Die NASA enthüllt das tiefste Bild des Universums, das jemals aufgenommen wurde

NASA-Administrator Bill Nelson sagte am Mittwoch, dass die Agentur dank des neu betriebenen James-Webb-Weltraumteleskops am 12. Juli „das tiefste Bild unseres Universums zeigen wird, das je aufgenommen wurde“.

„Wenn man darüber nachdenkt, ist es weiter als das, was die Menschheit jemals betrachtet hat“, sagte Nelson während einer Pressekonferenz am Space Telescope Science Institute in Baltimore. Operationszentrum Für das 10-Milliarden-Dollar-Observatorium, das im Dezember letzten Jahres gestartet wurde und nun eine Million Meilen (1,5 Millionen Kilometer) von der Erde entfernt um die Sonne kreist.

Webb ist ein technisches Wunderwerk und kann dank seines riesigen Hauptspiegels und seiner Instrumente, die sich auf Infrarotstrahlung konzentrieren, mehr ins Universum blicken als jedes andere Teleskop vor ihm, sodass es Staub und Gas durchdringen kann.

„Es wird Objekte im Sonnensystem und die Atmosphären von Exoplaneten untersuchen, die andere Sterne umkreisen, und uns Hinweise darauf geben, ob ihre Atmosphären unserer ähnlich sind“, fügte Nelson hinzu, der telefonisch sprach, während er mit COVID isoliert war.

„Er könnte einige der Fragen beantworten, die wir haben: Woher kommen wir? Was ist mehr? Wer sind wir? Und natürlich wird er einige Fragen beantworten, von denen wir nicht einmal wissen, was die Fragen sind.“

Die Infrarotfähigkeiten von Webb ermöglichen es uns, tiefer in die Zeit des Urknalls zu blicken, der vor 13,8 Milliarden Jahren stattfand.

Während sich das Universum ausdehnt, bewegt sich das Licht der ersten Sterne von Ultraviolett und Sichtbare Wellenlängen Eingeschickt, länger Infrarot-Wellenlängen– die Webb mit beispielloser Genauigkeit erkennen kann.

Derzeit reichen die ältesten kosmischen Beobachtungen bis 330 Millionen Jahre nach dem Urknall zurück, aber mit Webbs Fähigkeiten glauben Astronomen, dass sie den Rekord leicht brechen werden.

20 Jahre alt

Als weitere gute Nachricht enthüllte die stellvertretende NASA-Administratorin Pam Milroy, dass das Teleskop dank eines effektiven Starts durch den NASA-Partner Arianespace 20 Jahre lang in Betrieb bleiben könnte, doppelt so lange wie die ursprüngliche Lebenserwartung.

„Diese 20 Jahre werden es uns nicht nur ermöglichen, tiefer in die Geschichte und Zeit einzutauchen, sondern wir werden auch tiefer in die Wissenschaft eintauchen, weil wir die Möglichkeit haben, zu lernen, zu wachsen und neue Beobachtungen zu machen“, sagte sie.

Die NASA beabsichtigt auch, Webbs erste spektroskopische Analyse eines fernen Planeten, der als Exoplanet bekannt ist, am 12. Juli zu teilen, so NASA-Chefwissenschaftler Thomas Zurbuchen.

Die Spektroskopie ist ein Werkzeug zur Analyse der chemischen und molekularen Zusammensetzung entfernter Objekte, und ein planetarischer Spektrograph kann helfen, seine Atmosphäre und andere Eigenschaften zu charakterisieren, z. B. ob er Wasser enthält und was sein Boden ist.

„Von Anfang an werden wir diese Welten betrachten, die uns nachts wach halten, wenn wir in den Sternenhimmel blicken und uns fragen, wenn wir nach draußen schauen: Gibt es anderswo Leben?“ sagte Zurbuchen.

Die frühere Spektroskopie von Exoplaneten, die mit vorhandenen Instrumenten durchgeführt wurde, war im Vergleich zu dem, was Webb tun konnte, zu begrenzt, sagte STSI-Astronom Nestor Espinosa gegenüber AFP.

„Es ist, als wäre man in einem sehr dunklen Raum und hätte nur ein kleines Loch, durch das man schauen kann“, sagte er über die aktuelle Technologie. Jetzt, mit Webb, „Sie öffnen ein riesiges Fenster, Sie können alle kleinen Details sehen.“

© 2022 AFP