Dansby Swanson von den Chicago Cubs spricht über die Goldmedaille seiner Frau Mallory, Baseball bei den Olympischen Spielen und mehr

CLEVELAND – Zwei Tage nachdem Mallory Swanson für die US-amerikanische Frauen-Fußballnationalmannschaft das Tor zur Goldmedaille geschossen hatte, saß sie in einem Golfwagen vor dem Hauptquartier des Gastvereins im Progressive Field, einem Ort, der etwas weniger glamourös ist als die Olympischen Spiele in Paris.

Mallory war nach dem Spiel am Montagabend dort, um ihren Ehemann, den Outfielder der Chicago Cubs, Dansby Swanson, zu treffen. Es ist ein düsterer Wartebereich und derselbe Ort, an dem sich viele jubelnde Freunde und Familie nach der Endrunde der Weltmeisterschaft 2016 versammelten.

Auch wenn es nicht darum geht, nach Disney World zu gehen, ist es dennoch der einzigartige Weg, den sie gewählt haben. Am nächsten Tag sah man die Swansons mit Motorrollern durch die Straßen der Innenstadt fahren, eine Szene, die an einen klassischen Ausspruch von Joakim Noah aus der Zeit erinnert, als die Chicago Bulls mit LeBron James konkurrierten: „Ich habe noch nie jemanden sagen hören: ‚Ich gehe.‘“ im Urlaub nach Cleveland fahren.‘“

Das scheint eine gute Zeit zu sein Der Athlet Um mit Dansby über aktuelle Ereignisse auf dem Laufenden zu bleiben.

Auf der Suche nach Gold

Die Cubs verfolgten das Spiel letztes Jahr im Wrigley Field im Fernsehen, als Mallory eine schwere Knieverletzung erlitt, die sie während der Frauen-Weltmeisterschaft pausieren ließ. Diese Frustration trug zum Comeback bei.

Dansby: Die ganze Geschichte ist wirklich von Gott geschrieben. Für das Team ist es die Geschichte einer neuen Trainerin (Emma Hayes) und einer Gruppe, die hart gearbeitet und in 17 Tagen sechs Spiele bestritten hat, was für Fußball verrückt ist. Die Zähigkeit, die sie gezeigt haben, die Widerstandsfähigkeit, der Mut, all diese Worte (zutreffen). Besonders nach einem Jahr, das für ihre Verhältnisse sehr schlecht endete, bei der Weltmeisterschaft. In den letzten Wochen gab es so viele tolle Momente und Geschichten. Es war toll, aus der Ferne dabei zu sein.

Dieses Team war schon immer eine große Inspirationsquelle (und ein Fokus) für jüngere Generationen, insbesondere angesichts der Art und Weise, wie sich der Fußball in Amerika entwickelt. Sie erkennen, wie wichtig sie als Vorbilder sind und nehmen diese ernst. Nachdem ich einen guten Teil dieses Teams kennengelernt habe, sind es großartige Leute. Kombiniert man das mit der Leistung, wird es sogar noch besser.

Baseball bei den Olympischen Spielen 2028 in Los Angeles

In vier Jahren kehrt der Sport zu den Olympischen Spielen zurück. Einige der größten Stars des Spiels haben bereits Interesse an einer Teilnahme bekundet. Die Major League Baseball und die MLB Players Association müssen noch viele Hürden überwinden, aber es gibt ein Gefühl der Dynamik.

Dansby: Das liegt ziemlich weit in der Zukunft, Mann. Darüber habe ich nie nachgedacht. Mir fehlt die Kreativität, um einen legitimen Zeitplan aufzustellen, um sowohl die Major-League-Saison als auch die Olympia-Saison optimal zu nutzen. Wenn man drei Tage hintereinander in der Gruppenphase/Gruppenliga spielt und dann aufsteigt – wie es im Fußball üblich ist – kann dies innerhalb eines 10-Tage-Fensters geschehen. Das hat großen Reiz. Für viele Menschen wäre es eine tolle Sache.

Die Männer zeigten Interesse und Begeisterung für die Möglichkeiten dieses Turniers. Es gibt mehr Männer, die das Turnier gesehen und einen Teil der World Series Baseball miterlebt haben. Wie könnte ein Turnier aussehen, wenn alle für die Saison in guter körperlicher Verfassung sind? Können Sie sich vorstellen, wie großartig dieses Turnier sein wird und wie viel besser es noch werden wird?

Bewegungen zum Handelsschluss

Angesichts der langen Zeit der Swansons in Chicago scherzte Jed Hoyer, Präsident der Baseball-Abteilung der Chicago Cubs, einmal, dass er Dansby ein Büro angeboten habe – unter der Bedingung, dass der Shortstop, der einen Vertrag über 177 Millionen US-Dollar erhalten habe, bei seiner Ankunft im Verwaltungsgebäude Khakihosen trage Wrigley Field jeden Tag. Dies markierte einen entscheidenden Wendepunkt.

Dansby äußerte sich auffallend ruhig über die Handelsfrist, in der die Cubs den Ersatz-Pitcher Mark Leiter Jr. an die New York Yankees transferierten, um Interessenten zu gewinnen, und den All-Star-Dritten Baseman Isaac Paredes im Rahmen von Christopher Morrells Handel mit den Tampa Bay Rays übernahmen.

Dansby: Nein, wir haben nicht wirklich geredet. Ich hatte nicht das Gefühl, dass ich das Recht hatte, etwas zu sagen. Es ist lustig, weil ich in diesem Jahr das Gegenteil war. Aber dieses Jahr war es für mich wirklich wichtig, dieser Gruppe Vertrauen zu vermitteln und uns auf das zu konzentrieren, was vor uns liegt. Jed hat wirklich gut gemacht, was er versprochen hatte. Als er sagte: „Okay, wir konzentrieren uns auf die Zukunft“, war die allgemeine Reaktion zunächst so, als ob alle sagten: „Oh, wir wetten auf das Jahr.“ Nein, nein, er konnte uns sofort und nachhaltig verbessern.

Finalisten?

Die Cubs haben eine Bilanz von 59 Siegen und 62 Niederlagen nach zwei Niederlagen in Folge mit einem Tor gegen die starken Guardians. Der Zeitplan der verbleibenden Spiele kann verwaltet werden. Seit dem 4. Juli spielt die Mannschaft spürbar besser. Die Aufstellung des Teams wurde durch die Aufnahme von Paredes verstärkt. Auch ohne Liter ist das Hilfsteam in einer guten Verfassung. Rotation bleibt eine Stärke.

Dansby: Sie haben begonnen zu sehen, wie wir eine bestimmte Identität bilden, und jeder von uns ist davon überzeugt und spielt seine Rolle. Glaube ist eine mächtige Sache. Damit sind wir wirklich gut aufgestellt. Von nun an können Sie nur noch weiter hart arbeiten. Wir geben uns eine Chance. Vor vier oder fünf Tagen waren es noch sechs Spiele. Dann sind es plötzlich wie drei Spiele (zu Beginn dieser Woche). Du musst einfach weitermachen.

In Erinnerung

Mike Bromley, der ehemalige Outfielder und Schlagtrainer der Chicago Cubs, starb im Juni bei einem Autounfall. In den letzten Phasen seiner langen Baseballkarriere fungierte Brumley als Minor-League-Schlagkoordinator für die Atlanta Braves und als spezieller Schlagtrainer. Dansby nannte Bromley eine Schlüsselfigur in seiner Entwicklung zu einem Mittelfeldspieler, der hart zuschlagen und Atlanta 2021 zur World Series verhelfen kann. Dansby ist immer noch ein mit dem Gold Glove ausgezeichneter Verteidiger, findet aber wieder zu seinem Schwung und entwickelt sich allmählich zu einer Major League mittlerer Schlagmann. Bromley ist der Mann, auf den man in der Nebensaison zurückgreifen kann.

Dansby: Es hat mich am Boden zerstört. Ich arbeitete immer noch mit ihm zusammen. Er kam alle paar Wochen in die Stadt. Wir haben die ganze Zeit telefoniert. Ihm verdanke ich einen großen Teil meines beruflichen Erfolgs. Auf persönlicher Ebene war es sehr verheerend. Ich kann mit Verlusten nicht gut umgehen, vor allem nicht mit jemandem, den ich genauso respektiert habe wie ich. Es war wirklich sehr, sehr schwer, besonders in Zeiten, in denen ich mich ein wenig verloren fühlte … Ich fühlte mich verloren in dem, wo ich war. Die Person, der Sie am meisten vertraut haben, kann nicht mehr mit Ihnen sprechen. Es war sehr schwierig. Ich hatte deswegen einige schlaflose Nächte. Ich habe deswegen viel geweint.

(Oberes Foto von Dansby und Mallory Swanson: Michael Reeves/Getty Images)