Christian Pulisic von Mend sagt, dass er am Samstag spielen wird

DOHA, Katar – Der Überraschungsgast wartete geduldig am Ende der Reihe der Gratulanten, um das Team USA nach ihrem 1:0-Sieg über den Iran am frühen Mittwochmorgen wieder in ihrem Hotel willkommen zu heißen. Es war der Mann, der die Feier möglich gemacht hat: Christian Pulisic, der inmitten der ausgelassenen Raufereien und anmutig starken Umarmungen der fünf Jungen ausgiebig jubelte und die Spieler über sein Telefon eincheckte.

Pulisic, der das einzige Tor für die US-Amerikaner beim Sieg ins Achtelfinale der WM erzielte, ging abseits des Platzes einen anderen Weg. Und er wurde beim Torschuss verletzt, was in einem heftigen Zusammenstoß mit dem iranischen Torhüter endete, was ihn zwang, das Spiel zwischen der Halbzeit und dann zur Untersuchung ins Krankenhaus zu verlassen.

Soccer America beschrieb die Verletzung als Prellung am Becken und sagte, Pulisic sei Tag für Tag gelistet. Im nächsten Spiel der Amerikaner, dem Achtelfinalspiel gegen die Niederlande am Samstag, wird er aber voraussichtlich nicht ausfallen, eine Meinung, die zumindest Pulisic zu teilen scheint.

In einer Nachricht, die er nach Spielende aus seinem Krankenhausbett schickte, komplett mit einem faustaufgeblasenen Foto, gratulierte er seinen Teamkollegen zu ihrem Sieg und schrieb: „Ich werde für Samstag bereit sein und keine Sorge.“

Trainer Greg Berhalter sagte nach dem Spiel, die Mannschaft habe Pulisics Abwesenheit mit einem Videoanruf aus der Umkleidekabine gefeiert. Etwa eine Stunde später konnten sie ihn wieder persönlich sehen.

Das Wiedersehen fand am Ende einer ausgelassenen Ehrengarde statt, die die amerikanischen Spieler begrüßte, als ihr Mannschaftsbus sie in den frühen Morgenstunden des Mittwochs zurück zu ihrem Hotel brachte: zwei laute Linien und Applaus von Fans, Familienmitgliedern, der Gewerkschaft und dem Hotelpersonal .

Pulisic, der am Ende allein wartete, zeichnete alles auf seinem Handy auf. Seine Anwesenheit schien für mindestens zwei seiner Teamkollegen überraschend zu kommen. Stürmer Tim Weh, der seinen Freund entdeckte, warf seine Arme in einer herzlichen Umarmung um ihn. Verteidiger DeAndre Yedlin drückte sein Gesicht nach vorne und in die Mitte, um Pulisic zu treffen.

Das Tor, das den Jubel möglich machte, kam für seinen Trainer nicht überraschend.

„Christian läuft – das macht er“, sagte Berhalter. „Das ist die besondere Qualität, die er hat. Sobald der Ball draußen ist, geht er aggressiv in den Strafraum und es passieren gute Dinge.“

seine Verletzung? Seine Teamkollegen bestätigten, dass ihr Freund nicht ernsthaft verletzt wurde, und sagten, dass dies nur ein Teil von Pulisics Spiel sei.

„Jeder Spieler ist bereit, seinen Körper einzusetzen, um sicherzustellen, dass dieses Team erfolgreich ist“, sagte Quarterback Weston McKinney.

US-Kapitän Tyler Adams ergänzte Pulisic konkreter: „Er würde alles für diese Mannschaft tun, damit wir gewinnen können.“