store als sogenannten „Kernplattformdienst“ anwendbar ist, erfordern, dass das Unternehmen App-Stores von Drittanbietern zulässt. Bei Nichteinhaltung des DMA drohen erhebliche Strafen – bis zu 10 % des weltweiten Jahresumsatzes (bzw. 20 % bei Wiederholungstätern).

Während ein Teil der Regeln im DSA, die auch für den App Store von Apple als designierter VLOP gelten, seit August 2023 auf den größeren Plattformen in Kraft ist, gelten die restlichen Bestimmungen der Verordnung für die Plattformen und viele andere digitale Dienste seit letztem Monat. Die Strafen für Verstöße gegen das Tagessatzgesetz können bis zu 6 % des weltweiten Jahresumsatzes betragen.

Unterdessen enthält die EU-P2B-Verordnung Maßnahmen, die darauf abzielen, die Plattformtransparenz zu erhöhen und unlautere Praktiken zu reduzieren. Es ist schon viel länger in Kraft (seit 2020).

Nach dem P2B-Gesetz kommt es zu plötzlichen und unerwarteten Kontosperrungen, wobei die Plattformen klare Gründe für die Kündigung angeben müssen. Im Gegensatz zum DMA- und DSA-System für VLOPs liegt die P2B-Implementierung jedoch nicht in der Verantwortung der Kommission. Die Angelegenheit liegt bei den Behörden auf der Ebene der Mitgliedstaaten, die auch mögliche Strafen für Verstöße festlegen. Obwohl es möglich ist, dass die Durchsetzungsbehörden der Kommission im Rahmen ihrer Bewertung der DSA-Konformität für VLOPs prüfen werden, ob Plattformen die P2B-Regeln gut einhalten, gibt es einige Überschneidungen im Anwendungsbereich.

Epic behauptete, Apple habe sein Entwicklerkonto als Reaktion auf seine Kritik am DMA-Vorschlag des iPhone-Herstellers gekündigt, der von Entwicklern verlangen würde, neue Geschäftsbedingungen zu unterzeichnen, die neue „zugrunde liegende Technologie“ beinhalten, um von DMA-Berechtigungen zu profitieren, im Namen von „ schädliche Compliance.“ .

Gestern gab Apple als Reaktion darauf eine aggressive Stellungnahme ab, in der es auf die Anschuldigungen von Epic reagierte und ein Urteil eines US-Gerichts als Rechtfertigung für die Kündigung seines Kontos anführte. Es wurde außerdem behauptet, dass kein leitender Angestellter Epics Umsetzung der Lizenzvereinbarung für Entwicklersoftware von Apple überprüft habe, was darauf hindeutet, dass dies über eine Click-through-Vereinbarung erfolgt sei.

„Der eklatante Verstoß von Epic gegen seine vertraglichen Verpflichtungen gegenüber Apple veranlasste die Gerichte zu der Feststellung, dass Apple das Recht hat, jederzeit „einige oder alle Tochtergesellschaften, verbundenen Unternehmen und/oder andere hundertprozentige Unternehmen von Epic Games unter der Kontrolle von Epic Games“ zu kündigen und jederzeit“, sagte Apple. Apple „Angesichts der Vergangenheit und des anhaltenden Verhaltens von Epic hat Apple beschlossen, dieses Recht auszuüben“, schrieb Apple gestern und berief sich dabei auf ein US-Gerichtsurteil vom September 2021 im Zusammenhang mit der Klage von Epic gegen Apple. Der Spielehersteller hat in den USA eine Klage gegen Apple eingereicht und behauptet, das Unternehmen missbrauche seine Marktmacht, indem es Unternehmen zwinge, seine eigenen Zahlungssysteme zu nutzen.

Im September 2021 entschied das US-Gericht, dass Apple kein Monopol auf digitale Gaming-Transaktionen auf Mobilgeräten habe. Obwohl es angeordnet wurde, Entwickler nicht daran zu hindern, Links zu ihren Apps hinzuzufügen, um Benutzer zu alternativen Zahlungssystemen außerhalb des App Stores zu leiten, um digitale Güter zu kaufen.

Damals begrüßte Apple das Urteil als Sieg und sagte, das Gericht habe festgestellt, dass der App Store nicht gegen das Kartellrecht verstoße. Das US-Gericht verlangte von Apple auch nicht, App-Stores oder Sideloading von Drittanbietern zuzulassen. Nach dem DMA-Gesetz der EU muss Apple jedoch App-Stores von Drittanbietern und das Herunterladen von Software von Drittanbietern zulassen; Gewerbliche Nutzer sollten nicht daran gehindert werden, Produkte über ihre eigenen Kanäle anzubieten.

Das US-Gerichtsurteil, das Apple als Rechtfertigung für die Kündigung eines Epic-Entwicklerkontos anführt, dürfte in der EU keinen Bestand haben. Allerdings könnte Apple versuchen, die Gerichtsbarkeit gegen ein anderes Unternehmen auszuüben – das Unternehmen hat entschieden, dass seine Marktmacht ein Problem darstellt, und hat bereits Gesetze erlassen, die den Betrieb seines App Stores regeln.

Apple wurde kontaktiert, um auf die Anfrage der Kommission nach einer weiteren Klärung ihrer Maßnahmen im Rahmen des DMA und auf die von der Union geäußerten Zweifel an der Einhaltung anderer Maßnahmen zu antworten, die DSA und P2B auf den App Store anwenden. Sie sagte, sie habe ihren gestrigen Bemerkungen nichts hinzuzufügen, wonach das Urteil des US-Gerichts ihr vertragliches Recht bestätige, ihr Epic-Konto zu kündigen.

In diesen Erklärungen gab Apple an, dass die Kündigung des Epic-Kontos nicht auf die Europäische Union beschränkt sei. Sie sagte, dass Developer Program License Agreements (DPLA) globale Vereinbarungen seien; Epic hat angeblich gegen das DPLA verstoßen (über seine Website). Hotfix-Patch. (das versuchte, Apples Regeln zu umgehen, indem es heimlich Code veröffentlichte, der es Benutzern ermöglichte, In-Game-Währung zu kaufen) wurde ebenfalls auf der ganzen Welt implementiert, darunter auch in Europa; Er schlug vor, dass der Gerichtsbeschluss, der die Kündigung erlaubt, allgemeingültig sein sollte.

Das Unternehmen stellte außerdem fest, dass Epic in den USA und Australien weiterhin Klagen gegen das Unternehmen einreicht.