Der „kosmische Tanz“ der Galaxie Arp 142 feiert den zweiten Jahrestag des James-Webb-Teleskops

Ein Bild, das zwei Galaxien zeigt, die in einem langsamen „kosmischen Tanz“ miteinander verbunden sind, ist das neueste Wunder des James Webb-Teleskops.

Die NASA veröffentlichte das Bild am Freitag anlässlich des zweiten Jahrestages des Starts des Webb-Teleskops und begeisterte Astronomen und Sterngucker gleichermaßen mit seiner Fähigkeit, kristallklare Bilder einiger der entferntesten Geheimnisse des Universums einzufangen.

Die beiden Galaxien sind als Arp 142 bekannt und befinden sich etwa 326 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt. Die beiden Galaxien vermischten sich zum ersten Mal vor 25 bis 75 Millionen Jahren, als die „Pinguin“-förmige Galaxie (bekannt als NGC 2935) und die kompaktere „Ei“-Galaxie (NGC 2937) zum ersten Mal einander durchquerten und dabei eine Galaxie bildeten komplexer Gravitationstanz.

„Sie werden weiterhin wackeln und oszillieren und mehrere zusätzliche Schleifen durchlaufen, bevor sie in Hunderten von Millionen Jahren zu einer einzigen Galaxie verschmelzen.“ Geschrieben vom Webb-Missionsteam der NASA.

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NASA-Astronomen sagten, dass die Pinguingalaxie vor der Kollision der beiden Galaxien eine traditionelle Spiralform hatte, aber jetzt ähnelt ihr Zentrum einem Pinguinauge, wobei ein Teil der Galaxie entfaltet und in die Pinguinform verzweigt ist, die Webb heute sieht.

„Der Tanz der Galaxien zog durch die Schwerkraft dünne Regionen aus Gas und Staub in der Pinguingalaxie an, was dazu führte, dass sie in Wellen kollidierten und Sterne bildeten“, schrieb die NASA.

Unterdessen bleibt die „elliptisch“ geformte Galaxie nahe an ihrer ursprünglichen Form, da es sich um eine elliptische Galaxie voller alternder Sterne handelt, aber es werden viel weniger Gas und Staub angezogen und verzerrt, sagte die NASA.

Das „Ei“ hat außerdem eine nahezu identische Masse wie die „Pinguin“-Galaxie, was ein weiterer Grund dafür ist, dass die Pinguingalaxie nicht die Form eines Eies annimmt.

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Nach Angaben der NASA beträgt der Abstand zwischen den beiden Galaxien etwa 100.000 Lichtjahre, was gemessen an astronomischen Entfernungen sehr nahe beieinander liegt. Zur weiteren Klarstellung gab die NASA an, dass die uns am nächsten gelegene Milchstraßengalaxie die Andromedagalaxie ist, die etwa 2,5 Millionen Lichtjahre entfernt ist.

Eines Tages könnte ein entfernter Beobachter zusehen, wie unsere Galaxie die astronomische Tanzfläche betritt. Es wird erwartet, dass sich die Milchstraße und die Andromedagalaxie irgendwann treffen, jedoch nicht vor etwa 4 Milliarden Jahren. (Wenn Sie nicht so lange warten können, hat die NASA einige Tipps dazu.) Enthält ein nützliches Video, das den zukünftigen Tanz demonstriert.)