Deutschlands Gasgier und ein weiterer schlechter Deal mit Moskau könnten Europa in den Abgrund stürzen

Als ich vor einigen Jahren das Auswärtige Amt in Berlin besuchte, war ich fasziniert von den vielen Porträts ehemaliger deutscher Außenminister vom „Eisernen“ Otto von Bismarck 1871 bis heute im Hauptgang.

In der schrecklichen Zeit zwischen 1938 und 1945 wurde das Amt von Hitlers Außenminister Joachim von Ribbentrop besetzt, der eine charakteristische Arroganz an den Tag legte.

Der Name des Ribbentrop war schon immer mit dem berüchtigten Abkommen verbunden, das er am 23. August 1939 mit Stalins Außenminister Wjatscheslaw Molotow unterzeichnete. Dieser schlechte und falsch benannte „Nichtbesetzungsvertrag“ provozierte den Zweiten Weltkrieg.

Stalin und Hitler einigten sich darauf, Osteuropa auszugliedern und Polen in eine deutsche und eine sowjetische Zone aufzuteilen. Als Deutschland am 1. September 1939 in Polen einmarschierte, glaubte Hitler, dass die Rote Armee Polen eher verraten als verteidigen würde.

Das war echt. Obwohl Großbritannien und Frankreich Deutschland sofort den Krieg erklärten, wurde Polen zerstört.

Aber innerhalb von zwei Jahren waren die Diktatoren gestürzt, und im Sommer 1941 kehrte Hitler zu seinem russischen Verbündeten zurück.

Die von den Nazis in Europa entfesselten Gräueltaten quälen das deutsche Gewissen bis heute – darunter das Massaker an mehr als 33.000 Juden in Bobby Yar außerhalb der ukrainischen Hauptstadt Kiew im September 1941.

Diese Woche sagte Deutschlands neue Außenministerin Annalena Berbach in Kiew mit zitternder Stimme, dieses brutale Erbe sei der Grund, warum Berlins Munition, Panzerabwehrwaffen, nicht in die Ukraine geliefert werden könne, da sich die russischen Streitkräfte konzentrierten. Grenze.

Sie sagte implizit, dass Deutschland nichts tun sollte, um sich in die ehemaligen Todesfelder der von den Nazis besetzten Ukraine einzumischen.

Die Geschichte lehrt uns, dass die Eindringlinge mutig sind, wenn sie blind gegenüber den Rechten selbst der schwächsten Gemeinschaften sind. Es war diese Art von Frieden, die Hitlers Besetzung nährte und half, sie zu befeuern.

Obwohl Putins Russland kein neues Nazi-Deutschland sein mag, ist es schwierig, die heutigen gefährlichen Parallelen zur jüngsten Vergangenheit zu übersehen.

Wenn ein skrupelloser russischer Führer glaubt, er könne die imperiale Größe seines Landes wiederherstellen, ohne das Risiko eines größeren Krieges mit den Freunden der Ukraine einzugehen, wird der Westen unbeabsichtigt einen neuen und katastrophalen Konflikt provozieren.

Emotionen beiseite, Frau Bairbach bemerkte die scharfe Spaltung in der neuen deutschen Koalitionsregierung, die im Dezember an die Macht kam, nicht.

Es ist ein Bündnis zwischen den Sozialdemokraten von Präsident Olaf Scholes (SPD), der Partei von Frau Baerbock, den Grünen und den Liberaldemokraten (FDP).

Sie haben nichts weiter bekämpft als die eskalierende Krise in der Ukraine – und das komplizierte Verhältnis Deutschlands zu Russland.

Mark Almond: Wenn der rücksichtslose russische Führer glaubt, dass er die imperiale Größe seines Landes wiederherstellen kann, ohne das Risiko eines größeren Krieges, an dem die Freunde der Ukraine beteiligt sind, wird der Westen versehentlich einen neuen und katastrophalen Konflikt provozieren (Bild: Russischer Panzer während Militärübungen)

Im Zentrum der Kontroverse stand Russlands neue Gaspipeline North Stream 2 von Russland nach Europa über die Ostsee: gebaut, gasgefüllt, aber noch nicht in Betrieb.

Wenn sie aktiviert wird, wird die Pipeline für die deutsche Industrie unerlässlich sein und Landhäuser beheizen, aber sie wird auch das Vertrauen Europas in Russlands Gas insgesamt stärken – ein Hauptanliegen der Vereinigten Staaten.

Frau Baerbock betonte, dass die Grünen gegen die Pipeline seien und dass sie nicht geöffnet werde, wenn Russland in die Ukraine einmarschiere.

Aber er alarmierte Beamte in Kiew und sagte, Berlin brauche ein „zuverlässiges Russland“, um „Europa in den kommenden Jahren mit Gas zu versorgen“.

Bundeskanzler Scholes, der sich traditionell für bessere Beziehungen zu Moskau einsetzt, war in seinem Ansatz ebenso nahbar.

Er argumentierte, dass Sanktionen eine Option seien, wenn Russland in seinen Nachbarn einmarschiere, wies jedoch darauf hin, dass Nord Stream 2 ein privates Geschäftsvorhaben sei und nicht isoliert werden sollte, um einbezogen zu werden.

Nach einem kürzlichen Treffen mit Nato-Generalsekretär Jens Stoltenberg und dem gestrigen Besuch von US-Außenminister Anthony Blinken in Kiew nahm Scholes gegenüber dem Kreml eine sehr schlechte Position ein.

Er wies darauf hin, dass Deutschland, wenn die russische Invasion anhält, tatsächlich erwägen könnte, das Lieblingsprojekt seiner Vorgängerin Angela Merkel – Nord Stream 2 – zu stoppen.

Das sind Worte, die andere Länder im Westen hören wollen, aber können wir ihnen vertrauen?

Da mich dieses Treffen an Porträts längst in Berlin verstorbener Außenminister erinnerte, war Hitler nicht der einzige deutsche Führer, der auf Kosten Europas und des Westens einen praktischen Deal mit Russland einging.

Die Geschichte wird durch solche Arrangements erschüttert. Geheime Deals mit Moskau auf Kosten weniger mächtiger Nachbarn könnten in der deutschen Diplomatie-DNA liegen.

Die Polen und Litauer erinnern sich noch daran, wie ihre alte Unabhängigkeit vor dem 18. Jahrhundert von Deutschen, Österreichern und Russen unterzeichnet wurde.

Sie werden, wie viele Osteuropäer, von Deutschland und Russland auf dem internationalen Schachbrett als Soldaten behandelt.

Aber wir in Westeuropa dürfen nicht vergessen, wie Berlin und Moskau auf unsere Kosten von dem Joint Venture profitierten.

Vor hundert Jahren lud der britische Premierminister David Lloyd George zusammen mit seinen französischen und italienischen Kollegen deutsche Delegierte nach Genua, Italien, ein, um zu diskutieren, wie die europäische Wirtschaft nach dem Ersten Weltkrieg und der Spanischen Grippe wiederbelebt werden kann.

Die Deutschen lächelten liebevoll, als ihre ehemaligen Gegner über Frieden und Wiederaufbau sprachen – dann gingen sie in den nahe gelegenen Ferienort Raphael, um Lenins Kommissare zu treffen und einen Deal mit der neuen Sowjetregierung zu machen. Offiziell war dies ein Wirtschaftsabkommen, aber die Deutschen versprachen der Roten Armee technische Hilfe.

Als Reaktion darauf bot der Kreml an, Russlands ausgedehnte Pipelines für die deutsche Industrie zu betreiben – und erlaubte den Deutschen, auf russischem Territorium, das seit 1914-18 von den Alliierten in Deutschland annektiert worden war, tiefe Kriegsspiele zu spielen.

Mit 100.000 russischen Soldaten, die an der Grenze zur Ukraine stationiert sind, ist es diese Art von schroffem Abkommen im Rubello-Stil zwischen Berlin und Moskau, das die deutschen Verbündeten in der NATO heute verfolgt.

Was – oder wen – wird Deutschland jetzt opfern, um eine billige und zuverlässige Versorgung mit russischem Gas zu gewährleisten?

Mark Almond: Der britische Verteidigungsminister Ben Wallace hat darauf hingewiesen, dass die Novichok-Vergiftung von Salisbury im Jahr 2018 ein tiefes Misstrauen gegenüber Putins Regime gefördert hat. (Bild: Russische Truppen bereiten sich darauf vor, ihre Militärfahrzeuge für gemeinsame Militärübungen zwischen Russland und Weißrussland am 18. Januar 2022 zu entladen)

Auch Siemens und Mercedes und andere große deutsche Unternehmen profitieren vom Export auf den russischen Markt. Diese Treibstoffkrise im Winter hat gezeigt, wie gefährlich Deutschland bereits jetzt von russischem Gas abhängig ist.

Der britische Verteidigungsminister Ben Wallace hat darauf hingewiesen, dass das Novizengift von Salisbury im Jahr 2018 ein tiefes Misstrauen gegenüber Putins Regime gefördert hat.

Aber auf dem deutschen Territorium des Kremls wurde dieses Misstrauen trotz vergleichbarer Verbrechen und Massaker an Separatisten und Demonstranten in Deutschland nicht geteilt.

So wird Europa in einem komplexen Echo der Situation vor einem Jahrhundert erneut von steigender Inflation erschüttert – jetzt heimgesucht von der Aussicht auf eine neue deutsch-russische Achse.

Wird die Nord Stream 2-Pipeline als das Abseilen dieses Jahrhunderts in Erinnerung bleiben – und in eine neue und noch schrecklichere Katastrophe rutschen?

Im Moment ist die Diplomatie die beste Hoffnung, und Außenminister Blingen wird sich morgen mit seinem russischen Gesandten Sergej Lawrow in Genf treffen.

„Ich bin fest davon überzeugt, dass wir dies auf einem diplomatischen und friedlichen Weg fortsetzen können, aber am Ende wird es die Entscheidung von Präsident Putin sein“, sagte Herr Blingen gestern.

Er hat Recht, aber die Rolle Deutschlands bei der Erhöhung des Gleichgewichts sollte nicht unterschätzt werden.

Mark Almond ist Direktor des Crisis Research Institute in Oxford.