Auslosung der Frauen-WM 2023: Die USA treffen auf die Niederlande, Vietnam und ein Fragezeichen

Die US-Frauenfußballmannschaft trifft bei der Frauen-Weltmeisterschaft im nächsten Jahr auf die Niederlande, Vietnam und einen noch unbekannten Gewinner der Qualifikationsspiele – ein Glücksfall für die Amerikaner, auch wenn das niederländische Team die Mannschaft enthält, die sie im Finale besiegt haben. Sie gewannen 2019 ihren letzten Weltmeistertitel.

Die Amerikaner lernten ihre Erstrundengegner bei der Turnierauslosung am Samstag kennen und werden als zweifache Weltmeister in Australien und Neuseeland – den ersten Co-Gastgebern in der WM-Geschichte – antreten.

Aber sie werden inmitten tektonischer Verschiebungen im Frauenfußball ankommen, einschließlich Unbefriedigende Bronzemedaille Bei den letzten Olympischen Spielen. Generationen verschieben sich in ihrer Liste; Und der Ansturm von Investitionen und Interesse, der zum Auftauchen neuer Konkurrenten wie England und Spanien und zur Wiederbelebung alter Konkurrenten wie Kanada, Frankreich und Deutschland führte.

Vlatko Andonovsky, der US-Trainer, sagte in diesem Monat, nachdem Rückschläge in hochkarätigen Spielen gegen England und Spanien die Amerikaner verlassen hatten. Zum ersten Mal seit mehr als fünf Jahren in der Pechsträhne.

Er und seine Spielerinnen haben schon lange zugegeben, dass die Welt dabei war, die Lücke in der Dominanz der Amerikanerinnen im Frauenfußball zu schließen – Megan Rapinoe gab im Wesentlichen zu, dass die Lücke vor dem Spiel gegen England nicht mehr bestand – und dass die Aufgabe, an der Spitze zu bleiben, nur noch schwieriger werden würde . Sie gewannen nächstes Jahr zum dritten Mal in Folge die Weltmeisterschaft. Aber Unentschieden bringen immer Hoffnung, und die Stimmung am Samstag war zumindest vorübergehend gut.

„Heute ist ein guter Tag“, sagte US-Mittelfeldspieler Lindsey Horan. „Es ist aufregend.“ Sie sagte, dass das Eröffnungsspiel gegen Vietnam „uns eine großartige Gelegenheit gegeben hat, in das Turnier einzusteigen“.

Die Amerikaner werden in ihrer neuseeländischen Gruppe auch einen geografischen Vorteil sehen. Sie werden in Auckland (22. Juli) gegen Vietnam antreten, in Wellington (27. Juli) auf die Niederlande treffen und dann in Auckland (1. August) die erste Runde gegen die Play-off-Qualifikanten – entweder Portugal, Kamerun oder Thailand – abschließen.

Wenn sie in der Gruppe Erster und Zweiter werden – ein fast sicheres Ergebnis -, riskieren sie nur, im Achtelfinale nach Australien zu gehen. (Der erste Platz in der Gruppe wird sowohl für die Amerikaner als auch für die Niederländer als entscheidend angesehen, da die Das zweitplatzierte Team trifft im Achtelfinale auf Schweden.)

Einige der größten Rivalen der USA würden auch gerne gleichauf sein: Schweden, das zweitgrößte Team der Welt, schloss sich einer Gruppe an, zu der Südafrika, Italien, Argentinien und der Vizeweltmeister Deutschland gehören – bei der Europameisterschaft im vergangenen Sommer trifft auf Marokko, Kolumbien und Südkorea.

Der frische Europameister England trifft auf einen europäischen Gegner (Dänemark), eine glanzlose ehemalige Macht (China) sowie die Vereinigten Staaten, einen Playoff-Sieger, dessen Identität erst im Februar bestätigt wird. Für England wird es entweder Senegal, Haiti oder Chile sein.

Neuseeland trifft im Eröffnungsspiel des Turniers im kommenden Juli auf Norwegen, den ehemaligen Meister, und sein Gastgeber Australien wird seine Suche gegen den Newcomer Irland beginnen, bevor die Spiele gegen die Hauptstützen der Weltmeisterschaft, Nigeria und Kanada, antreten.

Aber das erweiterte Feld bedeutet, dass es so viele neue Gesichter gibt – er könnte bei seiner ersten Weltmeisterschaft einen Viertelplatz spielen -, dass die Favoriten in der Gruppenphase keine großen Probleme haben. Es steht immer noch viel auf dem Spiel, insbesondere für eine Gruppe wie die, zu der die Vereinigten Staaten und die Niederlande gehören, zwei potenzielle Titelanwärter. Dies wird einen frühen Erfolg für die Positionierung entscheidend machen, da ein Stocken in der Gruppenphase bedeuten könnte, dass man in den Playoffs zu früh auf die härtesten Gegner trifft.

Doch selbst als der ehemalige englische Herrenspieler Ian Wright sein Land zum Favoriten erklärte und sagte, seine Spieler hätten als Europameister ein „Tor auf dem Rücken“, wusste Andonovsky, dass seine Mannschaft wie üblich ein Ziel für ihn sein würde. irgendjemand anderes.

„Für ein Team, das historisch immer gut abgeschnitten hat, wird der Druck immer da sein“, sagte Andonovsky.

Die Weltmeisterschaft 2023 wird die erste sein, seit die FIFA das Stadion auf 32 Mannschaften erweitert hat. Dies führte zu einer Auslosung voller bekannter Gesichter und Erstbesucher: höherrangige Konkurrenten und ehemalige Champions wie Schweden, Deutschland, Spanien, Frankreich und die Niederlande aus Europa; Regionalmächte wie Brasilien, Japan und Nigeria. Und eine Handvoll Vorspeisen – Sambia, Marokko, Irland, Vietnam und die Philippinen.

Amerikaner? Sie qualifizierten sich im Juli mit Hilfe einer Mischung aus Alt und Neu: Veteranen wie Alex Morgan, Rose Lavelle, Horan und Becky Sauerbrunn, aber auch neuere Gesichter wie Sophia Smith, Trinity Rodman und Naomi Girma.

Andonovskis Mannschaft ist immer noch eine Mischung aus Vergangenheit und Gegenwart: Rapinoe wird es wahrscheinlich nächsten Sommer in den Kader schaffen, aber eine weitere langjährige Stütze, Carli Lloyd, verbrachte dieses Wochenende damit, bei der Auslosung zu helfen, ohne ungeduldig auf die Ergebnisse zu warten.

Für Andonovsky steht die harte Arbeit noch bevor. Bis zum nächsten Sommer hofft er, seinen Kader, eine neue Mischung aus Erfahrung und Jugend, und seine Promi-Monate neu zu gestalten Striktes Scouting, wird den Vereinigten Staaten bei ihrer ersten Weltmeisterschaft mit einem Triple die beste Chance geben. Er war sich nicht immer so sicher.

„Ich muss sagen, wenn Sie mich fragen, ob wir bereit sind, zur Weltmeisterschaft zu gehen und morgen an der Weltmeisterschaft teilzunehmen, sind wir wahrscheinlich nicht bereit dafür“, sagte Andonovsky. Reporter Nachdem sich die Amerikaner im Juli qualifiziert hatten. „Aber werden wir in einem Jahr fertig sein? Definitiv.“

Andere sind unsicher: Die Vereinigten Staaten verloren diesen Monat gegen England und Spanien, ihre erste Niederlage in Folge seit fünf Jahren, und stehen nächsten Monat vor einer weiteren schwierigen Herausforderung Zwei Freundschaftsspiele gegen DeutschlandVize-Weltmeisterin der Frauen.

England, das derzeit beste Team Europas, das in den letzten 24 Spielen ungeschlagen blieb, und Kanada, das die Vereinigten Staaten auf dem Weg zur Goldmedaille bei den Olympischen Spielen in Tokio besiegt hat, werden warten. Aber dasselbe werden die Deutschen, die Holländer, die Schweden, die Spanier und andere tun.

Die Weltmeisterschaft wird am 20. Juli mit Heimspielen von Neuseeland und Australien eröffnet und endet mit dem Finale am 20. August im Olympiastadion von Sydney.