Deutschlands nächste Kanzlerin? Wohin ging es für Friedrich Merz? – Die Irish Times

Als die beiden Politiker am vergangenen Freitag bei einer Wahlkundgebung in Deutschland die Bühne betraten, hatte Friedrich Merz einen Vorsprung von fast 40 Zentimetern vor Ursula van der Leyen.

Der Präsident der Europäischen Kommission, Dr. van der Leyen, ist Spitzenkandidat der Mitte-Rechts-Europäischen Volkspartei (EVP) und hofft auf eine starke Unterstützung der Wähler für seine Mitte-Rechts-Christen bei Europas „wichtigsten“ Wahlen vom 6. bis 9. Juni. Demokratische Union (CDU).

„Europa wird wie nie zuvor von Populisten, Rassisten und Demagogen herausgefordert“, sagte er und versprach, die europäischen Freiheiten, liberalen Werte und die Rechtsstaatlichkeit zu verteidigen.

CDU-Chef Merz räumte seinerseits ein, dass die „Verteidigung der Freiheit“ gegen populistischen Extremismus Teil der Abstimmung am kommenden Wochenende sei.

Ein starkes Abschneiden der EVP wird der CDU dabei helfen, ein wichtiges Jahr zu beginnen: Nach vier Jahren der Opposition wird die Partei im nächsten Jahr um diese Zeit mit ihrer Wiederwahl beginnen, und Merz möchte Deutschlands nächster Kanzler werden.

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Er ist seit 1972 Mitglied der CDU, begann seine Karriere 1989 im Europäischen Parlament und ist heute 68 Jahre alt, beteiligt sich an einer langjährigen Kampagne für Deutschlands Spitzenposten.

Zwei Jahre lang war er Fraktionsvorsitzender der CDU im Bundestag, bis 2002 seine ehrgeizige Partnerin Angela Merkel das Amt übernahm.

In einer der großen Fehden der modernen deutschen Politik verließ sie die Politik und machte ein Vermögen im Investmentbanking, sodass Merkel 2018 CDU-Chefin wurde. Er verhinderte zweimal, dass Merse den ersten Job annahm, schaffte es aber beim dritten Versuch. Nach der desaströsen Bundestagswahl 2021.

Die Partei liegt in allen Umfragen mit 32 Prozent an der Spitze und konnte unter seiner Führung acht Punkte gutmachen. Wenn am kommenden Sonntag Bundestagswahlen stattfinden, werden die Merz-CDU und ihre bayerischen CSU-Verbündeten ein Kopf-an-Kopf-Rennen mit den drei Parteien der „Ampel“-Koalition von Olaf Scholz absolvieren.

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Warum lief es für Merz so gut, fragen sich seine Kritiker, obwohl seine Stärken und Schwächen gleich geblieben sind?

Als erfahrener Redner nutzt Merz die Bundestagsplattform, um denkwürdige politische und personelle Kürzungen einzuleiten. So ist Scholes beispielsweise kein geborener Anführer und kein Arbeiter wie ein „Klempner der Macht“. Obwohl er dafür punktet, bleibt Merz auch innerhalb seiner eigenen Partei eine spaltende Figur.

Der Spiegel verglich Merz, so scharfsinnig wie sein Verstand, mit einem Staatsanwalt, der „mit kalter Intelligenz und ein wenig Arroganz den Schuldspruch vorantreibt“.

Anders als die ausgeglichene Merkel hat sich Merz in die Stimmungsschwankungen, Ausbrüche und Unverschämtheiten ihrer eigenen Bundestagsabgeordneten gekleidet.

Während die Koalition von Scholz zusammenbricht und die Wahlsaison näher rückt, sorgt die interne Kritik an MERS dafür, dass die Aussichten auf einen Posten im Kabinett ins Wanken geraten.

Nach sechs Jahren politischer Abdrift – zwei glücklose Post-Merkel-Chefs – legte Merz‘ CDU Anfang des Monats ein neues 70-seitiges Parteiprogramm vor.

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Ziel ist es, zentristische Wähler aus der Merkel-Ära zu halten, indem man „vielfältige Familien“ einbezieht und gleichzeitig wechselnde Wähler mit dem Versprechen von Steuererleichterungen anlockt. Der interessanteste Aspekt ist jedoch das wiederbelebte konservative Profil des Programms, mit dem Mitte-Rechts-Wähler zurückgewonnen werden sollen.

Der Plan der CDU sieht vor, dass Deutschland „nicht ohne Atomkraft auskommen kann“ – die in den Merkel-Jahren abgeschafft wurde – und dass Deutschland sich innerhalb eines Jahrzehnts gegen einen vereinbarten EU-Übergang wehren sollte.

„Der Ausstieg aus dem Verbrennungsmotor schadet unserem Wohlstand“, sagte Carsten Linnemann, CDU-Generalsekretär und treibende Kraft hinter dem Parteiplan. „Es ist, als würde man uns den Ast unter den Füßen herausschneiden.“

Der Plan hofft auch, Wähler von der Alternative für Deutschland (AfD) zurückzugewinnen, indem er strengere Asylgesetze wie „sichere Drittstaaten“ und einen Widerstand gegen „ideologische Geschlechterrhetorik“ verspricht.

Muslime seien in Deutschland willkommen, nicht aber der Islam, der „unsere Familien nicht teilt und unsere freie Gesellschaft ablehnt“, heißt es im Plan.

Es bleibt abzuwarten, wie sich dieser Spielzug für desillusionierte AfD-Wähler in einem Plan für eine Regierung mit den Grünen niederschlägt, der derzeit besten Koalitionsoption der CDU. Merz konzentrierte sich letzten Freitag auf das, was er als „AfD-Gespenst“ bezeichnete – die Europawahlen und die Bundestagsabstimmung im nächsten Jahr –, während der führende Merz-Herausforderer in der CDU darauf besteht, dass die bevorstehende Wahl in der politischen Mitte gewinnen oder verlieren wird.

„Diese Partei ist kein Ersatz für Deutschland, sondern ein wirtschaftlicher und moralischer Untergang für Deutschland“, sagte er. Merz endete so schnell wie die aufziehenden Gewitterwolken und beharrte darauf, dass seine umgerüstete CDU wieder die Heimat der Mitte-Rechts-Wähler Deutschlands sei.

„Wir müssen wissen, wer wir sind, wo wir sind und was wir wollen“, sagte er.

Jetzt muss die CDU nur noch entscheiden, ob sie Friedrich Merz als Kanzler will.