Artem Zaloha: Vom Ukrainekrieg zum deutschen Jugendtitel

Das Leben ist nicht einfach für alle, die durch die Tragödie des Krieges gezwungen sind, aus ihrer Heimat zu fliehen. Als im Frühjahr 2022 ein junger Torhüter mit seinem Team ins Training einstieg, sah es VfL Thiessen U16-Coach Paul Neu sofort.

Artem Saloha floh aus Dnipro in der Ostukraine in die Sicherheit von Bielefeld in Deutschland. Neu erzählte, wie der ernste und ruhige Artem in seiner ersten Sitzung kein Wort Deutsch oder Englisch sprechen konnte, aber jeden Schlag, dem er gegenüberstand, parierte.

sagte Jaloha Armenien Bielefeld Die Website sagt, er sei mit seinem jüngeren Bruder und seiner Mutter, einem Freund, der bereits dort lebt, in die Stadt gekommen. Wie Millionen Ukrainer hatten sie keine großen Pläne, außer den Schrecken des Krieges zu entkommen, aber Zaloha nahm die wertvollsten Dinge mit.

Er sagte: „Ich habe eine Tasche mit meinen Torwarthandschuhen und Fußballschuhen in die Ukraine gepackt. Fußball ist mein Leben.“

Zaloha spielte in seiner Heimat für die Jugendmannschaften des ukrainischen Erstligisten SK Dnipro, und es war sofort klar, dass sein Potenzial über den kleinen Vorstadtverein, bei dem er ursprünglich trainierte, VfL Schilde, hinausging. „Der Trainer hat mir gesagt, ich sei zu gut für sie, und das habe ich auch gemerkt“, erinnerte sich der Torhüter.

Eine Vermittlung ermöglichte ihm, sein Glück bei einem etwas größeren Verein, dem VfL Thiessen, zu versuchen. Nach sieben Monaten bei Thissen schloss sich Jaloha im neuen Jahr der armenischen Jugendmannschaft an und organisierte mit Hilfe seiner Trainer bei Thissen ein Probetraining beim Zweitligisten. Er wurde sofort um eine Altersklasse in die U17-Stufe befördert und hat die Möglichkeit, ab März 2023 in der U17-Bundesliga weiterzuspielen.

Seine inspirierende Geschichte wurde dann noch unglaublicher, als die armenische U17 im April zum Deutschen Meister gekrönt wurde – im Finale schlug sie den Favoriten Wolfsburg mit 2:1.

Neue sagte, er sei stolz auf seinen ehemaligen Spieler, den er als „ein mentales Monster, das in jedem Spiel und in jedem Training 100 Prozent gibt“, beschreibt.

Angesichts eines so kometenhaften Aufstiegs im deutschen Fußball ist es keine Überraschung, dass Jaloha jetzt Fragen zu seinen Zukunftsplänen stellt. Er sagte der armenischen Website: „Ich möchte eine Weile in Deutschland bleiben, ich denke, dass es hier bessere Möglichkeiten gibt, meine Karriere aufzubauen. Ich möchte auf dem höchstmöglichen Niveau spielen, gut spielen und Profi werden. Natürlich.“

Wenn er das Tor nicht erfolgreich verteidigt, denkt Saloha natürlich an die Sicherheit seiner Lieben zu Hause, da sein Vater, mit dem er täglich spricht, die Ukraine nicht verlassen darf. Er sagte: „Ich möchte, dass wir bald als Familie zusammenkommen.“

Seine bemerkenswerte Geschichte hat über den Fußball hinaus Aufmerksamkeit erregt, wobei Zaloha von Politikern dafür gelobt wurde, dass er das Potenzial des Fußballs zur Integration von Einwanderern in die deutsche Gesellschaft zeigt.