„Falten“ der Milchstraße zeigen eine atemberaubende jüngste Kollision, die Astrophysiker schockiert

Neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass die letzte große Kollision in unserer Galaxie Milliarden Jahre später stattfand als bisher angenommen.

Anhand von Daten der Raumsonde Gaia fanden die Forscher heraus, dass… MilchstraßeDie letzte große galaktische Kollision ereignete sich vor weniger als drei Milliarden Jahren und nicht wie bisher angenommen vor acht bis elf Milliarden Jahren.

Heidi Jo Newberg, Professorin für Astronomie am Rensselaer Polytechnic Institute, Tom Donlon, Gastwissenschaftler bei Rensselaer und Postdoktorand an der University of Alabama, und ihr Team haben kürzlich Forschungsergebnisse veröffentlicht, die eine schockierende Entdeckung über die Geschichte unseres Universums enthüllen: Die Die letzte große Kollision der Milchstraße ereignete sich nach… Milliarden Jahre später als bisher angenommen.

Möglich wurde diese Entdeckung durch Europäische WeltraumorganisationDie NASA-Raumsonde Gaia kartiert mehr als eine Milliarde Sterne in der gesamten Milchstraße und darüber hinaus und verfolgt ihre Bewegung, Leuchtkraft, Temperatur und Zusammensetzung. Newberg, ein renommierter Astrophysiker und Milchstraßen-Experte, und Donlon konzentrierten sich auf sogenannte „Falten“ in unserer Galaxie, die entstehen, wenn andere Galaxien mit der Milchstraße kollidieren.

„Wir werden mit zunehmendem Alter faltiger, aber unsere Arbeit zeigt, dass das Gegenteil für die Milchstraße gilt“, sagte Donlon, Hauptautor der neuen Studie des Gaia-Projekts, die als seine Doktorarbeit an der Rensselaer University diente „Eine Art kosmische Benjamin-Button-Figur, die mit der Zeit weniger faltig wird.“ „Indem wir beobachten, wie sich diese Falten im Laufe der Zeit auflösen, können wir verfolgen, wann die Milchstraße ihr letztes großes Ereignis erlebte – und es stellt sich heraus, dass dies Milliarden von Jahren später geschah, als wir dachten.“

Überarbeiteter ungarischer Fahrplan

Durch den Vergleich ihrer Beobachtungen der Falten mit kosmologischen Simulationen konnte das Team feststellen, dass unsere letzte große Kollision mit einer anderen Galaxie nicht, wie bisher angenommen, tatsächlich vor acht bis elf Milliarden Jahren stattfand.

„Damit Sternfalten so ausgeprägt sind, wie sie in den Gaia-Daten erscheinen, müssen sie vor mindestens drei Milliarden Jahren zu uns gekommen sein – mindestens fünf Milliarden Jahre später als bisher angenommen“, sagte Newberg, Donlons Doktorvater bei Rensselaer. „Jedes Mal, wenn die Sterne im Zentrum der Milchstraße hin und her schwingen, bilden sich neue Sternfalten. Wenn sie sich vor acht Milliarden Jahren zu uns gesellt hätten, gäbe es so viele Falten nebeneinander, dass wir sie nicht mehr als solche sehen würden.“ separate Funktionen.

Implikationen der neuen Ergebnisse

Es wird angenommen, dass die Kollision zur Entstehung einer großen Anzahl von Sternen mit ungewöhnlichen Umlaufbahnen führte. Zuvor schätzten Wissenschaftler, dass es bei einer Kollision namens Gaia-Sausage-Enceladus-Fusion vor acht bis elf Milliarden Jahren entstanden ist. Die Ergebnisse von Newberg und Donlon deuten jedoch darauf hin, dass die Sterne möglicherweise durch die radiale Virgo-Verschmelzung entstanden sind, die vor weniger als drei Milliarden Jahren mit dem Zentrum der Milchstraße kollidierte.

„Gaia ist eine äußerst produktive Mission, die unsere Sicht auf das Universum verändert“, sagt Dr. Timo Prosti, Gaia-Projektwissenschaftler bei der ESA. „Ergebnisse wie diese werden durch die erstaunliche Teamarbeit und Zusammenarbeit einer großen Anzahl von Wissenschaftlern und Ingenieuren ermöglicht.“ in ganz Europa und darüber hinaus.“

„Durch diese Studie haben Dr. Newberg und Donlon eine überraschende Entdeckung über die Geschichte der Milchstraße gemacht“, sagte Dr. Curt Brenneman, Dekan der School of Science. „Gaia-Daten bieten beispiellose Möglichkeiten, unser Universum besser zu verstehen.“ Ich bin begeistert, dass es den Rensselaer-Forschern gelungen ist, die Leistungsfähigkeit von „Diese neuen Daten sind unglaublich detailliert“ zu nutzen.

Referenz: „Das Wrack der ‚letzten großen Fusion‘ ist dynamisch jung“ von Thomas Donlon, Heidi Jo Newberg, Robyn Sanderson, Emily Prego, Danny Horta, Arpit Arora und Nund Panthanbaisal, 16. Mai 2024, Monatliche Mitteilungen der Royal Astronomical Society.
DOI: 10.1093/mnras/stae1264

Newberg und Donlon wurden bei der Forschung von Dr. Robyn Sanderson, MD, unterstützt Universität von Pennsylvania Flatiron-Institut; Dr. Emily Bhrigu, Dr. Arpit Arora und Dr. Nund Panthanbaisal von der University of Pennsylvania; und Dr. Danny Horta vom Flatiron Institute und dem Astrophysical Research Institute.