Der Richter stimmt dem Vergleich von Activision Blizzard mit EEOC wegen der Klage wegen sexueller Belästigung zu

Die US-Bezirksrichterin Dale Fisher sagte während einer virtuellen Zoom-Anhörung zum Vergleich vom 29. März, dass sie niemanden daran hindern könne, Berufung einzulegen, aber dass sie beabsichtige, die Vereinbarung zu unterzeichnen.

„Ich werde das Zustimmungsdekret unterzeichnen, das diesen Fall abschließen wird“, sagte Fisher einem DFEH-Vertreter bei dem Anruf, der zunächst Activision Blizzard verklagte und um eine Verzögerung bei der Zustimmung zur Einigung bat. „Sie haben bereits einen Vorschlag gemacht. Ihre Anfrage ist verspätet. Sprechen Sie mit dem Ninth Circuit.“

Jede Person, die vom 1. September 2016 bis heute bei Activision Blizzard gearbeitet hat, kann eine Beschwerde einreichen, insbesondere wegen sexueller Belästigung, Vergeltung oder Diskriminierung während der Schwangerschaft. Der EEOC-Vergleich ist nur optional, daher müssen Antragsteller Unterlagen einreichen, die für eine Entlastung in Betracht gezogen werden.

Diejenigen, die sich dafür entscheiden, Teil des EEOC-Vergleichs zu werden, verzichten auf ihr Recht, an einer Klage einer kalifornischen Behörde wegen spezifischer Probleme im Zusammenhang mit Belästigung, Vergeltung oder Diskriminierung während der Schwangerschaft teilzunehmen. Wenn sie andere Ansprüche haben – zum Beispiel Lohnungleichheit, die die EEOC-Vereinbarung mit Activision Blizzard nicht abdeckt – können diese ehemaligen oder aktuellen Mitarbeiter von Activision Blizzard immer noch eine kalifornische Klage einreichen. Der Status jedes Einzelnen hängt von seinen Erfahrungen im Unternehmen ab.

„Du kannst nicht zweimal tauchen. Das ist die Realität dieser Siedlungen“, sagte Anna Park, eine Bezirksstaatsanwältin von Los Angeles für die Equal Employment Opportunity Commission (EEOC). „Darüber gab es viel Verwirrung. … Wir möchten alle ermutigen, eine sehr fundierte Entscheidung zu treffen.“

In einer Pressemitteilung nach der Einigung am Dienstag sagte Bobby Kotick, CEO von Activision Blizzard, das Ziel des Unternehmens sei es, „ein Modell für die Branche zu werden, und wir werden uns weiterhin darauf konzentrieren, Belästigung und Diskriminierung an unserem Arbeitsplatz zu beseitigen. Die gerichtliche Genehmigung dieser Einigung liegt vor ein wichtiger Schritt“, um sicherzustellen, dass unsere Mitarbeiter über Rechtsmittel verfügen, wenn sie in irgendeiner Form Belästigung oder Vergeltung erfahren.“

Nach der Einigung sagte EEOC-Sprecherin Nicole Saint-Germain, der Ausschuss sei mit dem Ergebnis zufrieden.

Zwei Frauen, die zuvor bei Activision Blizzard gearbeitet, das Unternehmen aber verlassen haben, sagten gegenüber The Post, dass sie eine Klage im EEOC-Fall einreichen würden, weil sie wollten, dass das Unternehmen haftbar gemacht wird.

„Für mich will ich einfach eine Lösung“, sagte eine ehemalige Mitarbeiterin von Activision Blizzard aus Texas, die sagte, sie sei während ihrer Arbeit für das Unternehmen sexueller Belästigung, Diskriminierung und Sexismus ausgesetzt gewesen, „ich möchte nicht, dass es sich weiter hinzieht. Ich denke, das ist zu diesem Zeitpunkt das Wichtigste, weil ich denke, dass die Leute sehen müssen, dass es ein Ende und Ergebnisse hat.“

Die EEOC, eine Bundesbehörde, und die DFEH, eine Regierungsbehörde, sind gemeinsam für Fälle von sexueller Belästigung am Arbeitsplatz zuständig, und beide Behörden erhielten 2018 anonyme Hinweise zur Untersuchung von Activision Blizzard. Die beiden Agenturen gerieten in einen Streit Mit dem Betrag, der den Opfern im Vergleich zu zahlen ist, und Bedenken, dass ein Vergleich auf Bundesebene zwischen dem EEOC und Activision Blizzard DFEH daran hindern könnte, landesweit weitere Schadensersatzansprüche geltend zu machen. Die endgültige Genehmigung der September-Vereinbarung wurde aufgrund anhaltender Rückschläge zwischen den Behörden auf März verschoben.

„DFEH wird weiterhin eine starke Klage gegen Activision vor dem kalifornischen Staatsgericht führen“, sagte DFEH-Sprecherin Fahiza Alim letzte Woche in einer Erklärung. „In den letzten Wochen hat das DFEH den Antrag von Activision abgelehnt, dass das Gericht den DFEH-Fall abweist, und das DFEH hat Dokumente und andere Beweise für sexuelle Belästigung, Diskriminierung und Verstöße gegen Vergeltungsmaßnahmen durch Activision über viele Jahre hinweg angefordert. Das Gericht hat einen Verhandlungstermin festgelegt für Februar 2023.“

Zu den Kritikern der EEOC-Vereinbarung gehören neben dem DFEH eine große Anzahl von Activision Blizzard-Mitarbeitern und deren Verbündeten, der Media Workers Union of America (CWA). Sie glauben, dass 18 Millionen Dollar für Hunderte oder mehr Opfer nicht ausreichen. bei Schreiben an die EEOC vom 6. Oktober, CWA nannte die 18 Millionen US-Dollar „leider unzureichend“ und sagte, Activision Blizzard und CWA-Mitarbeiter hätten „ernsthafte Bedenken“ über die Vergleichsvereinbarung. EEOC-Anwälte sagen, dass 18 Millionen US-Dollar immer noch eine Menge Geld sind, und da die Mehrheit der 10.000 Mitarbeiter von Activision Blizzard männlich ist, ist es unwahrscheinlich, dass Tausende von Antragstellern das Geld auszahlen. Die Einigung über 18 Millionen Dollar mit der EEOC ist die zweitgrößte Einigung im Zusammenhang mit sexueller Belästigung, die die Agentur jemals ausgehandelt hat.

„Wir glauben sicherlich, dass in diesen 18 Millionen Dollar mehr als genug Geld steckt“, sagte Elena Baca, Partnerin der Anwaltskanzlei Paul Hastings und Rechtsberaterin von Activision Blizzard in der EEOC-Klage, gegenüber The Post. „Wenn man sich andere Vergleiche ansieht, denken die Leute manchmal ‚Okay, jeder Mitarbeiter muss bezahlt werden.‘ Aber das ist hier nicht der Fall … in dem Maße, wie es Menschen mit berechtigten Bedenken und Forderungen gibt, die sie wollen die EEOC zu bewerten und eine Bewertung vorzunehmen. „.

Im vergangenen Dezember kündigte Riot Games an 2018 stabilisierte er sich Eine Sammelklage wegen geschlechtsspezifischer Diskriminierung mit kalifornischen Behörden und gegenwärtigen und ehemaligen weiblichen Angestellten für 100 Millionen US-Dollar. Diese Klage wurde als Vergleichspunkt in Gerichtsakten über den vorgeschlagenen Vergleich zwischen Activision Blizzard und EEOC herangezogen.

„Ich weiß, dass der Fokus immer auf Geld lag, aber es geht nicht nur um Geld und es kann nicht um Geld gehen“, sagte Park. „Als Exekutivagentur muss es darum gehen, wie Sie das Unternehmen in die Compliance bringen, denn das betrifft das tägliche Leben vieler Menschen.“

Andrew Torres, der eine Anwaltskanzlei besitzt und den Podcast „Opening Arguments“ moderiert, der Eigentümer ist Activision Blizzard-Anzug bedecktLetzte Woche sagte er, das Urteil des Richters sei ein Sieg für Activision Blizzard und könne dazu beitragen, die DFEH-Klage zu entkräften.

„Es ist ein klarer Sieg für Activision Blizzard. Sie verlieren einen kleinen Betrag und untergraben effektiv staatliche Klagen, bei denen die staatliche Behörde viel aggressiver war“, sagte Torres und bezog sich auf die DFEH-Klage. 2,16 Milliarden US-Dollar Umsatz im Quartal bis Dezember und insgesamt 8,8 Milliarden US-Dollar im Jahr 2021.

Baka, der Rechtsberater von Activision, sagte, es sei „fair, den Vergleich als eine Win-Win-Situation für das Unternehmen zu bezeichnen“.

„Ich denke eigentlich, dass es eher ein Sieg für die Leute wäre, die die Vorwürfe haben“, sagte Baca. Die Idee, auf verschiedene Klagen zu warten – wer weiß, was mit dieser Klage passieren wird? Die Leute können immer ihre Ansprüche geltend machen, sie werden niemals aufhören, sie können ein Schiedsverfahren einleiten, sie können eine Klage einreichen, sie können alles einreichen, was sie für richtig halten … und das bringt den Leuten wirklich Endgültigkeit und einen Prozess, der nirgendwo verfügbar ist anders.“

Zusätzlich zu den 18 Millionen US-Dollar, die an die Kläger gezahlt werden, muss Activision Blizzard auch Programme zur Verhinderung von Belästigung und Diskriminierung im Unternehmen erstellen, die von der Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) überprüft werden. Das Unternehmen kündigte an, dass das verbleibende Geld an Wohltätigkeitsorganisationen gehen könnte, um Frauen im Gaming zu fördern oder das Bewusstsein für Fragen der Gleichstellung der Geschlechter zu schärfen. Pressemitteilung für Investoren letzten September. Aktivität ist gesetzlich vorgeschrieben Geld innerhalb von 30 Tagen auf ein Treuhandkonto einzuzahlen.

Als Teil der Vereinbarung mit dem EEOC muss Activision zusätzlich zu den 18 Millionen US-Dollar die Beratungsdienste für psychische Gesundheit erweitern und einen neuen Mitarbeiterbewertungsprozess hinzufügen, bei dem Mitarbeiter Feedback zu ihren Vorgesetzten hinterlassen können. Ein vom Unternehmen benannter unabhängiger EEOC-Experte wird dem EEOC Bericht erstatten. Das Unternehmen muss außerdem obligatorische Live- und interaktive Schulungen zum Thema sexuelle Belästigung anbieten.

Die Vereinbarung gilt für drei Jahre. Wenn Activision dem nicht nachkommt, kann die EEOC alle Formen der Abhilfe verlangen, einschließlich finanzieller Mittel oder Sanktionen in extremen Fällen. EEOC-Anwälte sagen, dass sie eine Verlängerung beantragen können, wenn die Einhaltung der Standards nicht erreicht wird.

„Ich habe eine Tochter, die College-Studentin ist, und eine andere, die die High School abgeschlossen hat, und sie treten in den Arbeitsmarkt ein“, sagte Park. „Und Sie möchten nie, dass es ihre erste Arbeitserfahrung ist, bei der sie belästigt werden. Wir versuchen, ein Arbeitsumfeld zu schaffen und zu verbessern. Dies ist unsere Aufgabe, diesem öffentlichen Interesse zu dienen.“