Deutschland überholt Japan als drittgrößte Volkswirtschaft der Welt

TOKIO – Japans Wirtschaft ist im letzten Quartal 2023 geschrumpft und ist nun die viertgrößte der Welt, nachdem sie hinter Deutschland zurückgefallen ist.

Trotz eines Wachstums von 1,9 Prozent wird das nominale BIP Japans im Jahr 2023 4,2 Billionen US-Dollar betragen, verglichen mit 4,5 Billionen US-Dollar in Deutschland. Dies geht aus Zahlen hervor, die letzten Monat veröffentlicht wurden, wie Regierungsdaten am Donnerstag zeigten.

Ökonomen sagten, die Veränderung des Niveaus sei in erster Linie auf den starken Rückgang des Yen gegenüber dem Dollar zurückzuführen, da die deutsche Wirtschaft – die im vergangenen Jahr um 0,3 Prozent schrumpfte – die japanische Wirtschaft übertraf.

Der japanische Yen ist gegenüber dem US-Dollar in den Jahren 2022 und 2023 um fast ein Fünftel gefallen, verglichen mit 7 Prozent im letzten Jahr.

Dies liegt zum Teil daran, dass die Bank of Japan negative Zinssätze beibehalten hat, um die Preise anzukurbeln, im Gegensatz zu anderen großen Zentralbanken, die die Kreditkosten erhöht haben, um die Inflation zu bekämpfen, berichteten Medien.

„Die Outperformance des Dollars ist zu einem großen Teil auf den jüngsten Rückgang des Yen zurückzuführen. Japans reales BIP hat seit 2019 das deutsche BIP übertroffen“, sagte Brian Coulton, Ökonom bei Fitch Ratings.

Die stark exportorientierten deutschen Hersteller sind von den steigenden Energiepreisen im Zuge des Russland-Ukraine-Konflikts besonders stark betroffen.

Europas größte Volkswirtschaft wurde durch die Unsicherheit über ihren Haushalt und einen chronischen Mangel an Fachkräften beeinträchtigt, nachdem die Europäische Zentralbank die Zinssätze in der Eurozone angehoben hatte.

Japan ist stark auf Exporte angewiesen, insbesondere auf Autos, und ein schwacher Yen – der Exporte billiger macht – hat großen Unternehmen wie Toyota dabei geholfen, die Schwäche in Schlüsselmärkten auszugleichen.

Aufgrund des Bevölkerungsrückgangs und der niedrigen Geburtenrate leidet das Land jedoch stärker als Deutschland unter Arbeitskräftemangel, und Ökonomen gehen davon aus, dass sich die Kluft zwischen den beiden Volkswirtschaften vergrößern wird.

Die Daten vom Donnerstag zeigten, dass Japans Wirtschaft in den letzten drei Monaten des vergangenen Jahres im Quartal um 0,1 Prozent schrumpfte und damit die Markterwartungen eines Wachstums von 0,2 Prozent verfehlte.

Auch das Wachstum für das dritte Quartal wurde auf -0,8 Prozent nach unten korrigiert, was bedeutet, dass sich Japan in der zweiten Hälfte des vergangenen Jahres in einer technischen Rezession befand.

Japan habe „keine Fortschritte bei der Steigerung seines eigenen Wachstumspotenzials gemacht“, sagte die japanische Finanzzeitung Nikkei kürzlich in einem Leitartikel. „Diese Situation sollte als Weckruf verstanden werden, um die vernachlässigten Wirtschaftsreformen voranzutreiben.“

Während Japan vor Herausforderungen steht, wird Indien Prognosen zufolge Japan im Jahr 2026 und Deutschland im Jahr 2027 überholen – wenn auch nicht beim Pro-Kopf-BIP, so der Internationale Währungsfonds.

England in der Rezession

Die Nachricht kam am selben Tag, an dem offizielle Daten zeigten, dass sich Großbritannien in einer Rezession befand. Englands Bruttoinlandsprodukt schrumpfte im vierten Quartal 2023 um 0,3 Prozent, nachdem es in den vorangegangenen drei Monaten um 0,1 Prozent geschrumpft war, teilte das Office for National Statistics am Donnerstag in einem Bericht mit.

Dies stürzt die Wirtschaft in eine Rezession, die als zwei Viertel des BIP-Rückgangs in Folge definiert ist.

Die Daten sind ein schwerer Rückschlag für Premierminister Rishi Sunak, der dem Wirtschaftswachstum Priorität eingeräumt hat, auch wenn Ökonomen vorhergesagt haben, dass die Verlangsamung nur von kurzer Dauer sein könnte.

Im Rahmen eines breit angelegten Rückgangs schrumpften alle wichtigen Sektoren im vierten Quartal – wobei das verarbeitende Gewerbe und das Baugewerbe zu den größten Belastungen zählten.

Die Wirtschaft blieb mit einem Wachstum von 0,1 Prozent im vergangenen Jahr weitgehend stagnierend, verglichen mit einem Wachstum von 4,6 Prozent im Jahr 2022, sagte das ONS.

Finanzminister Jeremy Hunt betonte, die Wirtschaft sei solide, obwohl die Inflation bei 4 Prozent liege, doppelt so hoch wie der Zielsatz der Bank of England.

„Hohe Inflation ist die größte Wachstumsbremse“, sagte er nach der Veröffentlichung der BIP-Daten. „Während die Zeiten für viele Familien immer noch schwierig sind, müssen wir an einem Plan festhalten, die Steuern auf Arbeitsplätze und Unternehmen zu senken, um eine stärkere Wirtschaft aufzubauen.“