Buffett betritt die Bühne des Berkshire-Treffens, lobt Munger und reduziert den Apple-Anteil

Geschrieben von Jonathan Stempel und Koh Gui Cheng

OMAHA, Neb. (Reuters) – Warren Buffett betrat am Samstag die Bühne der Jahresversammlung von Berkshire Hathaway, wo er seinem im letzten Jahr verstorbenen Geschäftspartner Charlie Munger Tribut zollte und Berkshires Ziel der Gewinnsteigerung festlegte.

Für den 93-jährigen Buffett ist dies das 60. Treffen seit seiner Übernahme von Berkshire im Jahr 1965. Er tritt weitgehend nicht mehr in der Öffentlichkeit auf, um über das Unternehmen zu sprechen. Er sagte den Anlegern im November, dass er sich großartig fühle, aber wisse, dass er „Statisten spielt“.

Die Aktionärsversammlung ist die erste seit Charlie Munger, Buffetts langjähriger Freund, Geschäftspartner und Unternehmer, im November im Alter von 99 Jahren verstorben ist. In einem Video vor dem Treffen zollte Berkshire Charlie Munger Tribut und zeigte Fotos von Omaha aus dem Jahr 1924 sowie Schnappschüsse von Buffett und Munger im Laufe der Jahre.

Munger war bekannt für seine knappen und bissigen Reaktionen auf Buffetts oft ausführliche Einschätzungen zu Berkshire, der Wirtschaft, der Wall Street und dem Leben.

„Charlies architektonische Ideen führten zum heutigen Berkshire Hathaway“, sagte Buffett im Video. Er sagte, sein Entwurf „überlebt sein Leben und wird auch meins überleben.“

Vor der Sitzung berichtete Berkshire über die Ergebnisse des ersten Quartals, die zeigten, dass sein Bargeldbestand zum 31. März auf 189 Milliarden US-Dollar angewachsen war, während die Größe seines Apple-Anteils zurückgegangen war. Basierend auf den Veränderungen im Aktienkurs von Apple scheint Berkshire im Laufe des Quartals 13 % seiner Apple-Aktien verkauft zu haben.

Buffett betont seit langem die Führungsrolle und Marktbeherrschung des iPhone-Herstellers. Einige Anleger äußerten Bedenken darüber, dass Apple zu einem zu großen Teil des Anlageportfolios von Berkshire geworden sei. Unter den Teilnehmern des Treffens am Samstag war auch Apple-Chef Tim Cook.

„Das Ziel von Berkshire ist es, den Betriebsgewinn zu steigern“, sagte Buffett, als er das Treffen mit einem Rückblick auf die Ergebnisse des ersten Quartals eröffnete.

In der Innenstadt von Omaha standen Hunderte von Mitwirkenden die ganze Nacht in der Schlange, um frühzeitig teilnehmen zu können. Als sich die Türen öffneten, beeilten sich einige Mitwirkende, gute Plätze zu ergattern, und der Saal füllte sich schnell.

„Ich bin seit 2:30 Uhr morgens hier“, sagte Serena Lam, 32, eine Investmentportfoliomanagerin, die mit 40 anderen aus Hongkong angereist war und in der ersten Reihe an einem der Eingänge stand. „Ich möchte Warren Buffett sehen. Ich möchte seine Meinung zu japanischen Aktien erfahren. Ich bin dafür mehr als 25 Stunden geflogen.“

Auf einem Platz in der Innenstadt werden Buffett und sein Stellvertreter Greg Appel, 61, etwa fünf Stunden lang Fragen beantworten. Der stellvertretende Vorsitzende Ajit Jain, 72, wird ebenfalls beitreten. Appel wurde zum Nachfolger von Buffett als CEO im Jahr 2021 ernannt.

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Bill Gunther, 72, ein pensionierter Förster aus Newfane, Vermont, brachte einen Gartenstuhl mit, auf dem er sitzen konnte, während er online war.

„Ich bin sehr optimistisch, was Berkshire angeht. Sie sind sehr diversifiziert und haben eine gute Unternehmenskultur. Das ist das Einzige, was mir gefallen hat.“

Die Anleger konzentrieren sich darauf, wie sich die Gruppe angesichts der Herausforderungen weiterentwickeln wird, darunter die Frage, wie sie am besten wachsen kann, ohne zu viel für Akquisitionen zu zahlen, ob eine Dividende gezahlt werden soll und wie der Barmittelbestand verteilt werden soll, der sich Ende März auf 189 Milliarden US-Dollar belief.

Die Nachfolge steht für mich an erster Stelle

Berkshire ist ein 862-Milliarden-Dollar-Konglomerat, zu dem Dutzende Unternehmen gehören, darunter die Eisenbahngesellschaft BNSF, die Autoversicherungsgesellschaft Geico, Dairy Queen und Fruit of the Loom. Darüber hinaus besitzt das Unternehmen Aktien im Wert von mehr als 300 Milliarden US-Dollar, von denen fast die Hälfte Apple ist.

Berkshire-Aktien sind im vergangenen Jahr um 23 % gestiegen und blieben damit hinter dem 25-prozentigen Anstieg des S&P 500 zurück. Im letzten Jahrzehnt ist er um 218 % gestiegen, während der S&P einen Zuwachs von 172 % verzeichnete.

Es wird erwartet, dass Buffett am Samstag mit einer Vielzahl von Fragen konfrontiert wird, von Großinvestitionen wie Apple und Occidental Petroleum bis hin zu den Auswirkungen höherer Zinssätze auf das Unternehmen. „Ich möchte Warrens Energie sehen“, sagte Steven Cheek, Präsident von Cheek Capital Management, der an der 27. Sitzung teilnahm. „Es ist gut, Greg und Ajit vorne zu haben.“ Berkshire wird außerdem die Ergebnisse des ersten Quartals veröffentlichen und die Aktionäre werden über sechs Vorschläge zu den Themen Klima, Vielfalt und China abstimmen. Buffett ist gegen alle sechs. Das Wochenende bietet Aktionären die Möglichkeit, auf Ausstellungen von Berkshire-eigenen Unternehmen Leckereien wie Berkshire-T-Shirts und Squishmallows-Spielzeug zu erwerben.

Ruth Gearhart, 72, aus Omaha, füllte ihre Taschen mit See’s Candies sowie Zangen und Löffeln von Pampered Chef. Gearhart, seit 15 Jahren Aktionärin, sagte, sie sei vor allem daran interessiert, was Buffett zu seiner Nachfolge sagen könnte. „Ich vertraue ihm“, sagte sie. „Er ist ein toller Kerl und hat viele tolle Leute. Er wird uns dabei helfen, das durchzustehen. Ich hasse es, ihn gehen zu sehen, aber ich denke, sie haben sich gut darauf vorbereitet.“

(Berichterstattung von Gui Cheng Koh und Jonathan Stempel; Zusätzliche Berichterstattung von Scott Morgan und David Barbuscia; Redaktion von Ira Iosibashvili, Megan Davis, Cynthia Osterman, Jason Neely und Diane Craft)