Warum die Oilers im Stanley-Cup-Finale nun einen massiven 0:2-Rückstand aufholen müssen

SUNRISE, Florida – Die Edmonton Oilers haben wiederholt von ihrer Fähigkeit gesprochen, Widrigkeiten zu überwinden, insbesondere von ihrem schrecklichen Saisonstart und dem Gewinn ihrer letzten beiden Playoff-Serien, nachdem sie in Rückstand geraten waren.

Nun, sie werden jetzt getestet.

Die Oilers kehren nach ihrer zweiten Niederlage in Folge gegen die Florida Panthers, diesmal mit 1:4 am Montag, nach Edmonton zurück, und der Ausfall von Darnell Nurse macht die Sache noch schlimmer.

„Es ist nicht die beste Situation“, sagte Leon Draisaitl. „Wir müssen unser Spiel finden und besser werden.“

Teams, die mit 0:2 zurücklagen, haben das Stanley-Cup-Finale in 54 Versuchen nur fünfmal gewonnen. Das letzte Mal gab es ein Comeback dieser Art im Jahr 2011, als Boston Vancouver besiegte.

Die Ölarbeiter haben sicherlich eine Menge Arbeit vor sich.

„Es ist eine weitere Gelegenheit für unsere Gruppe, zusammenzukommen und den Ausweg zu finden“, sagte Connor McDavid. „Es soll hart sein, es soll hart sein, und ich bin gespannt, was in unserer Gruppe steckt.

„Ich freue mich darauf, zu sehen, wie unsere Gruppe zusammenkommt, ich freue mich darauf, uns durch Widrigkeiten kämpfen zu sehen, und ich freue mich darauf, dass die Leute wieder mit dem Rücken zur Wand an uns zweifeln.“

Es gab nicht genug von dem Kampf, den McDavid am Montag erwähnte.

Die Oilers erzwangen das Spiel über weite Strecken des ersten Spiels, wurden aber vom Panthers-Torhüter Sergei Bobrovsky geblockt. Das Gleiche gilt nicht für das zweite Spiel. Der territoriale Vorteil, den sie genossen, ist völlig verloren gegangen.

„Sie haben zwei Heimspiele gewonnen – vielleicht eines, bei dem wir dabei waren“, sagte Flügelspieler Zach Hyman. „Dieses haben sie verdient.“

Die Oilers erzielten gleich mit ihrem ersten Schlag ein Tor, als Mattias Ekholm über den Flügel kam und Bobrovsky mit fünf Löchern schlug, wobei beide Teams im Vier-gegen-Vier-System spielten. Dieser Eröffnungsschuss fiel jedoch erst nach 11:17 Uhr.

Von da an brachten sie nicht mehr viel heraus und feuerten in den ersten 40 Minuten innerhalb von 19 Minuten des Spiels nur sieben Schüsse auf Bobrovsky ab.

Die Panthers kontrollierten das Spiel und erzielten im zweiten Drittel den Ausgleich durch Niko Mikkola und im dritten Drittel zwei Tore durch Ivan Rodriguez. Aaron Ekblad hatte das leere Tor.

„Wir haben nicht genug Pucks ins Netz gebracht“, sagte Verteidiger Evan Bouchard.

„Sie haben besser gespielt als wir“, sagte Hyman. „Wir haben nicht schnell genug gespielt. Sie haben das Spiel die meiste Zeit des Spiels kontrolliert.“

Es sah so aus, als ob den Oilers die Kraft ausgegangen wäre, was durch die Schüsse und Verletzungen noch verstärkt wurde.

Warren Foegele, der als Teil einer neu aufgestellten Angriffsgruppe auf den rechten Flügel der dritten Reihe versetzt wurde, wurde im ersten Drittel nach 9:21 vom Platz gestellt, nachdem Panthers-Center Eetu Luostarinen kniete. Die unteren sechs Reihen wurden auf 11 Stürmer reduziert und die Eiszeit dieser Spieler wurde weitgehend verkürzt.

Evander Kane, der in Spiel 2 an die Foegele-Linie gedrängt wurde, arbeitete offensichtlich und spielte nur 10:33. Jetzt kann zu den Verwundeten, die gehen können, die Krankenschwester hinzugefügt werden.

Nurse wurde von Rodriguez in der Ecke links von Oilers-Torwart Stuart Skinner getroffen und packte ihn sofort am linken Oberschenkel. Er verließ das Spiel bei 8:23 des ersten Drittels. Obwohl er im zweiten Durchgang zurückkam und drei weitere Schichten absolvierte, war er auf 4:20 pro Spiel beschränkt.

Die begrenzte Aktion von Nurse führte dazu, dass Knoblauchs mutiger Aufruf, Cody Ceci zugunsten von Vincent Desharnais zu entfernen und neben Nurse zu skaten, keinen wirklichen Anklang fand. Für Bouchard (30:40) und Ekholm (24:54) stieg die Arbeitsbelastung.

„Offensichtlich war es zu Beginn nicht ideal, Darnell zu verlieren“, sagte Bouchard. „Er ist ein wichtiger Teil der Abwehr. Wir müssen einen Weg finden, ihn zu vertreten.“

Nurse erlitt während der Playoffs 2022 einen Riss im Hüftbeuger. Knoblauch sagte, er glaube, dass Nurse am Donnerstag in Spiel 3 mitspielen könne. Es ist schwer vorstellbar, dass eine Krankenschwester auch nur annähernd vollkommen gesund wäre, wenn sie fit wäre.

Für all die Dinge, die sich gegen sie auswirken, tragen auch die Ölarbeiter die Verantwortung für ihre Notlage.

Sie sind für ihre Offensivstärke bekannt, aber ihre Torchancen sind bisher versiegt, da die Panthers es schwierig machen, mit Bobrovsky anzufangen. McDavid hatte eine Vorlage für Ekholms Tor, sein einziger Punkt in der Serie. Draisaitl hat noch kein Tor erzielt.

„Wir können auf jeden Fall besser werden“, sagte Draisaitl. „Es fängt bei mir an. Es gibt auf jeden Fall viel zu bieten.“

Dann gibt es das Machtspiel. Die Oilers haben in der Serie einen Mannvorteil von 0:7. Sie haben bei nur fünf ihrer letzten 28 Gelegenheiten ein Tor erzielt, nachdem sie zu Beginn der Playoffs 14 von 30 gespielt hatten.

„Wir müssen uns aus dieser Situation herausarbeiten. Es beginnt immer mit der Zusammenarbeit mit unserer Gruppe“, sagte McDavid. „Sie sind ein einzigartiger Elfmeterkiller, genau wie sie ein einzigartiges Team sind.“ Sie sind aggressiv.

„Wir müssen Jungs haben, die zum Puck bereit sind. Wir müssen Jungs haben, die gute Spielzüge machen. Wir müssen gute Spielzüge zusammenstellen, und das ist uns nicht gelungen.“

Die Chancen sanken in Spiel 2 auf fünf gegen fünf, nachdem sie im Eröffnungsspiel der Serie so viel produziert hatten.

Wenn man alles zusammenzählt, haben die Oilers in dieser Serie in 120 Minuten nur ein Tor erzielt.

„Auf diese Weise werden Sie nicht viele Spiele gewinnen“, sagte McDavid und brachte damit das Offensichtliche zum Ausdruck.

„Man muss einen Weg finden, ein Tor zu erzielen“, sagte Hyman.

Das alte Sprichwort besagt, dass eine Serie erst dann richtig beginnt, wenn eine Mannschaft auf dem heimischen Eis verliert. Die Realität sieht hier anders aus. Ken und Nurse, von denen man annimmt, dass sie die besten Spieler sind, verstärken die Angst, weil sie sehr gefesselt sind.

Die Oilers verpassten die Chance, die Führung zu übernehmen, indem sie das erste Spiel verloren, als sie die bessere Mannschaft waren. Sie wurden in Spiel 2 aufgrund einer kurzen Bank und behinderter Skater überspielt.

Die Umstände sind düster, auch wenn sie positiv sind.

„Wir haben das Gefühl, dass wir hierher gekommen sind, und wir haben genug gespielt, um unseren Anteil zu bekommen“, sagte Knoblauch. „Ich sehe keinen Grund, in Panik zu geraten oder etwas drastisches zu tun.

„Ich möchte mich nicht zu sehr darauf einlassen, zu sagen: ‚Wir haben 0:2 verloren und haben eine Menge Probleme.‘ Alles, was wir tun müssen, ist, das nächste Spiel zu gewinnen.

Wie Knoblauch sagte, sind die Oilers noch nicht über den Berg. Aber es muss sich etwas ändern – und zwar schnell –, damit sie dazu zurückkehren und Hoffnung haben können, den Stanley Cup zum ersten Mal seit 1990 wieder nach Edmonton zu holen.

Sie sind eindeutig am Boden, aber sie glauben nicht, dass sie draußen sind. Sie verfügen diesbezüglich über einen großen Erfahrungsschatz.

Sie haben in dieser Saison viele harte Tests bestanden. Es besteht kein Zweifel daran; Das ist bisher das Schwierigste.

„Wir haben es das ganze Jahr über geschafft, aber wir müssen einfach besser werden“, sagte Draisaitl. „Es ist ganz einfach. Dazu gibt es nicht viel zu sagen.“

(Foto: Bruce Bennett/Getty Images)