Das Ehrlichkeitsversprechen von Rachel Reeves ist ein riskanter Schachzug

Rachel Reeves wird am Montag vor dem Parlament eine Erklärung abgeben, in der sie „Ehrlichkeit“ über das Ausmaß der finanziellen Herausforderung verspricht, vor der die neue Labour-Regierung steht.

Es handelt sich nicht um eine neue Politik oder neue Kreditaufnahmeerwartungen.

Stattdessen haben Beamte des Finanzministeriums damit begonnen, die Pläne der Minister zu prüfen, um einige unerwartete Kosten und implizite Kürzungen bei öffentlichen Dienstleistungen im Rahmen der von der vorherigen Regierung übernommenen Ausgabenpläne aufzudecken.

Die Veröffentlichung eines umfassenden Berichts über den öffentlichen Ausgabendruck ist riskant. Dieser Bericht wird ein sehr wichtiger Test für den neuen Berater sein.

Wenn sie aufsteht und den Abgeordneten erzählt, dass sie einen unerwarteten Ausgabendruck in Milliardenhöhe festgestellt hat, werden viele Fragen stellen.

Kam dieser Druck wirklich unerwartet? Wurde es vor der Aktenvernichtung der Vorgängerregierung bewahrt?

Die erste Aufgabe des neuen Kanzlers besteht darin, Glaubwürdigkeit bei Investoren – und bei Wählern – zu gewinnen. Alles, was der Finanzminister auf wirtschaftlicher Ebene erreicht, wird einfacher, wenn er dieses Vertrauen gewinnt.

Aber die letzten Jahre haben gezeigt, dass Glaubwürdigkeit schwer zu gewinnen und viel leichter zu verlieren ist.

Es zu verlieren, macht selbst einfache Politik schwierig.

Reeves hat große Anstrengungen unternommen, um zu verhindern, dass eine künftige Regierung den unabhängigen Wirtschaftsexperten des Vereinigten Königreichs bei der Bewertung seiner Wirtschaftspläne außen vor lässt, wie es die frühere Premierministerin Liz Truss in ihrem kurzfristigen Minihaushalt getan hat.

Tatsächlich arbeitet es an einem Gesetz, das dem Office for Budget Responsibility (OBR) die Befugnis geben würde, über alle wichtigen Ankündigungen im Zusammenhang mit Steuern oder Ausgaben zu entscheiden.

Das Amt für Haushaltsverantwortung wird am Prozess am Montag nicht beteiligt sein, obwohl wir nach der Veranstaltung möglicherweise etwas von ihm hören werden.

In früheren Berichten gab die Regierung an, dass sie die Kreditaufnahme in offiziellen Prognosen regelmäßig falsch eingeschätzt habe, weil sie die Ausgaben der Regierungsabteilungen unterschätzt habe.

Letztes Jahr verwies die Agentur ausdrücklich auf ihre gesetzliche Verpflichtung, ihre Prognosen mit „erklärten Regierungsrichtlinien“ zu verknüpfen, selbst wenn diese Richtlinien als unrealistisch angesehen werden.

Beispielsweise sagte das Office for Budget Responsibility im März, dass die realen Pro-Kopf-Ausgaben im Vereinigten Königreich im Jahr 2027 wahrscheinlich um 8 % niedriger ausfallen würden als ursprünglich in der jüngsten Ausgabenüberprüfung festgelegt, die auch die öffentlichen Ausgabenpläne der Regierungsabteilungen umfasste.

Die Frage am Montag ist, ob Reeves detaillierte Beweise dafür hat, was dies in der Praxis bedeutet.

Innenministerin Yvette Cooper hat bereits gesagt, dass der jetzt aufgehobene Plan der Konservativen für Ruanda 700 Millionen Pfund gekostet habe. In Bereichen, die nicht von Ausgabenkürzungen geschützt sind, sollte der öffentliche Dienst Szenarien über die tatsächlichen Auswirkungen von Kürzungen auf Gefängnisse, Gerichte, Universitäten, weiterführende Bildungseinrichtungen und Kommunen, einschließlich der Sozialfürsorge für Erwachsene und Kinder, vorbereiten.

Die neue Regierung scheint anzudeuten, dass die enormen Ausgaben für grundlegende öffentliche Dienstleistungen dazu führen, dass es kaum noch Wahlmöglichkeiten gibt. Beispielsweise geben Gemeinderäte den Großteil ihres Budgets für Dienstleistungen aus, zu deren Erbringung sie gesetzlich verpflichtet sind.

Es überrascht nicht, dass die Ausgaben in einigen Bereichen unter starkem Druck stehen.

Aber waren die Empfehlungen zur Gehaltsanpassung im öffentlichen Sektor, die etwa 3 % über den aktuellen Ausgabenplänen liegen, so überraschend? Unabhängig davon liegt es an der Regierung, zu entscheiden, ob sie diese Empfehlungen annimmt und finanziert.

In fast allen Parlamenten (außer dem letzten) beschlossen neue Regierungen, in ihren ersten Haushalten die Steuern zu erhöhen. Es scheint, als ob der Plan vom Montag Teil eines Prozesses ist, der im Herbst zu Steuererhöhungen führt.

Die Regierung hat eine Erhöhung der Steuersätze, die 75 % der Einnahmen ausmachen, bereits ausgeschlossen.

Aber die neue Kanzlerin wird von ihren Beamten verlangen, dass sie Beweise in den offiziellen Dokumenten ihres Ministeriums finden oder erklären, warum das alles den Wählern vor der Wahl nicht erklärt wurde.